奇做出了準確判斷，即句容市的守衛力量不足以抵擋美日聯軍，不然陳必時不會將如此重要的兵力派過來。
做出這一判斷之後，帕特里奇就調整了戰術。
天亮之前，美臺聯軍殺到句容市郊外，但是沒有立即攻入市區。
依照帕特里奇的部署，六個臺軍旅將句容市圍了起來，由國民警衛隊改編而來的美軍主力師火速北上，擋在了句容市與鎮江市之間。該師的主要任務有兩個，一是增強臺軍的包圍圈，二是接應從鎮江南下的美軍主力師。當時，離句容市最近的中**隊就在鎮江，所以陳必時要想在主力部隊到達之前增援句容市的話，就只能讓鎮江守軍南下。只不過，陳必時沒有這麼做，畢竟鎮江的重要性超過了句容市。
包圍句容市之後，作為絕對主力的美軍第一騎兵師在西面展開。
帕特里奇的戰術意圖很明確，那就是圍點打援，透過包圍句容市，迫使陳必時讓東南軍的主力部隊發起進攻。
要知道，在野戰中，美軍的優勢更加明顯。
再說了，東南軍的主力部隊嚴重缺乏主戰裝備，也就缺乏進攻能力，不然不會在漆橋鎮惡戰數日，最終無果而返。雖然帕特里奇最多隻能在這裡投入兩個主力師，其他部隊都得用來包圍句容市，但是憑藉明顯的空中優勢與火力優勢，帕特里奇有足夠的信心，用兩個主力師打殘二十萬東南軍。
對於美軍的這一部署，陳必時也是心知肚明。
在收到句容市守軍的報告，即美臺聯軍在包圍了句容市之後，沒有立即發動進攻，陳必時就斷定，帕特里奇已經發現了正在火速趕往句容市的東南軍主力部隊，而且選擇了圍點打援的戰術。
問題是，陳必時沒有更好的選擇。
如果不能及時增援句容市，將美臺聯軍趕回去，南京就將受到威脅，到時候東南軍在祿口國際機場與鎮江市的努力都將變得毫無意義。可以說，東南軍不但要增援句容市，還得擊退美臺聯軍。
在美臺聯軍已經佔據了優勢的情況下，東南軍別無選擇，只能主動進攻。
在最為不利的情況下，與美軍主力部隊在句容市西面打一場野外攻防戰。
這場戰鬥，在十五日上午打響。
因為不能擊退美日聯軍，就無法守住句容市，所以在東南軍主力部隊全線展開，與美軍主力部隊打對攻戰的時候，句容市的守軍也在西面與北面發起反擊，盡一切可能牽制住北面的美軍主力部隊。
在這場戰鬥中，東南軍打得很英勇，卻沒有佔到絲毫廉價。
僅僅一個上午，東南軍就損失了將近三萬名官兵。在很多戰場上，東南軍的將士不得不用血肉之軀去對抗美臺聯軍的坦克戰車。比如在爭奪一零四國道土橋收費站的戰鬥中，東南軍的戰士就將炸藥包綁在身上，衝向美軍坦克。在寧西鎮的戰鬥中，東南軍戰士甚至只能用自制的燃燒瓶對付美軍的步兵戰車。
東南軍將士這種不怕死的精神，連美軍都倍感震驚。比如在蔡柏街的戰鬥中，一個排的東南軍官兵在幾棟民屋內堅守了近三個小時，連續打退了美軍的十多次進攻，斃傷美軍官兵近百人，還摧毀了幾輛戰車。打到最後，美軍不得不出動戰鬥機，用兩千磅級重磅炸彈將那幾棟民屋與幾十名東南軍官兵一同毀滅掉。
事實上，因為東南軍將士的英勇表現，讓他們在被俘之後都受到了美軍的尊重與優待。
當然，被俘的東南軍官兵少之又少。
即便在整個第三次南京會戰中，被俘的東南軍官兵也不到一萬人，而且所有被俘官兵都是在受傷後失去戰鬥力、甚至無法拉響最後一顆手雷的情況下，才落入美臺聯軍手中，成了俘虜。
這場慘烈的戰鬥一直持續到十五日薄暮。
在損失了將近六萬名官兵，也就是相當於兩個新編集團軍之後，陳必時不得不做出停止進攻的決定。
再打下去，東南軍也不見得能夠擊退美臺聯軍。
事實上，在白天的戰鬥中，美臺聯軍的損失微乎其微。除了在極為個別的地方，美臺聯軍遭到了頑強抵抗之外，在絕大部分戰鬥中，美臺聯軍都掌握著主動權，而且擁有幾乎絕對的火力優勢。
依照美軍公佈的戰報，在十五日白天的戰鬥中，美軍僅陣亡了不到一千名官兵。
雖然臺軍的傷亡要大得多，特別是在句容市西面，臺軍在阻擊突圍守軍的時候，打了幾場惡戰，傷亡了近兩千人，但是比起東南軍將近六萬的傷亡數字，臺軍損失的那點兵力就不足為道了。