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再說也該吃晚飯了。”
中山路吸引人的地方不僅僅是由於它的繁華；而是由於它的三個顯著特點。首先，它是全國惟一直通大海的商業街；其次，街面兩側三米寬沿街而下的騎樓獨一無二；再者，是它的西洋建築風格和全國少有的大理石貼面、不鏽鋼裝飾、不鏽鋼護欄。特別是到了晚上，滿街燈火，景觀獨特，在騎樓街裡逛商店就更感到新鮮。
“好吧。”一說去逛街，江薇也來了精神。
兩人正準備出門時門鈴響了。江薇開門，見來者是一位女子。
“請問，夏小姐在嗎？”女子問。
“在。”夏英傑應聲出來，覺得這女子似曾在哪裡見過，又一時想不起來，便問：“你是誰？”
“我們在湛江見過面，是我接待的你。”女子笑著說，“我們在文稿展廳裡也見過，只是你沒注意。”
夏英傑想起來了，這位小姐是萬路達文化公司的職員。也難怪，這麼一個全國性的文稿競價活動，蘇衛國怎麼會袖手旁觀呢？她問：“蘇經理來了麼？”
“下午剛到。”女子說，“總經理讓我來請兩位吃頓便飯，請不要推辭。說明一下，我是從組委會那裡瞭解到你們住處的，請不要介意。”
“蘇經理在哪裡？”
“就住這兒，一樓。”
夏英傑看了江薇一眼，意思是隻能取消逛街了，然後對那女子說：
“再讓蘇經理請客恐怕不合適。你轉告他，如果想在一起聊聊，必須我做東。現在我們去餐廳，十五分鐘後如果你們不來，我就理解為你們不肯賞光了，我們還逛街去。”
“好吧。”女子即刻去通報了。
江薇見她走遠了，這才問：“怎麼，真要請客？”
“上次白吃了一回，這次有機會補上，扯平了。”夏英傑說，“咱們在請客吃飯問題上應該特別注意，避免和另一類女人混淆了。”
江薇能理解。時下，以性別優越感而隨便接受男人請客的女人的確大有人在。
夏英傑鎖上門，兩人下樓去餐廳。
由於不知道對方要來幾位，她們便選了一張較大的圓桌坐下。
十幾分鍾後蘇衛國來了，跟在他身邊的還是那位文質彬彬的男秘書。
“剛才那位小姐呢？”夏英傑問。
“回家了。”蘇衛國說，“派她來廈門，就是為了讓她順便回老家看看。”
只有四個人，桌子太大了，他們換了一張小一點的方桌坐下。蘇衛國接受了客人的角色，拿起菜譜點菜，然後笑著說。
“我這是頭一次被女士宴請。夏小姐為人處事總是與眾不同。有個性。”
誰都聽得出來，蘇衛國話中有話。更英傑井不介意，這次回請完全是出於禮節。
酒水菜餚很快上齊了，夏英傑請客人進餐，話卻講得很少。
為了不冷場，江薇找個話題問：“蘇經理是專業書商，對這種全國性的文稿競價，你怎麼會遲到了？”
蘇衛國說：“根據我的經驗，頭兩天是觀望階段，不會有實質性進展。再說，我們已經提前派人來了，並且發現了三部比較適合我們的書稿，大概得十幾萬元。雖然我剛到，但我瞭解的情況不會比你們少，包括有人試圖用八萬元買夏小姐的書稿。”
“你還有機會看我的笑話。”夏英傑提示道。
這句話說中了見面的主題。
蘇衛國既不承認，也不否認。海口那次書稿交易的失敗確實使他失了面子，他原本是以居高臨下的姿態提出六萬元的報價的，他斷定對方會大喜過望，卻沒想到結局是那樣尷尬。當他知道夏英傑的書稿竟標價八十萬元的時候，他冷笑了一聲。在他看來，以一個無名女子的處女作，這個標價太天真、太狂妄、太不知天高地厚了。他立刻萌生了宴請夏英傑的念頭，他要當面祝她成功，再看她以後怎麼收場。沒想到夏英傑自己講出來了，反而讓他不知道說什麼為好。
蘇衛國不好意思地笑笑，說：“現在看來，六萬元確實價錢低了些，但八十萬元的標價我認為有些離譜。能不能告訴我，你標價的根據是什麼？”
夏英傑謹慎地說：“書稿曾專門送北京請權威人士鑑定，專家肯定了稿子的價值，並提出修改意見，我也按照意見修改了，這就