他對工業很感興趣，這都是因為合和醬菜為他建立起的自信，所以他經常往各企業跑，縣直企業的形勢非常糟糕，主要問題是技術力量嚴重不足，經營觀念保守滯後，生產管理隨心所欲。他跟黃以恆交換了這些意見，黃以恆說：“你說的很正確，這是全國性的普遍問題，抓住了這些問題，工作就是有的放矢了。所以你的調研是很重要的。”鄭天良聽了這些話很不舒服，他覺得黃以恆的話說了等於沒說，表揚卻又像批評，既然“發現的很重要”，重要的卻又是“全國性的普遍性的問題”，這就像一個人說“人活著血液是流動的”，這一發現當然是重要的，但由於是普遍的大家都知道的道理，所以也是毫無意義的，是一句重要的廢話。鄭天良感到跟黃以恆工作有點猜謎一樣的費力。
他對分管的商貿這一塊過問很少，直到有一天七十多歲的老新四軍段老責問鄭天良的時候，他才開始對耿天龍痛下殺手。
段老是原縣武裝部退休的老新四軍，他穿著一身洗得發白的舊軍裝，拄著一根桑木棍子，搖搖晃晃地撞進了鄭天良的辦公室，鄭天良看到他的胸前還彆著幾枚勳章，其中有“華東戰鬥英雄”勳章、“抗日二級英模”勳章、“渡江功臣”勳章等。段老是由黃以恆的秘書宣中陽帶進來的。宣中陽對段老說：“這就是鄭縣長。”
宣中陽走後，鄭天良正要給段老讓座，段老就怒目圓睜，用桑木棍子敲著鄭天良的桌子罵道：“他孃的，老子去年就要一臺彩電了，到今年還不給我，說計劃已經分完了。你們這些縣長是隻吃飯不拉屎的？”
鄭天良一頭霧水，他只好忍著罵，請段老坐下來說：“有什麼話，坐下來慢慢說。”
段老用桑木棍子又搗了一下桌腿：“耿天龍這個王八蛋，他糊我兩年了，他孃的，江山是老子們打下來的，這幫龜孫子們給我耍起了滑頭，要是我手裡有槍，我他孃的一槍崩了他。”
段老說彩電計劃都給耿天龍兒子賣高價了，他說：“老子們打江山，打下江山後讓這幫混蛋搞官倒！”他還罵道現在從中央到地方都在搞官倒，段老說：“老子要到中央軍委去告這幫貪官汙吏！”
鄭天良總算弄清了原委，就安慰了段老幾句：“你先回去，等情況弄清楚後，不管是誰的兒子在倒賣國家計劃物資，我叫他吃進去再給我吐出來。你的彩電問題，由我來負責落實。”
段老用棍子頂著辦公桌上的菸灰缸：“幾天？”
鄭天良說：“如果確有其事，明天。”
段老說那我就看你的行動了。
鄭天良感到有點窩火，他跑到黃以恆那裡氣沖沖地說：“段老彩電的事，你給他一個交待不就行了，將球踢到我辦公室，讓我一大早上班就捱罵了個狗血噴頭。”
黃以恆笑了笑說：“我以為有什麼大不了的事，人家是老革命，罵就罵幾句吧，犯得著發這麼大火？”黃以恆給鄭天良遞過去一支菸：“商業局這一塊是你分管的，彩電計劃的事段老找你並沒有錯。中午省計委周處長來考察黃淮海農業開發計劃，你也參加一下吧。”
鄭天良被黃以恆溫和而簡練的回答嗆住了。回到辦公室，他讓政府辦打電話找耿天龍立即到他辦公室。
商業局耿天龍局長不知道鄭天良找他有什麼事，走進鄭天良辦公室的時候，還開了一句玩笑：“幾年前我就在酒桌上說過，合安縣的未來一定是你們這些少壯派的。”
鄭天良繃著臉嘴裡喘著惡氣，他沒讓耿天龍坐下，手指耿天龍頭髮稀少的腦袋：“有你這樣混帳的商業局長，合安縣是沒有未來的。”
耿天龍見鄭天良出言不遜，就用合理的方式反抗了一句：“鄭縣長一大早吃槍子了，火氣這麼大？”
鄭天良拍了桌子：“是的，就差被段老槍斃了，你給我搞什麼名堂，老革命也敢糊，答應的事拖兩年，你這是什麼作風？”
耿天龍一聽這事，笑了起來：“我當是天蹋下來呢，這還不容易，我明天給他送一臺十四寸‘金星’彩電去。這個老革命是文盲，不識字，你不要跟他計較。”
鄭天良還是不讓耿天龍坐下說話，耿天龍就自作主張地坐到了鄭天良對面的椅子上，他在鄭天良的面前也是老革命，他用這種無聲的方式對鄭天良的蠻橫進行抗議。他已經五十八歲了，買的一張政治車票已經快到站了，因此也就表現出了一些無欲則剛的姿態。他輕鬆地說：“鄭縣長才三十八歲，前途無量呀。”這句話在這個場合簡直就是無中生有。像是對他充滿信心，又像是暗示他年輕來日方長，好自為之。