個男同性戀者好上了。那個人，就是他的指導教授的兒子蘭德。
李之白來美的第一個感恩節是在他的指導教授家裡度過的。感恩節在十一月最後的星期四，是美國人僅次於聖誕節的重大節日，星期五學校也不上課。不少美國人聖誕節在自己家過，感恩節則到父母家過。
教授在郊外西切斯特最北端擁有一棟別墅似的獨家獨園的大房子。他請李之白去他家一起過節。星期三下午，教授開車帶他去。一路上，兩人說說笑笑很開心。教授告訴李之白，全家人都回來團圓。教授老母親平時在養老院。妻子是作家。兒子在洛杉磯，是電影劇本作家。女兒若拉在波士頓是投資銀行證券交易主管之一。教授的房子有三層，現代建築，全是石頭砌起來的。屋頂是圓的，有個陽臺花園。三樓是個很大的閣樓，是教授和妻子的臥室，通向陽臺花園。二樓全是臥室，其中一個主臥室在東邊最裡面，一個巨大的洗澡間和廁所把主臥室和其它四間臥室隔開了。東邊還有兩個臥室，一個是女兒的。她回家次數較多，長週末和節日幾乎都回來。另一個臥室是蘭德的，平時都空著，他一年回來兩三次，每次回來住得時間比較長。
主臥室被當作客房。李之白被安排在這間睡。西邊兩間臥室比較小，一間是原來傭人住的，現在沒人住。另一間是教授老母親的，裡面放滿了老太太不捨得扔的東西和傳家寶。過年過節，教授把她從養老院接回家住一兩夜。所有臥室裡都有衛生間，可洗澡。一樓有一個日本花園式的客廳。有三間書房，教授、其妻子各用一間。另一間書房，蘭德和若拉回家時或客人用。飯廳朝西，很大，一個長形飯桌可容納24人。地下室裡有很大的健身房、儲藏室、洗衣房和桑拿浴室。
若拉和蘭德都已回到家。若拉在美國姑娘中不算漂亮，但大大的眼睛很迷人，特別是她很愛笑，非常自信。一見到她，李之白就很喜歡她。她見到李之白，大聲朗朗：“你哪裡像個博士生！你是個剛剛高中畢業的中學生。”邊說邊給了李之白一個溫柔的擁抱。
蘭德長得很像他爸爸，活脫脫一個年輕翻版，一副學者的樣子，只是比他父親更高大些，很有朝氣。他剛從地下室裡練健身上來，滿身是汗，正想去衝個澡，看到李之白進門，說了句中文：“您好！”
李之白有點驚奇，“你會說中文？”這一聲“您好”，讓李之白感到很親切。
蘭德嘴上露出聰明的微笑，他打量著李之白：“我只會說‘您好’和‘謝謝’。在洛杉磯華人很多，很多當地美國人都會說這兩個詞語。對不起，我一身都是汗，我去洗個澡。”
教授妻子穿了一身深色花紋便衣，胸前圍著一個兜子在廚房忙。見到李之白，雍容大方上來擁抱他，還在他臉上給了一個吻，然後握著他的手，笑哈哈地說：“感恩節快樂！我剛洗手，否則沒福氣握你的手。我丈夫說，你是一位很出色的學生，是他這麼多年來指導的博士生中最優秀的。他可欣賞你了，說你這麼年輕，將來會很有出息！”
教授母親已快90歲，看上去很健康，只有70歲的樣子，不過說話很慢。李之白學著若拉和教授妻子的樣，上前去給她一個擁抱。自從到美國後，他發現給他擁抱或吻的都是異性。剛才在路上，他請教了教授。教授告訴他。男人之間可擁抱，特別是激動人心的時候，比如慶賀對方大學畢業、獲得體育金牌或見面分別時刻，但美國男人之間不吻對方，除非是同性戀者。女人之間可當眾親吻。男女之間若不是戀人或夫妻，一般都是吻在臉上而不是嘴唇上。晚飯很簡單，烤土豆，素菜色拉，雞麵湯，不像我們華人請客弄很多菜。第二天感恩節的晚飯也簡單，一個很大的烤火雞，一大盤不同昨晚的素菜色拉，外加現成的從罐頭裡弄出來的黑豆。飯後有甜點心。李之白不習慣吃美式點心，太甜。不過，教授妻子用麥片做的餅，烤出來很香，很合李之白的口味。
感恩節那天，教授還請了另一對夫婦，他們帶來一個自己做的菜：沙蒙魚。李之白覺得這種方式聚會很好，省得為帶什麼禮物費心。主人也高興，既可以少做菜又不要朋友去買禮物。禮物送得不合適，不是浪費就是轉送給別人。
那對夫婦皆為哥倫比亞大學教授，男的教國際政治，是中國問題專家，女的是文化人類學家，兩人去過西藏。夫婦倆都會講中文，有中國南方口音，因為他們先後在臺灣和上海復旦大學留學和教書。他倆非常喜歡西藏，很愛中國，幾乎每年要去中國一趟。他們認為中國人很客氣，對外國人很友好，相反對自己同胞卻不夠友好，甚至有時很不人道。他們對中國不習慣主