始了西邊的戰事。２８日全域支配播磨。然後進攻但馬，一連攻下山口、巖中、竹田城，降伏山名家。１１月２８目，攻陷播磨最西端的上月城，交給尼子家復興力量尼子勝久和山中鹿之介把守。呈現出勢不可擋的軍鋒。
１５７８年元旦，秀吉趕回安土城，參加織田家的新年茶會。２月，播磨趁秀吉不在三木城主別所長治謀反，與毛利家聯合進攻上月城。２３日，秀吉緊急趕回姬路城應付。在毛利輝元、吉川元春、小早川隆景和別所長治、宇喜多直家的幾個兵團的進攻下，秀吉抵擋不住，向信長求援。信長派信雄、信孝、一益、光秀、長秀、藤孝、信盛等率兵援助，戰況得到好轉。６月，秀吉上京，親自聆聽了信長的指示。在信長的授意下，秀吉放棄上月城，全力進攻三木城。不久，上月城落，尼子勝久、山中鹿之介被毛利家殺死。可三木城卻久久不能攻下。１０月，播磨東面的荒木村重又謀反，並扣押了前來調停的黑田孝高，與毛利、別所聯合，三面夾擊秀吉。在這種不利條件下，秀吉沉著應戰，次年９月，籠絡成功備前的宇喜多直家，１５８０年１月，攻下三木城。６月，平定了播磨。同時，弟弟秀長也平定了但馬，構築成以播磨、但馬為基礎的戰線，開始與毛利家的作戰。
１５８１年６月，秀吉進攻因幡鳥取城，他先派人在城內以高價買米，然後再圍城。並派重兵攔截毛利家的運糧部隊。僅一個月，鳥取城就成了地獄，樹皮、草根都被吃光，甚至出現人吃人的慘劇。城主吉川經家以切腹落城的代價換取了全城士兵的性命。（餓殺鳥取）
１５８２年５月，秀吉進攻備中清水宗治的高松城，他根據地形的特點，十九天內築成長飛公里、高７米的水堤，將高松城淹入水中，不久清水宗治也以切腹的代價落城。（水淹高松）
１５８２年，本能寺事變爆發了，信長被部下明智光秀襲擊，自刃於京都本能寺。秀吉感到一生中最大的機會來到了，他敏銳的抓住了關鍵，立刻與正面敵人毛利家講和，然後連夜行軍趕回大阪城，在其他人都為保住領地的心態下，與丹羽長秀、池田恆興聯合，樹起討伐明智光秀的大旗。僅用十幾天就將光秀大敗於山崎，取得了主動。在隨後的關於繼承權的“清洲會議”上，秀吉因其功績在清洲城重臣會議上佔據了主導權，並於賤嶽之戰擊敗了柴田勝家、瀧川一益和織田信孝，使丹羽長秀和池田恆興歸服，於小牧…長久手之戰與德川家康和織田信雄戰和，成為織田信長的實際繼承者。
１５８３年，秀吉在賤之嶽擊敗柴田勝家，逼死織田信孝。在石山本願寺的舊址上建大阪城。
１５８４年，降伏織田信雄與織田家老盟友德川家康，篡取了織田家的基業。
１５８５年任關白，１５８６年受賜姓豐臣並就任太政大臣，確立了政權。先後經過紀州征伐、四國征伐和九州征伐，征服了西日本全境。１５９０年遠征關東，包圍小田原城並擊敗北條氏，使陸奧國的伊達政宗等東北諸大名皆歸服，統一日本，結束了日本戰國時代。１５９１年關白之位讓給外甥豐臣秀次，自稱太。
１５９２年出兵朝鮮（文祿之役），遭到朝鮮各地義勇軍和李舜臣的朝鮮水軍的激烈抵抗，同時明朝也向朝鮮派出了援軍，於是休戰。不久後談判破裂，１５９７年再度出兵朝鮮（慶長之役）。豐臣秀吉１５９８年８月１８日於伏見城逝世。
豐臣秀吉多因襲織田信長的政策，以樂座樂市和朱印船貿易等振興商業，以控制都市、鑄造貨幣等政策控制商業。太檢地和刀狩等政策用來確立稅制，徹底地兵農分離，為江戶時代的幕藩體制打下了基礎。
第四章 第三百二十九章 豐臣秀吉（二）
在眾多日本人的眼中，豐臣秀吉（1536…1598年）的誕生充滿神奇色彩。最膾炙人口的傳說如下：天文五（1536）年丙申（猴年）一月一日，尾張國愛知郡中村（現名古屋市中村區）的農民木下彌右衛門的家中，在這喜氣洋洋的元旦氣氛中，誕生了一個男孩。
彌右衛門的妻子平日篤信日吉權現（太陽神），經常向日吉權現祈禱能夠生一個男孩。有一天晚上，她夢見太陽進入她身體，之後，她懷了身孕。十三個月後，這個小孩誕生了。由於是日吉權現所賜之子，因此命名為日吉丸。這個小孩，臉長得像猴子一樣，所以大家都叫他猴子。
古今中外，英雄偉人的誕生難免染上神話色彩。上述的這則傳說自然也不例外，疑點甚多。譬如說，後來秀吉用來自我宣傳的《關白任官記》裡，就記載他的生日是天文六（1537）