船全都拉開了尖銳的汽笛，和著岸上各家工廠和倉庫裡汽笛低沉的嘯鳴。各條船隻鈴聲四起，人群歡呼起來。停泊在港外的一艘貨船點燃了訊號彈，訊號彈在半空中炸開，散成萬點火星，漸漸降落在我們前方的海面，變成煙霧，猶如一條血紅的地毯。這樣盛大的告別儀式真把我們嚇了一跳。
由於時間有限，我們在離港前未能進行試航。現在，我們站在這艘奇怪的草船上，一會兒拽拽奇特的帆纜，一會兒撥弄撥弄兩個並排的、形狀像槳的船舵。自從古埃及人在古墓壁畫上把這種航運裝備描繪下來留諸於世之後，一直還沒有人像我們這樣，徒手『操』縱駕駛過這種船。如果我們無法駕馭，那該怎麼辦呢？如果海浪把草捆打散，我們只好泅水游回碼頭，那又該怎麼辦呢？碼頭漸去漸遠。一些小帆船、快艇和摩托艇跟在我們後面，已經越過了最遠的防波堤，而汽笛和鈴聲還在不停地響著，好像在祝賀新年。一架大使館的飛機和一架來自