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就在籲利碣苦苦冥想董峻的心思時，遠在千里之外的北諒京城，柳江風也在為如何向皇帝進言而苦惱。伸手可得，拿來可用的一支兵馬，如果僅僅為了個人的私利而夭折，那實在令他無法接受。可要是手中掌控中巨大武力的自己還要提議增加軍隊，那皇帝又會怎麼看他？古來功高震主，史書歷歷，不管皇帝有多信任，一旦陷入了這種疑問中，那結局如何，就不是柳江風所能把握了。
窗外晨曦朦朧，探身吹熄了蠟燭，柳江風起身舒展了一下腰臂，終於暗暗下定了決心：不管怎麼樣，自己都要說服皇帝同意，哪怕自己放棄一些不願放棄的東西。
乘著官轎進了宮門，還沒等柳江風掀開轎簾，天地間忽然佈滿了狂風暴雨。遞上了奏本請求陛見後，柳江風在一箇中侍的引領下，來到了文華殿歇息。這裡雖然屬於宮禁，卻還是外廷，而要再往裡去，就算他是統領羽林軍的左領軍衛，沒有皇命也不得擅進一步。
撥出一口寒氣，柳江風湊到了火盆之前，外面雖然風雨大作有些寒冷，這文華殿內卻被兩側擺放的數十個火盆烤得暖意洋洋。這一等就是大半個時辰，好在他素知內廷深廣，早已養成習慣，當下並不著急，反而忙裡抽閒，欣賞起兩邊壁上高懸的字畫。
又過了半刻，那中侍才匆匆步入殿內，對著他行了一禮道：“皇上有旨，命左領軍衛柳江風於安泰宮見駕。”
“安泰宮？怎麼不是永泰宮？”聽見中侍的話，柳江風已然吃了一驚。自皇帝登基以來，二十多年向來是在永泰宮召見群臣。至於那安泰宮，乃是歷代皇帝養病休息的所在。難道，皇帝的病情竟然嚴重到了如此地步？
看清了他臉上急出的汗水，那中侍心中不忍，低聲道：“柳大人切莫驚慌，皇上病情尚好，移居永泰宮不過是為了讓太醫能夠及時就診。”
那中侍試圖安慰柳江風，卻不知反而讓他心中更驚，安泰宮比起永泰宮，距離太醫院也不過就近上一炷香的功夫。由此可見，皇帝的病情已經嚴重到要隨時傳喚太醫，這可比其他任何事都來的驚心動魄。皇帝的年紀並不算老，雖有四五個皇子，卻還未正式立儲，若是當真有個萬一，只怕這堂堂帝國一時就不知道找哪根樑柱來支撐了。
風雨淅淅瀝瀝的拍打著中侍手中雨傘，柳江風昏頭脹腦的行在宮內花徑上。左右飄搖的綠草紅花，絲毫不能阻止他胡思亂想起來。
第七章
“卿何需如此？朕並無大礙。”聽到了入殿的腳步聲，皇帝勉強睜開眼睛。視線所及處，正是柳江風那張焦慮緊張的面孔。
急忙趕上幾步，此時柳江風已經忘了君臣大禮，直接撲到了榻前，眼中有淚花漣漣：“皇上，臣竟然如此魯鈍”
重重的喘息了幾聲，皇帝艱難的轉了轉頭，像是在詢問榻旁的太醫。那太醫遲疑了片刻，伸手搭了搭脈，隨即從包裹中取出一支銀針，迅即在皇帝的經絡上行了幾針。臉色彷彿突然間紅潤起來，皇帝抬起頭，對著兩旁中侍道：“扶朕起來。”
揮手推開那些中侍，柳江風搶到榻前，自行探臂到皇帝的腰肩處，小心翼翼的扶他依靠在枕頭上。輕輕的咳了兩聲，皇帝吐出一口淤痰，神情立刻輕鬆了許多。他望著柳江風，眼裡帶著說不清的滋味，像是追憶，又像是欣慰：“柳卿，你我這般相見，又讓朕重新感到往日你我君臣一體的快意。”
“臣惶恐。”殿內紅燭一陣搖動，吹得人影晃晃悠悠。柳江風俯在榻前，一雙手臂也不禁微微顫抖。這時幾個中侍打了打眼色，輕手輕腳的拉起太醫退出殿外。大門開閉之際，溜進了一股冷風，刺的皇帝精神陡震。“柳卿此來，想必是為了徵召胡人之事吧。”
把頭向下一低，原先準備的話語在嘴角轉了數圈，卻是怎也吐不出來。柳江風猶豫了半晌，方才道：“臣原是為此事請求陛見，但皇上身體欠佳，此事先放下就是。”
“這可不是柳卿的脾氣。”皇帝展眉微笑，慢慢道：“朕雖有恙在身，腦子卻還清醒。此事幹系重大，朕早想聽聽柳卿的意見，卿但說無妨。”
眼見皇帝病情出乎意料，柳江風也不禁擔心起事久生變，他猛地一咬牙，稟告道：“皇上，如今京師附近聚集的各地府兵城衛，雖然人數眾多，但其中精銳大多調往西北，剩下的多是冗兵。萬一遇上戰事，只恐非但幫不上忙，反而平白耗費糧餉。為今之計，只有解散他們再招新軍，然天下倉稟不足，若貿然裁撤以騰出民力，臣擔憂他們走投無路之下，反倒淪為流寇禍害百姓。若是真能召胡人從軍，開支不大，卻一能繼續維持府兵