不過20多塊錢，商家實際上已將一杯咖
啡錢賣到了接近30元。而如果真的定價為整數30元，給消費者的感覺就好像貴了許
多，購買慾望就會下降。”戈新元聽了只有點頭，心裡想牛振亞不愧是經濟學教授，
對價格和數字有著很專業上的見解。牛振亞好像還意猶未盡，又說起他的幾次美國
之行，看到美國商家喜歡將商品價格尾數弄成“9 ”，一副赤裸裸從顧客口袋裡掏
錢的架勢，遠不如中國人來得含蓄。
這個晚上牛振亞請戈新元喝了杯咖啡，又免費為她上了堂經濟學課，之後兩人
沒有再深談，只互相留下了電話號碼。戈新元對牛振亞說不出有多少好感，也不覺
得討厭，她打算先保持著關係，如果牛振亞是她此生中的一次機會，她會努力抓住
；若不是，放棄了也無甚可惜。再說至少可以安慰一番母親，母親不願意看著才四
十多歲的女兒將孤獨地走完人生。
戈新元回到家後，見女兒藝藝也回來了，並且已從外婆口中得知母親去相親，
感覺十分新奇。藝藝問：“媽，外婆說那個人六十多了，你真打算給我找個那麼老
的老爸呀？ ”戈新元紅著臉，瞪了女兒一眼躲進廚房去。藝藝跟過來摟著母親脖子
：“媽，我開玩笑呢，只要那個人對你好就行了，反正我大學畢業後總要離開家的，
真得有個人陪陪你才好。老頭子也不錯，人老了花心少，不會瞎採野花，有利於安
定團結。”戈新元吃驚地望著女兒，不知女兒從哪搬來這番論調。
牛振亞對戈新元的最初印象還算不錯。戈新元比他此前接觸過的幾個女人理想
得多，她至少沒有初次見面就打聽他目前的實際收入和家裡住房面積。而牛振亞以
前碰到過的那中年女人已經讓生活磨礪得完全失去了女人本應多少保持一點的羞澀，
哪怕是裝出來的羞澀也行，總還會引得些許男人的憐愛。那樣的女人多半會直奔主
題，她們似乎已經沒有耐心和興趣再計較感情了，這很讓牛振亞失望甚至恐懼，他
怕自己將晚年的孤獨換成了精神受罪。
戈新元到底是知識女性，她半句話都未提及敏感的房子與金錢，也沒有表現出
急於找個男人重新成家的慾望，這讓牛振亞鬆了口氣，他可以有充足的時間來好好
瞭解這個女人。
這天夜裡牛振亞給俞道丕聶惠萍夫婦打電話表示感謝，他稱聶惠萍的眼光很符
合他心思。牛振亞也將這次約會過程告知了遠在美國的兒子。兒子離得遠，沒興趣
多管老子私生活，只囑咐老爸將手裡的錢和房產捏緊點，以免日後讓人算計了去。
牛振亞哈哈大笑，笑兒子神經過敏：“你爸我是經濟學教授，還能讓一個女人把家
產算計去不成？ ”兒子確實多慮了，牛振亞憑著他幾十年看人的眼光，已為戈新元
把準了脈：這女人做人做學問最多隻有點小聰明，大智大慧就不見得了。
第四章
十二
這回學院領導班子會議上，俞道丕打算解決掉他認為迫切需要解決�