雅文說，她不會游泳，也沒覺得她比別人笨或身體比別人差，這完全是因為當代人生活條件好了，要求越來越高罷了。安瑪游泳很棒，但有過敏性鼻炎，經常流鼻涕打噴嚏，易感冒。除了英語之外，雅文比安瑪懂得多，腦子也比安瑪反應快。安瑪和絕大數美國人一樣，數學基礎、地理知識和對美國以外的瞭解，都遠不如雅文。故安瑪認為雅文所說的是含沙射影她。兩人為這事弄得很不開心。
即使畫商業畫也要心境和環境，米山在家已很難畫好畫。最重要的是，畫不出好畫來，就沒有成就感，時間一長心裡就慌得很。雅文和安瑪的心情也為此受影響，擔心他已江郎才盡。於是，米山決定到新墨西哥去採風，一是去尋找新素材和靈感，二是換換心境。
那年秋天，他飛到新墨西哥去，希望有所收穫，能畫出一些好畫來。
到達新墨西哥州首府桑塔菲，米山租了輛小汽車，從機場直奔峽谷路。峽谷路是桑塔菲最有名的一條街。據說它的名氣和紐約的Soho並駕齊驅，只不過一個是美國西部風格而另一個是大都市風格罷了。米山去之前，查詢過有關資訊。峽谷路早期是西班牙人的住地，從上世紀20年代開始，成了一個藝術中心，世界各地的畫家，風湧而入。美國著名女畫家Georgia O'Keeffe； 1929年第一次從紐約來桑塔菲就愛上了這裡，她以此得到靈感而創作的油畫已成為世界藝術的經典作品。有些報道，把桑塔菲以及峽谷路吹捧成“美國西部的巴黎”。
來到美國這些年，米山發現美國人在市場推銷這點上是很能吹的。美國社會固然崇尚誠實，但美國人沒意識到他們文化中的誇張和他們從小養成的表演化的舉止。他覺得美國人大多都可以當演員，因為他們當眾言行自如，很放得開，帶有自然誇張的味道，就像演戲一樣。米山看到有錢的美國家長送小孩子去學表演，大多不是為了要孩子當演員，而是培養公眾言行能力，怎麼說話得體吸引人，怎樣舉止，怎樣和別人合作表演。我們華人則大多隻會送孩子去學鋼琴。當然，美國的誇張吹牛是以法律為界的。克林頓總統在電視上向全美國人否認自己的桃色醜聞，沒人能拿他開刀。但他為掩蓋醜聞而向檢查官撒謊，這違了法，就沒法過關，差點丟了總統職位。米山記得京典告訴過他，其公司所有推銷廣告都必須由律師過目，如果誇張吹牛到可能違法的話，就必須修改，否則損害顧客的直接利益，會吃官司。
米山想，將來一定要送米雅和米安去學表演和演講。他認為美國人的吹牛有其好的一面。美國人誇張他們身上的幸福和優點，動不動“I am very happy to”、“I am very sure”、“very good ”、“so nice ”。這種誇張的確使得他們和對方有某種程度的高興和自信。這種心理暗示，當事人自己可能並不意識到它的好處，但對人精神狀態的作用不小，讓人多朝好的樂觀的方面想，開心。
桑塔菲市區風貌，讓米山耳目一新。他從沒在任何地方看到過這樣的城市建築所有的房屋包括銀行和政府辦公大樓都是土泥色的，大樓沒有高過５層的。無論從遠近看過去，米山感到自己到了另一個國家而不是美國。土泥色是印第安土著文化的體現。印第安人崇拜土地，認為土地是人的母親，人必須愛土地，與土地和好，否則就會受到懲罰。米山放慢車速，欣賞著桑塔菲。他對它一見鍾情，心裡異常興奮。眼前的一切，像是夢中的莊園。街上行人不算很少，但讓人感到很恬靜，有一種深沉和神秘在他周圍飄忽不定。這裡平均海拔7000英尺，氣候乾燥，陽光充足，像他去過的西藏，包括風土人情。
峽谷路兩旁畫廊和藝術品商店琳琅滿目，遊客很多。米山迫不及待地把車在停車場。一路看下來，他頗有些失望。畫廊裡賣的畫，優秀的很少，大多都是商業味道濃厚的畫，風格題材雷同的比較多。當他經過一家印第安人的畫店，眼睛一亮，裡面的作品自有特色。該店畫商向他介紹，畫家是位女士，在當地剛開始有名氣。她的畫主要是畫印第安人的日常生活，筆墨大膽，色彩濃厚，畫面多以淺棕的泥色為基本色。她的畫里人物誇張，這點像米山的風格。
畫商給了米山一張名片，說他在桑塔菲北郊印第安人的小鎮陶斯還有一家更大的畫廊，那裡也是那位女畫家的居住地。米山的旅館就訂在陶斯。
從桑塔菲開車到陶斯，本來只要１個小時。米山卻開了３個多小時。他不斷地停下車來觀賞風景，拍照，錄影。這裡的天空裡看不到任何鳥。瓦藍天空裡，連白雲都很