麼風把您吹到這兒來了？”楊滬生正趴在桌子上研究著情報人員編輯的河南詳圖，抬頭看到左宗棠走了進來，站直了身，有些意外地問道。
左宗棠很隨意地行了個他認為規範的軍禮，摘下軍帽道：“怎麼，楊首長不歡迎我回來嗎？”
“哪裡哪裡，怎麼可能不歡迎嘛！季高兄快請坐。不好意思，我這裡亂糟糟的。”楊滬生連忙手忙腳亂地收拾著房間內的地圖，將座位騰了出來：“小王，給左司令員上茶！”
“司令員你們先聊，我到電臺室去看看，說不定十七師已經有電報過來了。”史秉譽見左宗棠坐了下來，跟楊滬生交代一句走了出去，要出門的時候史秉譽回頭奇怪地看了眼左宗棠。
“季高兄一個人來的嗎？來之前怎麼不通知一聲，我也好去迎接季高兄。”
楊滬生不明白這位“麻煩製造者”怎麼拋開手下部隊，一個人出現在了這裡。第三集團軍現在有五個師十二萬人，他這做司令員的一走，部隊由誰帶？打死楊滬生，他也不會相信左宗棠會放心將部隊交給李世賢管理！左宗棠在二月曾經給南昌發過電報要求北上打清軍，說穿了睚眥必報的左宗棠打算找直隸總督官文的麻煩。考慮到左宗棠連發三封電報，而自己只是告訴他耐心等待，楊滬生覺得左宗棠突然出現在這裡，八九不離十還是為了北上事宜。
“楊首長貴人事多，我等就不必為了一點小事麻煩首長了。”左宗棠坐在座位上大大咧咧地說道，說的話讓楊滬生暗中直咧嘴。“至於我今日過來，是跟首長請戰來了！”
果然！果然是為了找官文茬子跑這來了，楊滬生心中大嘆道。看左宗棠眯縫的眼睛，一副今天楊滬生要是不答應他，他馬上就要反了的架勢，楊滬生明白今天自己是躲不過去了。
“季高兄用不著如此嚴肅嘛，對了，我正打算給季高兄發電報呢，沒想到您已經到了這裡。”
左宗棠眉毛一揚道：“哦？什麼事情？”
王一陽從外面走了進來，在倆人茶几上放上杯香茶，退了出去，出去時還輕輕帶上了房門。
楊滬生抿了口茶道：“是這樣的，我打算組織一支得力部隊北上徹底切斷清法聯軍與上海、北京之間的聯絡。這支軍隊在渡過江後與堅持在鄂豫邊界的騎兵軍會合，解放河南、山西，與西線的石達開部一起隔斷敵人南方戰區與外界的一切聯絡，從戰略上取得包圍之勢，圍殲敵人野戰主力，為全國的解放打下堅實基礎。我覺得這支部隊由季高兄率領比較合適些，只是現在還有一點小小的困惑。”
左宗棠一聽立刻忘記了自己是幹什麼來了，按照楊首長所說的，除了圍殲湖北敵人外，這還等於放自己北上找官文那老匹夫晦氣，可以說滿足了自己的要求。只是楊滬生最後一句話將左宗棠的心又提了起來。“什麼困惑？”
楊滬生嘆了口氣道：“唉，我們現在的戰爭並不是只有清軍一個敵人，最邪惡的敵人是那些外國洋人——法國鬼子。我知道季高兄乃真正的民族英雄，在外國侵略者面前，季高兄是寧可站著死也不肯跪著生的。以季高兄的鋼筋鐵骨一定很期待能在戰場上殺鬼子，滅洋人。”楊滬生說的讓左宗棠的眼睛眯的更深了，現在上司正在誇耀自己，高傲的左宗棠還懂得一點謙虛，沒有大點其頭，只是微微點頭贊同楊滬生的觀點。楊滬生話題一轉說到困惑他的地方了，誠懇地道：“可現在與法國人的決戰已經開始了，季高兄乃我解放軍難得的天才，具有崇高的民族氣節，從各個角度來說，我都應該請季高兄率領部隊到前線與洋鬼子幹個痛快，殺他個血流成河！但是如果讓季高兄率領部隊渡江北上了，這殺鬼子的事情就無法讓季高兄來做了。畢竟只有一個季高兄，打李鴻章的任務就不用季高兄操勞了，這事情可以派其他人去做，可就是這樣我也不能既讓季高兄殺鬼子，又讓季高兄北上進攻河南、山西啊！不過現在好了，既然季高兄已經到這裡，那麼請季高兄告訴我，您是願意北上還是留在江南找法軍決戰？”
左宗棠發覺自己陷入兩難境地。魚，我所欲也；熊掌亦我所欲也。二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。孟老夫子的問題現在就橫在左宗棠面前。打外國鬼子，是左宗棠的願望，痛扁官文，也是左宗棠多年的心願，可這裡誰是熊掌，誰是魚可就難說的緊了。當然，可以簡單的理解洋鬼子乃是熊掌，自己應該取洋人而舍官文，問題是洋鬼子很多，法國鬼子打完後，也許還有羅剎鬼子要打，而官文只有一個，要是自己不打，這北伐軍不管是誰率領非讓官文老命休矣不可！到時候自己還找誰算帳去？可萬一打了官文，以後沒了