是根據。當然，八十萬只是一個期望值，可能是窮則思變的一種過分表現。不過，被人笑話一次至少能長點自知之明。”
“你忽視了名牌效應。”蘇衛國說，“你的作品確實有獨到之處，我也很欣賞，但你畢竟沒有名氣。如果你的作品署上著名作家的名字，那就另當別論了。”
夏英傑說：“我已經肯定這次要出醜了，如果你想看笑話，那我告訴你，你現在就可以看了，不需要等到競價結束。”
蘇衛國不明白了，問：“那你來廈門幹什麼？”
“不知道。”夏英傑答道，“有些事說不清楚，不同的人處在不同的層次，不同的角度，價值觀當然也會不同。問題是哪一種價值觀更接近實際。”
這些話是指宋一坤而言的，蘇衛國自然聽不明白，感到有些玄妙。既然對方已經承認自己出醜了，他反倒對看笑話失去了興趣，甚至覺得自己有些小家子氣。想了想，他說：“夏小姐既然這麼實在，那我也說句實在話。文稿競價結束後如果稿子沒有賣掉，我們仍然可以合作。當然，得在我們能接受的價格基礎上。”
江薇在一旁聽著，此時不動聲色地說了一句：“這麼說，以前蘇經理講的都不是實在話了？”
“口誤，口誤。”蘇衛國急忙更正。
四
文稿競價進入了第三天。
從這天起交易氣氛開始活躍起來，容納了幾百人的大廳裡雖然並沒有人高聲說話，而交易各方的談話仍使大廳迴盪著一種沉悶的噪音。
不斷有文稿成交的訊息傳來。一部遺作自傳體小說以二十萬元被一位個體企業主買走，一部名人回憶錄被一家集團公司以一百萬元收購；一部電影劇本經過幾家電影公司的竟價之後，最終以一百二十萬元物歸得主。
成交的作品無一不是名家之作，夏英傑在這裡充分認識了“名牌”的價值。她不敢妄加評論別人的作品，只是儘可能地去了解他人之作的長處和不足，與自己的作品做比較，對自己的作品有更客觀的認識，而這種學習的態度使她一身輕鬆，幾乎忘了自己此行的真正目的。
在各路好漢雲集的大廳裡，蘇衛國顯然屬於普通書商那一類，這類人更注重實際，不想出風頭，也不想冒風險，他們的目光一般都停留在年輕作者和幾萬元標價的書稿上。
江薇一直坐在桌子旁守著書稿，與其說是忠於職守，倒不如說她在想心事。近一個時期以來，她心裡總是不能踏實，回憶過去、分析現在、推測未來。一個懸在她腦海的問題一直困擾著她，她不斷地問自己：高等學府的學歷究竟應該是自己成就事業的知識基礎，還是僅僅做為餬口謀職的工具？夏英傑的發展潛移默化地影響著她，她越來越不甘心了。
正在江薇漫無邊際地想心事時，一位西裝挺括的中年人走到展位前站下，他先看了書稿內容介紹，然後在江薇對面的椅子上坐下，搬過書稿開始閱讀。他身旁有兩個青年，一直默不作聲地站在他身後。
這種場面時有發生，大多都是看一會兒之後對標價提出異議，最後又走開。所以，這個人並沒有引起江薇的注意。
中年人看了一會兒，對江薇說：“小姐，我可以把稿子帶走看嗎？這裡有些噪雜，影響精力集中。下午四點鐘以前我一定把稿子送還，並且做出答覆。”
江薇說：“這要經過作者本人同意。”
“你不是作者？”
“不是，”江薇看了看他。客氣地說，“帶走去看我想是可以的，我擔心會浪費你的時間。第一，作者現在還沒有名氣，而對於那些只重名氣不重作品的買主來說，八十萬是個讓人生畏的標價。第二，對你來說，你已經不可能只付標價就把稿子買走，因為有人已經出到這個價了。”
江薇這樣說多半是出於不願和對方磨時間，同時也出於維護面子的考慮。
“那書稿為什麼還擺在這兒？”客人問。
“為了競價。”江薇隨口說。
說者無意，聽者有心。中年人沉默了一會兒，平靜地對江薇說：“小姐，麻煩你把作者請來，我和她談談。”
江薇心裡一顫，似乎感覺到了點什麼。她想抬起頭仔細打量對方，又怕這個動作會被對方看出破綻，便仍然保持客氣而又漫不經意的神態站起身說：“好吧，請你稍等。”
此時，夏英傑正夾在一群書商當中，聽他們用商家的角度評論一部作品，判斷出版後盈虧的因素。這類資訊對於作者無疑是十分重要的。這時江薇走過來，把夏英傑拉到一邊小聲說：“阿杰