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盧作孚深知，若想實現自己的這些理想，必須在民生公司的經營過程中，不斷探索，進行一系列的創新和實驗，形成民生公司管理上的獨特風格。
盧作孚認為：必須在民生公司強調物質建設和社會組織上的現代化。現代的物質建設，就必須有現代的技術和管理，把握了技術和管理這兩個武器，才可以推動事業跑到時代的前面去。10年後，盧作孚的這種夢想——一個大型企業管理體制便告形成：第一，有了一個大體適應近代大型航業經營的管理機構，完成了企業經營的組織建設；第二，建立了一套行之有效的管理制度，形成了企業內部井井有條的工作秩序。
他在民生公司未來發展設想中寫道：“組成在總經理集權領導下，由分工不同、層次不同的部門整合的總公司，歸口統一籌劃、指導、管理、監督整個企業的人事、財務、行政、技術、經營各項活動。總公司下設分公司、辦事處、代辦處以及各個附屬企業和單船等相對獨立的基層單位，構成一個左右、上下之間，互相協調，分工合作的有機整體。
“在總公司內部，除各職能業務部門外，專設諸如人事委員會、設計室、稽核室之類機構，用此指導、監督、制約各職能部門，避免漏誤和濫用職權。嚴密的系統方能保證企業領導的意圖得以迅速、準確地貫徹實現。公司建立一套規章制度，用以規範每個部門、每個職工的工作，使每一工種、每一崗位、每一作業過程，都有章可循。
“採行會議制度，在思想上可以互相影響，情況上可以互相明瞭，免除隔閡；辦法上可以密切領會，聯絡一致，可為全部計劃及管理集思廣益是促進事業唯二方法。”
一連幾天，盧作孚一直蜷縮在這座寒冷而又寂寥的破舊廟宇裡，忍受著飢寒，抵抗著零下30多度的嚴冬。他無法與家人分享過年的喜悅，在黃昏與黃昏之間思索、奮筆疾書。現在，一切僅僅是個開始，他的腦子裡出現了一座房子的模型，這個巨大的模型正支在他的頭頂。他忽然想起曾國藩和李鴻章，其功過若單就中國近代工業發展來說，功遠大於過！
他再次因過於激動而難以入眠。儘管睡眠在人的生活中是必不可少的，但是，睡眠於他，無異於穿衣可多可少。幾天來，他或趴在桌上小想一會，或是閉目養神少許，直到又一個黃昏的到來。
黃昏悄無聲息地再度降臨，他復又提筆，沉入那巨大的金色夢想之中。
隨之而來的是技術建設和技術管理。眼下創辦一個機器廠是必不可少的。這是為適應近期提高船舶營運率及遠期加強技術建設的需要。其後是創造條件，把技術研究和技術管理引向深入。總公司設駕駛研究委員會、船舶機器研究委員會，對宜昌和上迄嘉敘的航道進行詳細考察，寫出報告，繪製河床圖，編寫出《長江上游宜渝段航行指南》和《駕駛須知》等技術性檔案。還要寫一份《川江船舶安全問題研究報告》，計算並繪製出各船安全裝載圖表等等。
一個巨大的光圈，最初使人眼花繚亂，現在，盧作孚已看到了它的核心。自己所提倡的一切，都離不開人的因素，一個人須有理想，一個企業需要精神。人的問題又擺到了他的桌面。
盧作孚認為，實現現代化，根本在先解決人的問題，解決人的訓練問題。因此，必須要求人們圍繞著整個理想去活動，而尤其要求活動產生於思想。
民生公司草創之初，形成一個能吃苦、能辦事的精幹集體。他們是一群絕不畏事苦、亦絕不計較待遇的事業上的良友。正是依靠這種精神，破廟立業。此乃民生精神之基礎。隨著公司的發展，職工的來源、素質和管理，也就更加成為企業建設中十分重要的內容。眼下民生公司的高階職員，多是由公司訪求、招聘，或是由學校、機關推薦、甚至重金禮聘來的，因而羅致了不少在造船、機械、航海、海商、經濟管理等方面學有專長、頗負名氣的人才。但一般員工大都是透過公開招考錄取，有一定的文化基礎，並不能說明熟悉航業業務，必須要搞一些短期集訓。業餘教育之類，以提高文化水平和業務素質。部門經理以上的高階職員，必須達到90％受過高等教育，還要吸收一小部分留學生。只有這樣一個受過現代高等教育的領導層，才能吸取近代資本主義的企業管理方法，改進經營管理；而全員的教育普及，則有利於先進管理方法的推廣和普及。
盧作孚所標榜的“民生精神”並無確切的定義，但大致可歸納為幾個方面：
一是實業救國和愛國主義思想。19世紀末，資