怕不過是一分一毫，也足以讓戰局傾斜。
就在最後瘋狂爆發前的片刻靜默中，兩邊戰士驚訝得望著旗下章揚收刀回鞘，緩緩摘下腰間弓箭，左平右舉，吱呀呀已將鐵弓挽了個滿月。眾目睽睽下，那支尋常的不能在尋常的箭矢，越過了兩百步的距離，生生劈斷了鐵勒人的麾旗。
募然又是一陣驚天動地的嘶喊，隆隆的馬蹄聲中，北諒軍的刀劍槍矛在陽光裡耀出一片光芒。
“丙酉年七月，上怒於北虜屢犯我邊陲，令破虜大江將軍海威，平賊大將軍董峻，舉二十萬王師，挾百代難見之雄心，行亙古未有之壯舉，討伐胡寇。震於我帝國煌煌天威，畏於我雄兵赫赫武功，那瀚從於馬前，喀羅附於驥尾。北地禍亂，已具清平之端。
七月末，大將軍董峻所部，於唐其力河與敵接戰，是役，斬首千餘，虜獲牲畜無數。逾三日，海威軍前鋒進至老龍子口，俘敵兩千又三。
兵戈一起，即顯我帝國聲勢；戰陣初勝，更璋我將士武勇。
壯哉！千載未收之草木山川，百年流離之邊疆子民，今可歸矣！”
“可笑！”柳江風冷哼一聲，擲下手中史稿，不悅道：“狐直此人，雖有傲骨，卻免不了文人矯飾之惡習。董峻所部殺敵不過五百，海威俘獲的更是婦孺，可在他手裡，誇大到這般田地。更何況兵危戰兇，怎敢未戰而言必勝？”
伸手在棋盤上落下一子，鐵貞笑道：“柳公何必如此氣惱？狐直如此下筆，自是感慨於帝國終於進軍草原，不復往日被動。誇張是誇張了一點，不過也只有我等寥寥數人可見，實不足為慮。”
瞄了一眼棋盤，柳江風不假思索的拍下一子，旋即抬頭道：“正因為此乃後人所見之史稿，更不能信筆而就。鐵公你可知海董二人進軍以來，大小十餘戰，鐵勒出動的皆不足千人。由此可見，敵人正隱忍不發，一旦真正動起手來，必是石破天驚的手段。”
“這”鐵貞啞口無言，他當然知道憑自己的本事，要在柳江風面前談軍論武那還差的太遠。搖了搖頭，他遲疑著拈子在棋盤上空遊離了幾下，這才放了下去。“柳公所言自然有道理，但此次興兵，糧草充足準備完善，縱然鐵勒有決戰之心，未必就能討得好去。”
飛快的跟著他應了一手，柳江風斜了斜嘴角道：“不可小視啊鐵公，鐵勒能為患北疆百年，自有其過人之處。若不是有那瀚喀羅兩族倒戈，帝國出兵也只有五成勝算。”
思慮了半天不知如何應對柳江風的進逼，鐵貞索性收回了棋子，靠在了椅上：“要依我看，海威董峻皆大將之才，這些事情就讓他們去考慮吧。倒是今日皇上不知何故，忽然任命管捷為右領軍衛。此詔命一出，恐有變數發生啊。”
說到管捷之事，柳江風心緒頓亂，他一拂袍袖恨聲道：“還不是錢浚之弄出來的花樣，什麼右領軍衛長期空閒平生事端，我看定是他收了管捷的好處。也不知今上是如何考慮，竟然下了這等詔書。從今往後，管捷氣焰必越發囂張，再無人能制。”
“柳兄竟也糊塗了。”鐵貞一改稱呼，語氣竟是十分艱澀難明。
不解的抬眼相望，柳江風奇道：“我糊塗？鐵公此言何解？”
仰天長嘆了口氣，鐵貞閉目猶豫了半天，方才下定決心道：“柳兄，此刻乃你們兄弟相聚，有些話從我口出自你耳入，再無外人知曉。我且問你，當真以為這詔命全是錢浚之的主意麼？”
“這等不知利害的封賞，想來自然是今上受了錢浚之的矇蔽。”
“柳兄！”鐵貞急喝一聲，探身前俯幾乎湊到了柳江風的耳邊，手指那剛剛佈局的棋盤急急道：“以柳兄之見，此時棋局能否看出勝負？”
掃了掃棋盤，柳江風應道：“自然不成，如今不過寥寥十數手，步步皆是定理，如何能分出勝負？”
撫掌點頭應和，鐵貞道：“正是，這盤上你我所下，皆是前人有過定論，至此局勢猶為兩分。故柳兄棋力雖遠高於我鐵貞，卻還沒有肆意欺凌。而鐵貞雖自知不敵，也不想早早的挑起戰亂。可柳兄對棋局如此明瞭，何以對管捷一事卻墜入迷霧之中？”
“你是說”柳江風的聲音沒來由的一低，有些震恐有些驚懼。“不，不，今上決不會動這般腦筋。”
“如何不會？柳兄你又犯糊塗了。上位者，節制下屬，便如這佈局之子，時時考慮折衝均衡。以前邊軍與虎賁羽林相互遏制，自然風平浪靜。現在刀兵一起，京內京外，再無一兵一卒可以影響柳兄。今上雖然對柳兄極是倚重信賴，但拔管捷以制柳兄實如這枰