朋友，再由倫敦通知曼徹斯特。
江薇以前對這座城市一無所知，看過一些資料之後才知道曼徹斯特位於英格蘭西北部，是英國棉紡織業和金融、報業中心，也是鐵路、航空交通樞紐。而在此之前，她對這個城市的惟一印象是來自那支著名的足球聯隊。
走出海關，江薇站在大廳的人群中尋找約定接她的人，她看到一位三十多歲的男子雙手將一張紙舉過頭頂，上面用中文寫著：羅馬的江薇。於是她趕忙迎上去，並舉手向對方示意。
男子問：“是江薇小姐嗎？”
“是的。”江薇把護照和機票遞給他。
“沒錯，是從巴黎來的。”男子接過證件看了看還給江薇，接著自薇介紹，“我叫徐漢林，溫州人，受倫敦的朋友委託來接你，我中午就接到電話了。”
男子報出的姓名、籍貫與江薇知道的情況相符合，她放心了，讓他幫著提上旅行皮箱離開大廳，坐上他的汽車。
徐漢林開一輛豐田轎車，衣著很普通，嗓門很大，國語講得不太好，給人的印象是爽快、耿直。他將汽車開得飛快，說：“天馬上就黑了，我先送你去旅館訂房間，然後請你到我店裡吃飯，再送你回旅館。你先休息好，明天辦事也不遲。”
“謝謝。”江薇說，“人託人繞了那麼多關係，給你們添麻煩了。”
“別說謝字，在我店裡誰敢隨便說謝字就被開除了。”
“為什麼？”江薇覺得很稀奇，因為開飯店一般都是禮多人不怪，還有怕說謝字的？
“店裡的規矩，吃過晚飯你就知道了。”徐漢林說，“在華人堆兒里人託人是常有的事，朋友嘛。像今天咱們認識了，以後我在羅馬就多了一個朋友。”
“那倒是。”江薇點點頭。
汽車開到市區的時候，街燈已經亮了，大街上車來車往，四周高樓大廈林立，沿街的商店一家比一家華麗，五光十色的霓虹燈廣告讓人眼花繚亂。在這個花花的世界裡，人們隨處都能感到一種濃厚的商業氣息。
“林萍是你什麼人？”徐漢林問。
“是薇老闆的朋友。”江薇說。
徐漢林說：“你這趟來得不少花錢呢。路費不說，帶走一個人可不是件容易的事，據我所知，林萍的居留權掌握在人家手裡。”
江薇說：“老闆有話，該花的錢必須花。”
“夠朋友，是個講義氣的人。”徐漢林很佩服，感嘆道，“現在這個社會，朋友之間幫什麼都可以，就是別提錢，一提錢就成仇人。像你老闆這樣講義氣的人現在不多了。”
汽車在鬧市區的一家中檔旅館門前停下，據徐漢林介紹，這裡是梅切列茨涅大街八十五號雷蒙旅館，條件好價格低。江薇不存在語言上的障礙，感到方便多了。她很快辦完了住宿手續，將行李放進六樓的房間裡，然後跟隨徐漢林去餐館，她想更多地瞭解一些林萍的情況。
汽車又行駛幾分鐘在一家餐館停下，江薇一下車就看見了中英兩種文字的“漢林飯店”招牌，門面土裡土氣很不起眼，進去後才知道里面很寬闊，已經有幾十位客人在吃飯，熱鬧而嘈雜。
徐漢林請江薇在一個空位置坐下，說：“來到曼徹斯特，如
果你不來漢林飯店開開眼界，那你就白來了。”
江薇問：“你怎麼不在倫敦開餐館？”
“你知道英國有多少中國人？”徐漢林反問，然後說，“二十萬人，五千家餐館，各種僑團就有一百四十多個。倫敦的中餐館多到什麼程度？你隨便往天上扔塊磚頭，掉下來能砸著三家中國餐館。”
江薇笑了，但也很快領教了這裡的特色：服務速度快、態度惡劣、飯菜實惠。她剛坐下茶就上來，上茶就開票，服務員臉I：
沒有一絲笑容，更沒有因為付錢者是店老闆而改變，一視同仁。
汗票沒幾分鐘飯菜就來了，“咣”地一聲擺在桌上，那態度像是打發要飯的。你絕對聽不到“請、對不起、謝謝”之類的用語。
客人來到這裡，連換一下座位的權力都沒有。也有客人抗議，與服務員發生口角，但無一不是客人敗下陣來，無可奈何地吃飯。
付錢。不就是吃飯嘛，廢話少說。
服務如此惡劣，生意卻這般紅火，這讓江薇大惑不解。她想：這要是在國內，怕是早就打得天昏地暗了。
飯菜雖然美味可口，但是大盤大碗分量很足，她還是沒能吃完。飯後，她向徐漢林提出了這個問題。
“其實很簡單。”徐漢