錢與勸導雙重作用下，就算他們不願意離開土地，最後還是笑著走開。
程明海坐在窗戶邊，支著下巴望著山下麥地裡的那些戰車出神。在他面前攤開著一疊稿紙，稿紙上剛剛開了頭，最上面用毛筆寫下了“論戰車與步炮兵協同作戰”幾個大字，剛開了頭，沒寫多少，桌子前還堆放著大量的筆記本。城堡裡很安靜，外面警衛員雖然有意放輕了腳步，空蕩蕩的城堡中，聲音還是傳進了程明海耳朵裡。
從海軍陸戰隊回到陸軍後，程明海先是在遠征軍陸軍總部當了幾個月戰車裝備部副部長，接著他的人生軌跡發生了戲劇性變化——一紙調令將他升為上校，同時去陸軍第十裝甲旅旅長，手下擁有三個戰車營與兩個步兵營、兩個炮兵營。裝甲旅座位上屁股還沒坐熱，一紙調令又讓他去擔當遠征軍參謀總部戰車處處長，官不高，權力卻大。到了1918年，新的任命又來了，鑑於程明海在戰車使用上有獨到之處，晉升程明海為少將，同時調任他擔任第六裝甲師師長。
程明海手指頭輕輕撫摩著肩章。亮黃色的肩章上，一顆金黃色的五角星靜靜浮在正中間，顏色是金黃色的，材料上也是採用純金打造，在炎熱的夏天，冰涼的感覺讓人心神安寧。
少將！程明海閉上眼睛，心裡不由滿足地長長輕籲口氣。上校和少將，軍銜上不過是相差一階而已，可區別上卻大多了。
多少人在當到上校後，眼看少將就在伸手可及之處，可頭髮花白了，背駝了，等的到了服役年限，伸手可及的少將卻還近在眼前，遠在天邊。和平年代中國擁有百萬大軍，其中軍官佔到了將近二十五萬，按照比例來說，軍官與士兵的比例接近四比一，可將官卻只有四百三十八名，不到五百，在軍官中只佔到千分之一點七。
唐朝曹松的己亥歲二首詩中說到：“澤國江山入戰圖，生民何計樂樵蘇。憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯。”
和平年代當然不可能存在萬骨枯，要想功成，怕也比登天還難。戰爭是軍人的天堂，可戰爭也是軍人的墳墓。戰爭進行了六年，少數以前默默無聞的軍人獲得了極大的成功，他們是世人眼中璀璨的明星，受到萬眾矚目，一些軍人在戰爭中獲得平時決不可能發生的越級提拔，甚至連續越級提拔，還有一些原本大家看好前途的軍官，由於各種原因——總之他們打了敗仗——如同流星般從人們眼中消失，但是，遠比這些人要多的軍人從戰場走進了墳場。戰爭對大多數軍人來說，就意味著死亡、殘疾。
殘疾分身理與心理兩方面。別看殘疾還保留人的一條性命，從某種意義而言，對一個正常人來說，殘疾要比死亡更讓人無法接受。死了也就死了，殘疾算什麼一回事情？少條胳膊缺條腿，在人們眼中你就成了怪物，有些人什麼都不缺，可他卻因為巨大的恐懼瘋了，對這些人來說，以後他們將生活在恐懼中，那是生不如死。
這麼些年戰爭，程明海沒有死，他也沒有殘疾。在他策劃與指揮下，卻有無數軍人倒在戰場上，死傷中，有同盟國方面的，也有協約國方面的，總的來說，同盟國傷亡更大。
程明海在少校、中校位置上一待就是幾年，他相信至少在讓他傾注了太多心血的戰車運用上，沒有誰取得比他更取得更多的成功。當然，開始有些人不瞭解戰車運用，對他程明海抱有偏見，把他或者當成替罪羊，什麼責任都要由他承擔，或者當成包袱，甩過來甩過去。這很讓程明海寒心，作為一名傳統軍人，對軍隊裡的不良風氣，氣憤歸氣憤，卻也無可奈何。只能冷眼看看周圍軍人，起起落落。
是的，程明海博覽群書，熟諳現代軍事，能根據實際情況確定如何趟出一條通向未來的道路，並且事實證明，程明海是正確的。但是這有什麼用？老一輩的軍官眼睛還停留在五十年前，他們只承認炮兵是強大的，步兵是戰爭皇后，戰車是有了，並且效能提高很快，那種效能提高速度讓人瞠目結舌，感慨世界變化之快，可老一輩的軍官眼裡卻沒有戰車！他們也無法理解程明海對戰車的描述。
至於和平年代崛起的那些新貴，與其說他們是軍人，不如說他們是政客。這些新貴信奉戰爭是政治的延續，對他們來說，軍隊生涯不過是獲得政治資本的手段，站好隊，博得上層領導青睞，這遠比操心部隊具體事物，更容易受到他們重視。很顯然，這種人是憑經驗和個人好惡感來認識下級是否稱職，是否應該獲得提升。對於軍隊訓練，他們更喜歡將戰士一個個塑造成機器人——不是用來殺人的機器，而是站如松，坐如鐘，衣冠楚楚，能排得整齊的佇列，佇列不管是橫看、豎看還是斜看，都是