它是渾圓的，直徑和她手掌寬度差不多，中間在原來與樹連線在一起的地方凹進去一塊，它分量不重，卻非常堅硬，周身長滿堅韌的毛，所以手只能朝一個方向摸過去，另一個方向則不行。她用刀在表面劃了劃，卻一點印子也沒留下。
她的手指好像光滑了一些，她聞了聞：除了塵埃味，還有一點淡淡的芳香。她又看了看那個種莢，在莢果中間有一點亮亮的東西。再次摸時，她感覺它滑膩了一些。它在溢位一種油。
瑪麗放下它，琢磨著這個世界進化的方式。
如果她對於這些宇宙的猜測是正確的，它們是根據量子論所預言的多重世界，那麼它們中的一些就有可能比其他世界更早地從她自己的世界剝離下來。顯然，在這個世界裡，進化偏愛了大樹和菱形骨架的大動物。
她開始意識到自己的知識是多麼的狹窄，不懂植物學，不懂地質學，不懂任何種類的生物學——她無知得像個嬰兒。
接著，她聽到一陣低沉的雷鳴般的轟隆聲，一開始難辨聲音來自何方，到後來才看見一團塵埃沿著一條路滾動著——朝這排樹，朝她滾過來。它大約在一英里開外的地方，但移動得並不慢，她突然感到害怕起來。
她重新跑進樹林，在兩個大樹根之間找到一個窄窄的空間擠了進去，從身旁的樹根上方朝外窺視著那團漸漸接近的塵雲。
眼前的場面讓她頭昏目眩。最開始它看起來像一個摩托車隊，接著她以為是一群帶輪子的動物。但這是不可能的，沒有什麼動物長的有輪子。她沒見過，但此刻她的確看見了。
他們一共有一打左右，個頭同那些吃草的動物差不多，但卻瘦一些，灰色，頭上有角，鼻子像象鼻，短短的。他們也有著同樣的菱形骨架，只是不知如何在他們的前後腿上各長了一個輪子。
但沒有動物是天生有輪子的，她心裡堅持這一點，他們是不可能存在的，你需要一個軸和一個與旋轉部分完全分離的軸承，這是不可能發生的，不可能——
然後，當他們在不到五十碼的地方停下來，塵埃落定時，她突然在二者之間找到了聯絡，禁不住大笑起來，還夾雜著一兩聲的歡快的咳嗽。
那些輪子是種莢。渾圓渾圓的，極硬極輕——再不可能更完美了。那些動物把前後腿的爪子勾進莢果中央，用旁邊的兩條腿推著地面向前移動。她驚歎不已，也有些許擔心，因為他們的角看上去鋒利逼人，即使隔著這段距離，她也能看見他們眼神裡流露出的靈性和好奇。
他們在找她。
他們其中一個看到了她從樹林裡拿出來的那個種莢，他從路上朝它滾過去。到了跟前，他用鼻子把它舉到一邊，滾給他的同伴。
他們圍在種莢周圍，用柔軟有力的鼻子輕輕地碰了碰它，她覺得自己聽懂了他們輕柔的嘖嘖聲、卡嗒聲和哼哼聲：他們在表示不滿。有人瞎摸弄了這個：這可不對。
接著她想到：我來這兒是有目的的，儘管我還不明白。大膽點，爭取主動。
於是，她站起身來，很不自然地喊道：“在這兒，我在這兒，我看了你們的種莢，對不起，請不要傷害我。”
他們的頭立即叭地一下全轉過來，鼻子伸出來，亮閃閃的眼睛朝前看著，耳朵全都豎得直直的。
她從樹根那兒的藏身之處走出來，直接面對著他們，她伸出雙手，然後又意識到這種動作對沒有手的動物也許毫無意義。可她只能這麼做。她揀起帆布揹包，走過草地，來到路上。
在近處——不到五步遠——她可以把他們的外形看得清楚多了，但是她的注意力被他們眼神中的某種鮮活的有意識的東西所吸引，那是一種靈性。這些動物與在附近吃草的那些動物截然不同，就像人與牛的差別一樣大。
瑪麗指著自己說：“瑪麗。”
離得最近的動物把鼻子朝前一伸。瑪麗朝前靠了靠，那個傢伙碰了碰她剛才指著的胸脯，她聽到自己的聲音從那個傢伙的喉嚨裡傳回來：“瑪麗。”“你們是什麼？”她問道。“你們系什麼？”那個傢伙應道。
她只能回答。“我是人類。”她說。
“我係淫類。”那傢伙說道，然後更奇怪的事情發生了：動物們大笑起來。
他們的眼睛皺成一團，鼻子擺來擺去，搖頭晃腦——從他們的喉嚨裡發出真真切切的歡快聲。她忍不住：也笑了起來。
然後另一個傢伙走上前來，用他的鼻子碰了碰她的手，瑪麗把另一隻手也伸過去，握住他柔軟多毛的前來探究的鼻子。