林公子”蘇公道：“管家爺何在？”但聞一家人道：“回大人，小人便是府上管家劉乙。”
蘇公把眼望管家，分明就是那臉色怪異之人，道：“你既是管家，自熟悉府中諸人，依你看來，府上何人可疑？”劉乙驚恐道：“小人不敢妄言亂語。”蘇公拈鬚思忖，並不多言，遂令劉乙、劉五去喚劉小郎、趙阿四來。蘇公又道：“蘇仁，你且引林棟林大人至此。不可言林公子之死。”蘇仁唯喏，退身去了。蘇公道：“劉大人，本府以為，兇手當是府內之人。今之線索，便是那三個血字。煩勞劉大人細細盤查府內家眷並家僕傭人，可有異常？又查明林公子昨日行徑。”劉愨疑道：“蘇大人，林公子為何血書劉某之名？”蘇公默然無語。
不多時，蘇仁引林棟、華信趕來，林棟滿臉疑雲，劉愨吱唔不語。蘇公遲疑片刻，終於道出噩耗，林棟聞聽，有如五雷轟頂，幸得蘇公攙扶，幾將跌倒。林棟呆若木雕，唯見老淚悽然流下，劉愨、蘇公、華信好生安慰。林棟踉蹌進屋，見得兒子屍首，撲將上去，失聲痛哭。蘇公扶著林棟，默然流淚。劉愨站立一旁，低頭望著地上血字，竟自呆了。一番哭泣罷，林棟緩過氣來，忽望見屍首旁血字“劉子直”，驚得目瞪口呆！猛然回頭看劉愨。劉愨滿面愧色。華信警驚詫萬分。林棟手指血字，道：“此此何意？”劉愨無語。林棟猛然跳將起來，抓住劉愨肩頭，怒道：“是你？是你！”蘇公、華信抱住林棟，蘇公道：“林大人且聽我言！”林棟回首看了一眼蘇公，猶豫片刻，放下手來，泣道：“蘇兄，此是為何？”蘇公嘆道：“人死不能復生，林大人且節哀。其中緣由，尚不得而知，但終會水落石出。”林棟哽咽無語。
蘇公道：“林大人且暫忍悲痛之心，隨我來看。”林棟茫然。但見蘇公蹲身屍首旁，道：“林公子屍首未曾動及，若臨死之時便是這般，便頗為蹊蹺。林大人，令子可是左手寫字？”林棟搖頭。蘇公又道：“林、劉二位大人且看，林公子這般姿態，豈非蹊蹺？”劉愨不解，上前一步，左右察看，皺眉思忖。林棟亦止住哭泣，茫然道：“蘇大人此言何意？”蘇公又道：“林大人且細看，此三字可確係公子所書？”林棟一愣，俯身細看，思忖不語。蘇公道：“你且看其手。”蘇公拾起屍首左右手道：“且細看。”林、劉二人湊上前來細看，原來林澗右手手指並無血跡，左手手指卻沾了血跡。林棟疑道：“此是為何？”
蘇公道：“此血字非是令子所書，而是兇手假其手所書，因屍首姿態不合，右手壓在身下，兇手慌亂中用左手沾血書字。”林棟道：“此字非我兒所書。”劉愨疑道：“兇手為何要嫁禍於我？”蘇公搖頭道：“兇手為何謀害林公子？是早有預謀？還是偶起殺機？”劉愨道：“林公子來此不足兩日，怎言早有預謀？”蘇公道：“若是林大人家眷家僕所為，豈非早有預謀？”林棟驚詫道：“怎會這般？”蘇公道：“不過若在劉府行兇，頗多不便。蘇某竊以為，當是劉府中人所為。”劉愨疑道：“府中人與林公子無怨無仇，為何要加害於他？”蘇公道：“或府中某廝暗中嫉恨劉大人，苦於無機報復，假此時機陷害大人，因其與林公子無怨無仇，便無人懷疑於他。”劉愨思忖道：“蘇大人所言，不無可能。”華信思忖道：“亦或是府中人暗中有何勾當，無意間被林公子窺見，兇手便殺人滅口，以防惡行敗露。”蘇公點頭道：“華大人所言亦有可能。”
蘇公雙膝跪地，察看血字，道：“二位大人且細看。此‘子’字頗為蹊蹺，地灰似曾被抹過。”林棟、劉愨湊前近看，疑惑不解。蘇公道：“想必那廝寫錯了字，而後抹卻地灰，重書‘子’字。”劉愨疑道：“這‘子’字甚是易寫，怎會寫錯？”蘇公思忖道：“想必那廝欲寫‘愨’字。此字繁瑣，寫了起筆，卻不知如何寫就，便抹卻掉，重書劉大人之名。”劉愨似有所思，道：“有道理。”
蘇公道：“細觀此字，可以察覺些許端倪。字者，乃書寫者僅有，每人皆不相同。有善書者，有不善書者，筆順則大不一般，有如規則均勻者、運筆流暢者、構體緊密者、字句勻稱諧調者；又有字型字形之異，凡如真、草、隸、篆、行、楷等，其中又有多學名家字型者，自此可辨別書寫者年紀、學識。”劉愨道：“蘇大人乃書法大家，造詣非凡。卻不知自此三字查出甚線索來？”蘇公道：“依蘇某推測，兇手當是三四十歲，平日也多寫字，非尋常家僕。”劉愨道：“如此言來，此般人府中屈指可數。”
蘇公又道：“若另有比照文字，便可依據字之正傾斜、字句之方向、字型之大小、用筆之輕重、筆順之連斷判定兇手。若