”
“我也是。不過，我上次見到你肯定是四十——四十五？——年前的事了。我敢說，這期間沒少往肚子裡灌啤酒吧？”
薩姆點點頭。
“真不知該從何說起”老頭道。
“那就先告訴我，為什麼要叫加拿嘎？”
“為什麼不呢？”對方反問道，“它聽起來有股老老實實、勞動階級的味兒。你自己呢？還在幹王子的行當？”
“我還是我，”薩姆答道，“別人來拜訪時，依舊稱我為悉達多。”
老頭“咯咯”地笑起來。“還有‘縛魔者’。”他念出薩姆的稱號，“很好。那麼，既然你的衣著與你的財富並不相稱，我猜你照例是在調查情況了？”
薩姆點頭道：“並且遇到了許多無法理解的事情。”
“是啊，”讓嘆了口氣，“是啊。我該從何說起？怎樣開始？還是從我自己的事講起吧我積累了太多罪業，現在已經沒法獲得新的身體了。”
“什麼？”
“你沒聽錯，我說的正是罪業。咱們的老宗教不僅僅是惟一的宗教而已——它是天啟的、強制的，還有著嚇人的可實證性。不過，當你想起最後這點時，小心別想出聲來。大約十二年前，議會授權對需要新身體的人使用心理探針。那正是在推進主義者和神權主義者分裂之後，當時，神聖聯盟把支援推進主義的那些搞技術的小夥子全都排擠出去，跟著不斷施加壓力。對於推進主義者來說，最簡單的解決方法無疑是活下去，活到這個問題自動消失的時候。於是，神廟那夥人跟肉體販子們做了筆交易，顧客的腦子全都必須接受掃描，將推進主義者拒之門外，或者乾脆把他們嗯辦法反正很簡單。這樣一來，現在已經沒有多少推進主義者了。但那不過是個開始。神明們很快便意識到這裡頭蘊藏著巨大的力量。大腦掃描成了獲取新身體的必要程式，過去的肉體販子們就此成了業報大師，成了神廟這個系統的一個組成部分。他們檢查你的過去，掂量你的業力，然後決定你將獲得怎樣的生命。這可是維護�