齊公做得更好，齊公自總鎮福寧後就開始辦學，但三十年來還是有相當多的人無法讀書；齊公雖然對富人徵重稅，但依然貧貧富富，已經被遼王超過去很多了。”
南明治下各省的法律有一些差異，但都遵循法律面前人人平等的基本原則，所以前明根據行業不同而分化的不同稅種，如農稅、海稅、榷稅、礦稅，被各省先後認定為歧視性法律。以福建為例，省卿院就認為如果規定農民一定要按產出比例繳納收成的話，那麼根據法律平等原則城鎮在自家庭院種花草瓜果的人也得繳納。首先福建省嘗試用所得稅統以往的複雜稅種，比如農民和個體工匠如果不交易他們的糧食和產品只是自用，哪怕是再多也不予以徵稅，只有在帶來收入後才根據所得多少計稅。收入越高，稅率也越高。
執行後當然發現了很多漏洞，卿院於是又加上了各種的新稅種，比如就有針對趕集以物以物的問題而設立的集市稅。這些新新增的稅法也和所得稅一樣，對全福建的人都一律有效，採用統一的徵稅標準。
“如果福建省的所得稅提高到百分之百，好像就和遼王的那套差不多了吧？”黃石對夏完淳說道：“這樣確實是消除了貧富，進入了大同世界，可是這好像和多勞多得有分歧啊。”
黃石說他擔心這樣會挫傷最勤勞的一批人的積極性，而夏完淳則道：“所以小生才想去遼東看一看，遼王應該有和很好的解決辦法。”
“如果夏先生堅持的話，好吧，”黃石告訴對方不必嘗試偷渡，他可以開路引和身份證明給夏完淳：“不過我希望夏先生能夠接受齊國公府的委任，我打算給夏先生一個齊國公府工商顧問的職務，這樣到了遼東以後，也好說話。”
“這就不必了。”在順那邊的時候，夏完淳受到許平的禮遇，黃石對他也很客氣，他不覺這個身份有什麼用，最近夏完淳也很關注遼東的報紙：“遼王寬宏大量、愛民如子，洪國相”本來夏完淳對洪承疇的印象不是很好，但是看到報道說洪承疇餓昏在崗位上後他對此人的印象完全改觀：“也是罕見的大賢。”
“確實如此，不過有一個齊國公府的身份還是要好些的。”黃石提醒道，對方萬一不願意給一個平民行方便，那他此行就算是白跑一趟了：“還有句話是：閻王好見，小鬼難纏；遼王遼相當然是當世賢良，但下面很難說就一個小人都沒有，夏先生帶一個官身去，萬一遇上什麼麻煩總是個幫助吧。”
好不容易說服對方接受了自己的護身符後，黃石便祝他此行順利。
黃石的態度一直讓夏完淳感到難以琢磨，給他的感覺就是高深莫測，現在目的已經達到，他忍不住問道：“齊公對順王，難道就真的一點敵意都沒有麼？”
“敵意？怎麼可能沒有？他想席捲天下，滅我社稷，是我的大敵。”黃石估計大順之所以不發動新的攻勢，主要原因還是因為財政緊張，北方同盟雖然被擊敗，但是順的元氣也被打掉一半。本來順就沒有什麼本錢，更被許平干擾得還沒有拷掠，還大規模火器化軍隊，現在對南方向他直轄省份和藩國的滲透都睜一隻眼、閉一隻眼，黃石估計還得有段時間順才能做好新一輪南征準備。
“可齊公”夏完淳腦子裡有一個模模糊糊的念頭在晃，他總結不太好語言。
“我不贊同順王的想法，但是我不憎恨順王有想法。”黃石替夏完淳說道：“夏先生是不是這個意思？”
“啊，是的。”
“有一位我很尊敬的先賢說過，國家應該既自由又寬容，自由就是你可以無所顧忌地用文章和言論反對某些想法，寬容就是你尊重任何可能存在的想法。”
“這位先賢是？”夏完淳皺起眉頭，他對這段陳述毫無印象。
“是泰西的一位先賢，”黃石微笑起來，在這個世界，這個人只對他一人而言是先賢，他指了一下自己會客廳的幾面雕塑——都是耶穌會剛送來的：“是天主教教主的同族。”
“所以我不反對夏先生去遼東看一看，我覺得我這裡做的不錯，可是順王也會覺得他做得不錯，遼王可能認為他做的比我還好。我不敢說我認為他們走了錯路所以他們就一定走錯了，也可能錯的是我。”
“所以齊公才搞了這個卿院？”夏完淳突然醒悟過來：“讓百姓不受威脅地作出決定，齊公您就走大多數人願意走的路？”
這個理解和黃石的理解不是很一致，不過他知道民主這個東西一個人有一個人的理解，有人認為好、有人認為不好，就是認為好的人也會有各自不同的理解，所以黃石就沒有再說明什麼。