對陳必時來說，那可是他手裡最後一支主力部隊了。
要知道，如果拼光了這支部隊，東南軍甚至沒有能力守衛南京。
正是如此，陳必時才不得不讓部隊停止進攻，穩步退到江寧區東面的淳化鎮。
也就是說，在東面戰線上，美臺聯軍已經攻入南京市區
如此一來，東南軍在南北兩條戰線上的防禦作戰已經沒有多少意義了。
當天晚上，陳必時首先讓句容市的守軍全力突圍。因為美臺聯軍還沒有來得及加強包圍圈，特別是在白天的戰鬥中，臺軍受到很大沖擊，而作為主力的美軍正在向西挺進，擴大勝利果實，所以句容市的守軍在化整為零之後，大部分官兵都在一兩天之後回到南京，重新加入了戰鬥序列。
隨著句容市失守，最先受到威脅的就是北面的鎮江市。
雖然鎮江是揚州的屏障，但是陳必時將戰略預備隊放在了長江北岸，即便只是一些戰鬥力很差的民兵，也足以對南岸的美臺聯軍構成威脅，讓美軍在進軍南京之前，放棄渡過長江攻打揚州的想法。
正是如此，十六日凌晨，鎮江守軍在接到命令之後，開始穩步撤退。
因為守在鎮江的是東南軍的主力部隊，素質遠超過民兵，所以在撤退的時候，打得很有章法，沒有給美臺聯軍任何機會。
退到寶華山，鎮江守軍就沒再撤退了。
寶華山西面就是南京的棲霞區，北面則是揚州的儀徵市，再退的話，南面守軍的側翼防線就將暴露在美臺聯軍面前。再說了，寶華山也是南京東北方向上，唯一的山丘，即便海拔高度只有四百多米，在地勢平坦的江南地區，也算得上是一處易守難攻的戰略要地。退過寶華山的話，再也沒有比這更好的防禦陣地了。
同時撤退的，還有祿口國際機場的守軍。
相對而言，這邊的局面還要稍微理想一點。
因為帕特里奇將該方向上的兩個美軍主力師派去攻打句容市，而留下來的兩個美軍主力師又在之前的戰鬥中遭到重創，所以在東南軍主動撤退的時候，美軍不但沒有趁勢追擊，甚至沒有立即佔領祿口國際機場。
這樣一來，東南軍不但能夠從容撤退，還有足夠的時間給美軍制造麻煩。
比如，在撤退的時候，東南軍的一千多名工程兵就將沒有用掉、今後也不大可能用得上的幾萬枚炮彈改造成了定時炸彈，隨機埋在了機場裡面。美軍佔領機場之後，花了足足一週的時間來清理這些定時炸彈，結果只開闢出了一塊可以供陸軍航空兵使用的起降場。直到數個月之後，美臺聯軍才完全清理掉了機場裡的爆炸物。
更重要的是，美臺聯軍沒有追擊，讓這邊的東南軍不用退得太遠，到北面的秣陵就停了下來。
到此，東南軍第二次收縮了戰略防線。
隨著東南軍退守寶華山…淳化…秣陵…梁家防線，南京地區的防禦陣地被壓縮了將近四分之三，戰火也燒到了南京主城區。雖然這樣一來，東南軍的防禦縱深大大減少，甚至可以說沒有防禦縱深了，但是防區內的兵力密度也大大提高，防線得到增強。
更重要的是，經過前面數場惡戰，美臺聯軍的傷亡與損失也非常巨大。
特別是在祿口國際機場與鎮江市，僅美軍就陣亡了一萬三千多名官兵，傷員更是多達四萬餘名，相當於讓三個美軍主力師喪失了戰鬥力。美軍的戰鬥損失也不小，參戰的七個主力師中，損失最小的也丟掉了兩成的主戰裝備，而損失最大的，丟掉了一半的主戰裝備。即便美軍並不缺乏裝備，囤積在寧波港的裝備還能武裝好幾個美軍主力師，但是調整部署與臨時休整肯定得花時間。
受此影響，美臺聯軍不得不暫停進攻行動。
不可否認，打到這個時候，美臺聯軍取得了自開戰以來，在東南戰場上的最大勝利。只不過對帕特里奇來說，這個勝利還不能讓他感到滿足。事實上，這樣的勝利，也不足以讓美國與臺灣當局感到滿足。
打下南京，才是美臺聯軍的真正目的
第十九章 先南後北
第十九章先南後北
攻到南京城下，可以說是美軍在北方戰場上突破山海關防線之後，取得的最大收穫。
這也給帕特里奇帶來了新的煩惱。
那就是，有沒有需要繼續在南方戰場上投入重兵，先打下南京，再在北方戰場上集中兵力攻打北京。
要是在一個月前，帕特里奇肯定不會考慮這個問題。
只是時過境遷，