要是公共場所很不衛生。中國人把自己的家收拾得很漂亮很乾淨。可是樓道或電梯、窗外和馬路卻很髒或很一般，尤其是公共廁所裡的髒和臭味簡直能把人燻得暈頭轉向。他們有一次去旅遊，進了公共廁所出來後妻子就嘔吐了。就連著名的九寨溝風景區，廁所也髒得可怕噁心，糞池裡所有的大小便暴露在光天化日之下，爬滿了蟲。他們不理解為什麼中國人可以忍受得了這麼髒臭的公共廁所，為什麼沒人行動起來改進。他們說，中國的這種公共衛生不改進，說不一定哪天會產生一場瘟疫或流行病，使中國人蒙受災難。
教授怕李之白窘，想插開話題。李之白倒沒什麼，他看得出來夫婦倆完全是善意的，況且他們很愛中國，是希望中國能改進得更好。
教授說，“我們美國人被文明嬌生慣養壞了，有些差異可以忍受的，比方說有些華人吃飯嘴裡出聲很響，這也沒什麼，像吃麵條之類的食物，很難沒有響聲，有響聲，表示味道好嘛，而且聲音也刺激食慾。可是，我們美國人聽了就受不了，這是我們的問題。”教授這麼幽默地一說，弄得李之白笑了。這次來教授家，他特別注意吃飯的禮節，來之前問過