很清楚了。”
“清楚就好。”她說。就在這時，她轉向馬歇爾，說，“你在閱讀什麼？好像很難懂哎。”
起初，馬歇爾有點慌張。很顯然，她是為了嘲弄她的男朋友才跟他講話的。他不想捲入他們兩個人的爭吵之中。
“物理學。”他簡短地說道，隨即輕輕地轉過臉去。他極力表現出對她的美貌熟視無睹。
“什麼物理學？”她繼續問道。
“波動力學。海浪。”
“這麼說來，你是個學生？”
“研究生。”
“啊。顯然你很聰明。你是英國人嗎？為什麼在法國呢？”
她突然跟他攀談起來，並把男友介紹給他。而她的男友呢，一臉假笑，有氣無力地跟他握了握手。儘管這種氣氛仍然讓人感到拘束，但那個女孩好像並不覺得拘束。
“這麼說來，你在這附近工作？幹什麼工作？就在那個裝有機器的水池工作嗎？說真的，你說的那些我想像不出來。可以讓我看看嗎？”
現在他們來到了這兒，波動力學實驗室。她的男朋友吉米在外面的停車場一邊抽菸，一邊生悶氣。
“吉米呢？”她站在馬歇爾身邊說道。
“他不能在這兒抽菸。”
“我負責他不在這兒抽菸。我不想讓他更生氣，你覺得我可以讓他進來嗎？”
馬歇爾心裡一陣失望：“當然。我想。”
她緊緊抓住他的肩膀：“不要擔心，呆會兒他還有自己的事要忙。”
她走到實驗室後面，開啟門，吉米走了進來。馬歇爾向後瞥了一眼，看見他雙手插在褲袋裡，畏縮不前。瑪瑞莎再次來到馬歇爾身邊，站在控制板前。
“他沒事，”她說，“現在給我演示演示。”
水池那我的電動馬達嗡嗡地轉動起來，波槳劃出了第一道波浪。波浪很小，波紋沿著長方形的水池平穩滑行，在近我的斜坡上濺起水花。
“這樣看來，這是一個潮汐波嗎？”她說。
“是的，這是模擬海嘯。”馬歇爾敲著鍵盤說；控制板上顯示著溫度、電壓和波浪的假色影象。
“模擬？”她說。“什麼意思？”
“在這個水池中我們可以製造一米高的波浪，”馬歇爾說，“但是真正的海嘯有四米，八米，十米之高。偶爾會更高。”
“海浪有十米高嗎？”她雙眼圓瞪，“真的嗎？”她看著天花板，試圖把這個高度想像出來。
馬歇爾點點頭。海浪可能超過三十英尺，也就是三層樓的高度。時速為八百公里，向岸邊呼嘯而來。
“海嘯到達岸邊，”她說，“就是近端的這個斜坡嗎？上面看起來好像有鵝卵石。那就是海邊嗎？”
她的男朋友走上前去，離水池更近時，他有點卻步了。他一直一言不發。
瑪瑞莎興奮不已。“你還能調整坡度，怎麼調？”
“機器調唄。”
“可以調成任意角度嗎？”她格格地笑起來，“給我調整到二十七度。二十七。”
“來啦。”馬歇爾敲打著鍵盤。隨著一聲輕微的摩擦聲，岸邊的坡度更陡了。
那個美國男友被吸引住了，走近水池細看。確實讓人著魔，馬歌爾暗想。無論是誰都會感興趣的。但那個傢伙始終一言不發，只是看著鵝卵石坡面漸漸傾斜。調整很快就結束了。
“這就是那個斜坡？”她說。
“是的，”馬歇爾說。“不過，實際上，二十七度是相當陡的了，比現實中一般的海岸要陡。也許我應該把它調整到——”
她微黑的手與他緊握在一起。“不要，不要，”她說。她的面板柔和“就這樣，讓我看看波浪。我想看看波浪。”
於是每隔三十秒就有一陣細小的波浪，沿著長方形水池嘶嘶地像漣漪一樣盪開。“首先我必須知道海岸的形狀。剛才是平平的海灘，如果是個水灣的話”
“可以把它變成一個水灣嗎？”
“當然可以。”
“真的嗎？給我看看。”
“你想要什麼樣的水灣？港口，河流，還是海灣？”
“噢，”她聳聳肩，說道，“那就海灣吧。”
他面帶微笑。“好的。多大？”
電動馬達轉動起來，海岸開始下沉成一條弧線，斜坡向下凹成碗狀。
“太妙了，”她說。“快點，喬納森，讓我看看波浪。”
“等等。多大？”