惹得無數目光立時轉向了廳中的主桌。
眾目睽睽之下，趙春山在心裡暗罵了一句可惡。他帶著笑意揮揮手，渾若無事的立起身來，臉上平靜的不見絲毫波動：“蔡校尉也是一心忠義，可敬可佩，雖然急了一些，總是出於好意。本官原準備酒宴過後，再去安撫百姓，如今看來，未免有些失策了。來來來，蔡校尉，本官這便敬你一杯，切莫以為本官辦事拖沓，心中沒有父老哦。”一揚脖，他杯中美酒一空，這場說大不大，說小不小的爭議便被他輕描淡寫的敷衍了過去。眼看蔡七也爽快的幹了一杯，趙春山拍拍雙手，故作興奮道：“諸位，今日還有一幸事，浣春樓的如嫣姑娘聽說本官要辦慶功酒，自告奮勇來此助興。如嫣姑娘琴技天成，意境深遠，我等能在這山清水秀之地，抒懷暢飲之時，聽絕妙一曲，實為人生快事也。不知諸位可願與本官共享此佳音？”
“老匹夫，果然狡猾。”眼看旁人都陷入了騷動之中，管闕咬牙切齒，恨意叢生。難得蔡七跳出來做個靶子，本想借機一洩心頭嫉火，卻沒料到趙春山不為所動，幾句話便糊弄了事。他還在暗自賭氣，廳內已響起婉轉的琴聲，絃音歡暢欣喜，叮咚悅耳，有劫後餘生之樂，含普天同慶之悅，正是一曲［慶重生］。如此應景應時，又能緊扣眾人心聲的曲調，除了出自如嫣之手，均州更有何人？
曲聲悠悠，穿庭過堂，瞬忽沒入草木山川之中。有那近窗的食客無意望去，只感到連樓外的青山碧草，都在絲絲雨中活泛起來。聽得許久，廳內忽有一聲雜音乍起，琴聲立斷。諸人正愕然間，那如嫣已盈盈推案站起，緩緩行了幾步，垂首探腕，自去席上取了杯酒，開口道：“小女子今日獻藝，本想以琴為聲，一表衷心謝意。只可惜”
眾人屏息相待中，只見她臻首微抬，瞄了一眼滿堂賓客，淺笑道：“只可惜各位大人們官威太重，倒壓得如嫣亂了方寸，既然這琴彈不下去，小女子只有藉著杯中清酒，略表寸心。”如嫣說來謙遜，可誰不明白，她是嫌棄此地魚龍混雜，不知規矩，生恐委屈了自己心聲。
趙春山巍然端坐正中，耳聽如嫣一番說辭，屑笑之餘倒也生出幾分同感。他素知如嫣從不飲酒，本待起身勸阻，卻見她手執酒杯原地躊躇了片刻，鼓足勇氣漫步行向章揚那桌。趙春山心中一動，竟靜默不語，只把眼角餘光投向了管闕那邊。
小小廳堂，能有幾步之遙？等到眾人一併回過味來，如嫣已到了桌前。眼見章揚起身相迎，那雙黝黑的眼眸毫不避諱的撞了上來，如嫣心中一顫，幾乎拿捏不住那小小的酒盅。她低眉垂目，避開章揚的視線，舉杯道：“先生當日狷介放肆，有失君子之風。若以此而論，斷當不起如嫣這杯酒。然先生為我均州，浴血沙場，別時一諾，果然應證。今日如嫣方知，小節之於大義，實有如螢火之比皓月。”說的這裡，她膽氣漸壯，不知不覺地抬起頭來直視章揚：“先生，小女子特來敬你一杯，一謝你挽危瀾於昨日，二願你長守諾於明朝。”
杯中酒色淡如朝露，如嫣的眼神清似碧水。迎著這般瀅然流動的目光，章揚知道自己再脫不出那未知的漩渦。彼時驚豔的不過是容貌琴聲，如今更心動於她的巧言談吐。“如嫣小姐能恕在下魯莽之過，真教人欣喜難言。這杯酒，在下自然喝下，如嫣小姐的話，更當銘記五內。”兩人相視一笑，各自舉杯飲下。彼此都覺得酒雖醇美，猶然難以醉人，倒是那一縷似有似無，淡淡相知的味道，有些叫人迷戀不已。
他二人一敬一飲，自得其樂，全未把滿堂賓客放在心上。在如嫣看來，既是慶功酒，原該只敬豪壯之士，與那旁人有何相干？而章揚雖明白此舉有失驕狂，偏生遏制不住衝動，一時也顧不上許多。
冷眼看著眾多驚羨妒嫉的眼神，趙春山自道章揚畢竟年輕，這懷壁其罪的道理，如何也敢輕易忘記？縱使他人自恃身份，管闕那狂徒又豈會安定。他嘿然一笑，視線稍轉。果不其然，不知何時開始，管闕臉上已磣的鐵青。看這情形，雖然背後有人死死拉住他聳動的肩膀，只怕他終究要起而發難。
“大人，你看要不要提醒章揚一句？”孫茂見場中氣氛怪異，抽身來到趙春山身旁。“你只管多看多聽，莫要多事。”趙春山瞪了他一眼，冷冷道：“要來的早晚會來，何必白費力氣。”孫茂捱了他當頭一喝，唯有閉口噤聲，退到他身後。
飲下了平生第一杯酒，如嫣立時體會到蕩氣迴腸的滋味。幾縷緋紅藉著酒意，悄然爬上了欺霜賽雪的臉頰。伸手捋一捋額前垂髮，她驚訝的發現指尖過處滿是溫燙。罷了罷了，管它酒醉也好，心醉也罷，今日便由那緊鎖的