防禦式佈雷、掃雷、特種部隊投送/回撤（美國先進蛙人輸送系統規劃）、支援航母作戰編隊、情報收集與監視、對陸攻擊等1991年，美海軍開始SSN774潛艇的論證和設計工作，1996年簽訂合同，由通用動力公司電船部研製，研製費7。45億美元。首艇“弗吉尼亞”號於1998年開工建造，預計2004年建成服役，隨後準備陸續建造30艘，與計劃2003年全部建成的6艘SSN…21一起組成美國的攻擊型核潛艇部隊。
SSN774潛艇長115米，水下排水量為7700噸，水下航速28節，主動力裝置為一座壓水核反應堆加兩臺同軸汽輪機驅動的泵噴射推進器。
SSN774可以擔負隱蔽對陸攻擊、反潛作戰、情報蒐集和偵察、攻擊水面艦船、輸送特種作戰人員、佈雷和支援航母戰鬥群等多種戰鬥任務。既能在深海作戰，也能在淺水海域執行任務。SSN774攜帶的主要武器有：MK48…5型魚雷、“魚叉”反艦導彈、“戰斧”巡航導彈、小型反潛魚雷和水下運載器，水下發射的反直升機防空導彈的可行性正在評估中。SSN774的雷彈攜帶量為38枚。
SSN774的設計借鑑了許多SSN…21的先進技術，為了適應淺水活動和保持下個世紀的先進性，它又有些不同的特點：
為了在淺海水域作戰，並考慮水面偵察及配合水面艦艇作戰，SSN774裝備了先進的光電桅杆潛望鏡，該桅杆頂端裝有各種光學和電子裝置，但桅杆本身佈置在耐壓殼體外部的指揮台圍殼內，並不穿透耐壓殼體。潛望鏡觀察到的訊號可透過光纖傳輸到艙內顯控臺上的顯示器上，該桅杆升降靈活，功能齊全，同時也為潛艇佈置帶來方便。
為了防止在淺水海域活動遭受敵人水雷的襲擊，該艇設有消磁系統，能隨時進行補充消磁，減少磁通量。該艇還設有避雷系統，能及時探測到敵人佈設的水雷並進行躲避。
該級艇除採用敷設消聲瓦、裝備超靜低聲核反應堆等隱身措施外，還非常注意指揮台圍殼的隱身設計，以降低浮出水面被雷達探測到的可能性。
SSN774的另一大特色是貫徹了降低費用的設計原則，為此採取了一系列措施：
（1）儘可能採用“海狼”級和“洛杉磯”級潛艇的新技術，如低噪聲的S6W反應堆，魚雷發射管的設計方案，泵噴射推進器及各種隱身技術等，以節約研製經費。
（2）核動力的設計體現在30年的全壽命週期內不換料，這樣可以省去上億美元的全壽命週期費用。
（3）更新設計觀念，使指揮台圍殼內的升降裝置不再穿透耐壓艇體，採用電子元件連線的桅杆，既為佈置帶來了好處，又降低了設計費用。
（4）廣泛採用計算機輔助設計工具，使整個設計既方便又節約。
（5）採用開放式的C3I系統結構，在電子裝置的設計中應用部分商用產品，顯著地降低了費用。
（6）採用了模組化設計，該艇在總體設計上不但在動力、控制、武器等方面採用模組化的獨立艇體結構或甲板，還可根據執行任務的不同，裝配不同的結構模組，組成不同型別的潛艇，從而在SSN774的基本型上能很快地擴充套件為其他型別的潛艇。SSN774備有發射彈道導彈的艙段模組，使之可發展為彈道導彈核潛艇，可用來替代2010年退役的彈道導彈核潛艇，變為戰略核打擊力量；設定能容納特種作戰人員的艙區模組，使該艇可以達到特種作戰潛艇的輸送能力。
模組化設計不僅能為系統的全壽命費用作出貢獻，而且可以對整個國防費用的節約產生深遠的影響。
美國先進蛙人輸送系統規劃
先進蛙人輸送系統是一種乾式微型潛艇，它採用先進的安靜式推進系統，設兩名艇員，可秘密運送或回撤一個“海豹”特種作戰小隊。該系統用於執行遠距離特種作戰行動，可從攜帶潛艇上釋放，也可從兩棲戰艦的井型甲板上下水。與目前的溼式蛙人運送艇不同，該系統不需要在攜帶潛艇上安裝幹甲板掩蔽艙，也不象如今的溼式輸送艇那樣長時間浸泡在冷水中，可大大降低特種作戰部隊的身心疲勞程度。
按計劃，第一艘先進蛙人輸送艇將於1999財年完成系統綜合與測試工作，並配屬到夏威夷珍珠港的第一“海豹”輸送艇小隊。另外，有關部門還在對現役潛艇進行改裝，以使其能夠攜帶先進蛙人輸送系統。新一代“弗吉尼亞”級攻擊型潛艇已專門設計成可攜帶這種輸送艇。
研發背景