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蘇公點頭，而後與眾人退出廂房。廊下、階下眾人皆魂慚色褫，把眼望蘇公。蘇公環視四下，淡然道：“虞大人非是鬼魂索命，乃是被人謀殺。”吳幽人聞聽，鉗口撟舌，呆若木雞。徐君猷思忖道：“虞大人果真是被人所殺？”蘇公淡然道：“這殺人兇手定在這自和園內，或就在你我等人之間！”徐君猷無語，環視眾人：馬踏月、吳幽人、祝良夜、齊禮信、徐溜、蘇仁、江雲、竺露並數隨從、家僕！兇手果真是其中之一？徐君猷甚是茫然。
吳幽人聞聽，連連搖頭，道：“虞大人初來黃州，又初到木未鎮，前後不到一日，無仇無怨，何人慾害他性命？”徐君猷思忖道：“吳掌櫃所言不無道理。虞大人初來黃州，與我等皆是初次相識，何故害他性命？此正是本府疑惑不解之處。”蘇公思忖道：“或是虞大人無意間窺知他人陰謀，被人察覺，故而被殺滅口。”徐君猷頓時語塞。眾人皆惶恐不已。
蘇公環視眾人，道：“煩勞吳掌櫃召集園中所有僕役，搜尋虞宇之登雲靴。又告知眾人，昨夜但有見得、聞聽得異常者，速來報知徐大人。凡園內之人，未得知府大人之命，任何人不得擅離自和園。”吳幽人唯喏，急急去了。徐君猷令徐溜並隨從把守清詩齋，其餘人等前往前堂。眾人惶惶去了，只餘下馬踏月、蘇仁二人。
蘇公思忖道：“今細想來，那側門乃是兇手開啟，意欲偽造出門假象，迷惑我等。”馬踏月連連點頭，道：“令我等以為是鬼魅索命；便是不信鬼魅者，亦以為是外人潛入園內，殺人後自此門逃脫出去。”徐君猷連連點頭，道：“這廝自側門逃脫，令我等以為是鬼魅回娘娘廟去了。”蘇公一愣，忽道：“既如此，我等再往娘娘廟一遭。”徐君猷驚恐道：“再往娘娘廟？”馬踏月思忖道：“莫非蘇大人以為那兇手在娘娘廟內，坐以待斃？若依蘇大人言，兇手若在自和園中，又何必再去娘娘廟？”
蘇公拈鬚思忖，道：“那廝偽作假象，自側門出入，或許留下些線索來。”徐君猷連連搖頭，道：“那廝或只是將門開啟，實不曾出去一步。”蘇公思忖半晌，道：“那兇手既欲借鬼魅之說，便要做出些唬人假象，令人驚恐，斷然不會只是開門了事。”馬踏月思忖道：“便如虞大人脖下白綾，分明是假鬼魅之說。”蘇公點頭道：“正是。”徐君猷思忖道：“徐某以為，倒不如盜去其銀兩，偽做成入室偷盜殺人。”
蘇公拈鬚看左右，思忖道：“我等昨夜皆睡在這清詩齋，竟未聞得絲毫聲響，且虞大人這間廂房靠南，乃是第二間，不知這第一間廂房是何人歇息？”馬踏月道：“似是祝公子。”蘇公疑惑道：“不知他可曾聞聽得異常聲響？少時要細細問他。”蘇公又問及第三、第四間，徐君猷道第三間是他，第四間乃是江雲、第五間是竺露。蘇公知曉，對面北廂房各間便是馬踏月、蘇公、齊禮信並幾位隨從。
蘇公淡然道：“馬將軍昨夜做些甚事？”徐君猷一愣，把眼望蘇公，疑道：“蘇兄疑心馬將軍？”蘇公不語。馬踏月淡然一笑，道：“蘇大人方才言，我等皆有嫌疑，便是徐大人亦不例外。”徐君猷一愣，反問道：“我為何要謀害虞大人？”蘇公淡然道：“虞大人初來黃州，聞大人曾言，乃為鄂黃公事，與其往來者，唯徐大人也。”徐君猷聞聽，駁道：“那他還身攜一封信函，親手交與了蘇兄，蘇兄豈非亦有干係？”蘇公嘆道：“我等果然脫不了干係。”
正言語間，蘇仁忽見得清詩齋園門口探出一個人頭來，形跡可疑，遂低聲告知蘇公。蘇公轉頭望去，那人並不躲閃，依然張望。徐君猷亦望見此人，疑道：“這廝是何人？”馬踏月正欲上前質問，卻見那人閃出身來，反奔將過來。近得前來，那廝先施一禮，怯怯道：“小人有事稟告大人。”蘇公看那廝，乃是吳宅家僕，昨日曾見過此人。徐君猷問道：“你是何人？有何事來報？”那家僕哆嗦道：“小人吳三，乃是此園家人。小人昨夜巡園，曾見得見得”
徐君猷見吳三結結巴巴，神色驚恐，淡然笑道：“且慢慢道來，休要害怕。”那吳三連連點頭，但依然有些膽怯道：“小人親眼見得那鬼魂開了側門，出園去了！”馬踏月驚道：“你可曾看得清楚？”那吳三道：“小人焉敢欺矇大人，那時刻，小人自前院巡來，忽聞得吱呀一聲，似是開門聲，小人好奇，藉著月色，明明見得一人。小人唬得半死，待揉眼再看，那鬼魂便不見了。”蘇公問道：“你可曾跟將過去？”那吳三撥浪鼓一般搖頭道：“小人嚇得幾將尿了褲子，哪敢上前一步。待聞得有大人死了，