就以茶代酒，望上將軍見諒。”
“難得隨王爺附庸風雅一回，換另一種心情也不錯。”李懷唐四周打量，目光落在侍候一旁的小娘身上，小娘身著淡紅，神態自若舉止得體，容貌端莊秀麗，靜若處子，很有名門大家風範，相當耐看。
李禕詭異一笑，請李懷唐入座。
“老夫老了，沙場上意氣風發的銳氣不再，倒是多了些傷春悲秋之緒。每每到此靜思，總覺當年鋒芒太露，無端給自己增添不少麻煩。”
自從前年幽州對契丹一戰，李禕回來後大病一場，身體狀況不佳，心境變化很大。
說話間，侍候一旁的小娘已倒上清香的熱茶。
李懷唐禁不住又看了眼倒茶的小娘，笑著道聲謝，卻成了小娘臉上一陣緋紅色的元兇。
“上將軍請用茶。”李禕淡淡笑道。
李懷唐舉杯聞了聞，淺嘗一口感覺甘苦之意，繼而牛飲。
“上將軍以為如何？”李禕似笑非笑，嘴角微翹之意讓人捉摸不透。
李懷唐又望了眼泡茶小娘，道：“入口先苦後甘，齒頰留香。可惜我一介武夫只懂牛飲海喝，分不清是明前還是雨後，辜負了小娘的手藝。”
“上將軍謙虛了，是西湖龍井，清明前採摘。”小娘含笑揭曉答案，很自然地再給李懷唐倒上一杯。
李禕也不喚上酒菜，說說笑笑直至一道茶完畢。期間當然少不了李懷唐的整個東征故事，說到精彩之時，李禕不禁擊掌，小娘雙目放異彩；說到危急之際，小娘手抖茶水灑，李禕皺眉頭欲拍案。
“上將軍果然英雄了得，視數家強胡若無物，只可惜天下鮮知，名聲不彰。”李禕有感而發。他戎馬大半生，戰功赫赫，只可惜受到政敵的打壓，許多功勞被故意抹掉，受封不多。
李懷唐不以為然：“功名如浮雲。在下志在強胡的財富，多佔些實際的，功名可養不起府邸裡的美人和兒女。”
聞言，沏茶小娘樂了，香肩一顫手一抖，茶水灑了滿案桌。
李禕呵呵笑道：“上將軍心性豁達，有異於常人，看來老夫這頓宴請顯得多餘了。”
李懷唐環顧包房內一圈，忽然有所悟，為了勸說自己，王爺可謂費煞心機，不僅以身為例說事，還佈置了應景之所。
“王爺放心好了，爭寵邀功之事，在下沒興趣，亦不會豬油蒙心犯傻。”
“嗯，老夫相信上將軍的睿智。不過，老夫覺得有一事甚為怪異，上將軍征戰契丹之時，安洛兩地鼓譟得厲害，把所有勝利的光環都套在上將軍頭上，還傳得有板有眼，與朝廷的策略對著幹，讓聖下不了臺，後來勉強被壓下去，可龍顏震怒啊！”
為了鎮壓無端掀起寧遠鐵騎的風頭，朝廷不惜重本將烏知義等將士召到長安，隆重其事一番慶功，以致於後來安祿山活抓奚族大將瑣高之事亦被放大數倍宣傳，給予安祿山的授職因此而打破漲停板的界線，從兵部逐級上報的官職到了皇帝手裡後連升了三級。
李懷唐瞪眼，這些事他還是剛剛聽說，沒辦法，出征在外，隨風的訊息傳不到他耳邊。
李禕繼續說：“此事幕後之人用心歹毒，恐怕在聖上那已經產生不良影響。”
“不良影響？”李懷唐眉頭直皺。
“嗯，上將軍可知道，朝廷準備對渤海用兵收復安東都護府？”
李禕身兼兵部尚書和朔方節度使要職，朝廷的動向自然清楚。
李懷唐不解地望著李禕，忽然有所悟，“王爺的意思是，我去？”
大唐錢糧不足，從關中或朔方調兵征戰遼東顯然不現實，而幽州方面都山一戰損失慘重，應付契丹和奚族人的騷擾勉強過得去，張守矽就算有三頭六臂也不可能四處點火，否則幽州不要了。用排除法一算，征戰遼東的重任只有客軍寧遠鐵騎適合。
果然，李禕苦笑。
驅狼吞虎！借刀殺人！
連續兩個相近的念頭從李懷唐的腦海裡閃過。驚疑的目光無意落在沏茶小娘身上，她似乎也很關心，望著李禕娥眉顰顰。
咦？王爺怎麼在第三者面前說朝廷機密事？嗯，對了，必然她是王爺寵愛的侍妾。
“上將軍得為此早作謀劃了。”李禕提醒道。
李懷唐點點頭，正色道：“兵來將擋，水來土掩。為大唐收復故土義不容辭。”
“哈哈，怕是上將軍又在惦記渤海國的牛羊女子了吧？”李禕打趣道。
李懷唐賊笑，沏茶小娘也笑。