建造概況
獅級首批兩艘：獅號和蠻勇號分別於1939年7月4日和6月1日在維克斯？阿姆斯特朗公司位於紐卡斯爾的船廠和位於伯肯黑德的凱莫爾？萊爾德船廠開工建造。英國人寄希望於這兩艘船趕在1942年內完工。第三艘征服者號定於8月份在克萊德班克開建，第四艘怒喝者號雖然定在格拉斯哥的費爾菲爾德造船廠建造，但事實上從沒下過定單。第二次世界大戰爆發後，獅號和蠻勇號仍然按計劃建造。但10月下達命令兩艘戰艦停建一年。這樣，船體已完成的部分鋼結構擱置在船臺上。
1940年底11月時軍方決定繼續延長停工時間。根據海軍部的規定，41年將不會建造那些在43年前無法完工的重型艦隻（前衛號除外），但需繼續開展所有延期建造艦船的製圖和設計工作。此外，準備在這一年9月份再根據大西洋的戰場形勢和美國與戰爭的關係重新考慮這些重型艦隻的建造計劃。
改進設計
雖然兩艘獅級已停工，但設計改進工作依舊開展，並在設計中不斷反映戰時經驗。1940年間的改進方向主要圍繞著以下幾點：
？為提供更有效的水下防護需要適當增大船體的寬度
？副炮的防護明顯不足需要增加防破片裝甲
？增加防空火炮的數量，併為其找到具備良好射界的位置
？提高艏部幹舷高度以改善適航性
？增加搭載的原油量，提高續航力。
1941年末，獅級的新設計工作再次上馬。設計人員將把喬治五世級在俾斯麥號殲滅戰中以及皇家方舟號航空母艦沉沒等事件中英國戰艦反映出的問題反饋到設計中。隨著1941年12月份英國失去了威爾士親王號和反擊號兩艘主力艦以及大量海外領地，英國人深感主力艦數量的不足。雖然美國已經參戰，但其主要海軍力量都集中在太平洋方面，加上法國海軍的不可預知性，有必要重新開工建造獅級。
在整個從1941年9月到1942年1月的新設計中，設計人員的所有工作都是圍繞著克服原來設計的不足展開。海軍行動處長特別指出：“關於這些戰艦的續航力的問題應該重新認真審視，KGV在這個方面上的問題被證明是不滿意的。”鑑於獅級將使用在太平洋上，他提出以下建議：能在25節航行100小時，再維持8小時30節/全速航行。或200小時/16節再提速到20節後能有35％的盈餘。
1942年1月獅級的改進設計完成，效能如下：
獅級 效能資料/1942年
標準排水量： 42550噸
滿載排水量： 47650噸
水線長度： 238米（780英尺）
水線寬度： 32。92米（108英尺）
吃水： 9。20米（30。17英尺）
武備： 3座三聯裝406毫米（16英寸）45倍徑主炮
8座雙聯裝133毫米（5。25英寸）50倍徑副炮
9座八聯裝？1座四聯裝40毫米2…pdr“砰砰”炮
主裝甲帶厚度： 374毫米（14。71英寸）/彈藥艙
349毫米（13。73英寸）/機艙
水平裝甲厚度： 149毫米（5。88英寸）/彈藥艙
124毫米（4。90英寸）/機艙
軸馬力： 120000/正常；130000/過載
航速： 28。25節
續航力： 16500海里/10節
載油量： 4800噸
與38年設計方案的效能資料相比較，最明顯的不同就是增大的艦寬和減少的舷側裝甲。威爾士親王號的沉沒證明了喬治五世級在水下防禦的嚴重不足，特別是過窄的船體，造成船體後部的防護缺陷。將寬度增加到108英尺緩解了這個問題。但是為了避免整個重量的過度變化，設計人員只能減少機艙側面的裝甲防護厚度。另外一處明顯變化就是設計續航力從14000海里增到16500海里。在圍剿俾斯麥的戰鬥中，羅德尼號和喬治五世號差點因為燃料不足讓俾斯麥號逃跑。鑑於空中威脅與日巨增，新設計中的“砰砰”炮數也從48門增加到76門。為了讓出空間和重量，載機設施被刪除。
見證了喬治五世級在1941…1942年的表現，英國人放棄了“A”炮塔需要0角度向前射擊的思想。獅級的首部幹舷高度也從原來的28。25英尺提高到