聽到這裡，明治天皇終於抹去了眼淚，展顏笑了起來：“原來如此，倒是我短視了！好，傳我諭旨。將下個月宮中的用度再削減二分之一，省出錢，用於補貼軍費！”
“陛下，用度已經很少了。”近侍提醒道。
“你不會想辦法嗎？我命令，下個月，宮中的人，每人只能出三次大恭，超出次數。不給手紙！”
“那風乾後，會臭的啊！”
“八嘎呀落！我們不是有舌頭嗎？”
不曉得是不是一種悲哀，李鴻章的心理還真被日本的這些野心家們猜對了七七八八。
十二月十日，李鴻章進京，第一道摺子就是奏請光緒將兩江總督劉坤一定罪，另外，懇請撥付一百萬兩戰時緊急餉銀，由北洋水師派遣以鎮遠號為首的八艘鐵甲艦。南下直取上海，與鍊金國國王龍灝談判，看能否將上海的管轄權奪回來。
李鴻章這一招乃是存了一石二鳥的心思。既要徹底打垮劉坤一和以他為首的南洋水師派系，又能借著英國海軍空虛的機會，將他早就垂涎不已的上海港口，收入北洋麾下。
到時候，渤海、黃海、東海、南海四海連成一片，大清帝國的海洋版圖即成矣。
當然。政敵的贊成、我們就要反對！對李鴻章這個請戰要求，光緒帝和翁同龢自然不會這麼容易地給他‘放行’。
別的先不說，就拿那一百萬兩軍餉，本來修園子修的國庫就捉襟見肘，現在又拿錢去給李鴻章花差花差？茲事體大，朝堂中實在沒有一個人能做主。
想想也是，要是一百萬兩雪花銀撥了出去，等西宮的那位清醒過來詢問，誰能擔得起這個責任？
李鴻章嗎？
呸，他那時肯定早就跑到江南耀武揚威、花天酒地了，哪裡還會留在京城背鍋？
面對質疑聲聲，詰難重重，李鴻章卻態度強硬，他堅定地認為，此刻就是收回江南關稅自主權的最好時機，只要拿回了從兩次壓片戰爭中丟掉的關稅自主權（也叫定價權），區區一百萬兩銀子，算根毛！
難得看到李中堂發飆，除了皇帝，其他派系的大臣都噤了聲，他們幡然醒悟：這將是中堂大人與帝師集團的直接對弈，自己這些小嘍囉，已根本插不上嘴，在旁看看自擼也就好了。
果不出所料，光緒帝下旨，退朝，召李鴻章和他的幾名心腹，到養心殿秘密奏對。
養心殿內，薰香繚繞，黃綢紅椅，官袍濟濟，氣氛卻不尋常。
翁同龢道：“中堂大人，這般急先鋒的勁頭，可不像你呀！”
李鴻章板起臉，道：“哼，事有輕重緩急，這可是我大清千載難逢的良機，此時不急先鋒一把，枉為人臣，難道還拿著俸祿、呆在京城裡混吃等死嗎？”
一句話，李鴻章便把翁同龢一夥罵了個遍。
也是，帝師集團在北京城裡吵吵鬧鬧快十天了，卻連一個應對的章程都拿不出，無怪遠道而來的李鴻章恥笑於他。
翁同龢漲紅了一張老臉，漆紅的官帽搖晃：“我，我是穩重持國，發生了這麼大一件事，一個應對不當，就可能把我大清拽入萬劫不復之地！”
李鴻章曬道：“切，說穿了，還不是膽小？陛下，老臣願意立下軍令狀，此次出征，我北洋必定大獲全勝，奪回上海，將劉坤一這逆臣擒拿回朝！而且，如果運氣好，不說拿回全部關稅權，但拿回其中一部分，還是可以預期的！”
要說李鴻章為何如此有底氣，自然與他所獲得的情報密不可分。
北洋水師距離上海極近，對戰事進展的把握，也遠勝京城。
李鴻章已得知，經過激戰，堂堂南洋水師只剩下區區六艘戰艦，而英國駐中國的戰艦，更慘些，已然全軍覆沒。
唯一的障礙，大概就是那位不知抱著什麼念頭的北海伯爵的艦隊，不過李鴻章帳下有雷龍獻計，說龍灝的戰艦隻是擅於打埋伏，最是擅長撿漏，敲悶棍，若要論到堂堂正正的炮艦列隊對轟。是絕對沒法比得上北洋水師的。
況且，李鴻章也聯絡了除去英國以外的多個國家使節。他有理由相信，在自己進逼的水師和多國洋人的外交壓力下，那位鍊金國國王會讓步的！
李鴻章心裡打的一副好算盤：他此行，只是去捉拿劉坤一，至於龍灝。他根本沒有抱著得罪他的念頭，能與這位上升勢頭極猛的鍊金國王談和，雙方各取所需，便是皆大歡喜的局面！
養心殿內，李鴻章準備的奏對極為充分，有理有據，翁同龢一方則節節敗退，張口結舌。最後小皇帝