光緒不得不拉了偏架，吹了暫停哨：“咳咳，眾位卿家，今天的討論就到此為止，軍費一事，茲事體大，且容朕好生思量一番！再議吧”
李鴻章倒也知道此事急不得，以清廷一貫的辦事效率。沒個十天半月，這筆錢款是斷然劃撥不出的。
不過他也不急，其實。他來京師要錢只是一個姿態，暗地裡，他的北洋水師已經拔錨起航了，經費來源嘛：自然是雷龍背後的繼承候選者。
有了這位在上海根植的候選者的支援，這也讓李鴻章對與龍灝和談的信心大增。
他此次來到京城，要的其實就是一個大義！
一個名正言順接管南洋水師。打掉劉坤一這個兩江總督的天家聖旨而已！
自從李鴻章進了京，光緒帝紅火了十來天的‘運勢’似乎就開始轉向。
這不，奏對後沒過一天，他那個‘中場暫停哨’就失去了作用，原因很簡單：老佛爺宣旨召見李中堂了！
頤和園，樂壽堂。
老佛爺穿戴齊整，胸口掛佛珠，長長的彷彿妖怪一樣的指甲一翹一翹，熟悉她的人都知道，這徵象，代表她的心情不錯。
的確不錯，慈禧已從最初的恐慌中走了出來，她在園子召見李鴻章，自然是要問一問這位股肱之臣對江南鉅變的看法，以及應對策略。
“李愛卿，你說這英國人，是打不進來了吧？”慈禧沒繞彎子，開門見山第一句話就問出了心中最關心的那點。
“肯定打不進來！”
李鴻章被賜了座，半撅著屁股，其實比站著還難受：“據老臣所知，英國人與南洋水師的戰艦同歸於盡，短時間已成不了氣候，再者說，老臣奉命經營北洋多年，開拓進取不敢說，但保家衛國，還是足足可為的！”
“嚯，那就好！”
慈禧得了準信，展開了笑顏，臉上的粉一個勁地掉：“李愛卿，好生坐著吧，哀家這兒又不是什麼龍潭虎穴，你要是再這樣拘謹，哀家都不好意思繼續詢問你了。”
“多謝太后賞賜，老臣遵旨便是。”李鴻章抹去了額頭上的汗珠，屁股一扭，終於坐了個踏實。
不過縱使這樣，他也只敢貼上半個多屁股，而不敢大大咧咧地坐完整了。
“愛卿，哀家來問你幾個問題，回答的好，這一百萬兩紋銀，哀家就做主撥給你！”
慈禧口頭難得大方，“哎，哀家也不是不懂國事之人，眼看著江南發生這等鉅變，哀家難道會不識大體，留著銀子修園子嗎？哎，前段時日哀家要修園子，那還不是國泰民安，舉國昇平，夷人也忌憚咱的北洋水師嗎？所以，趁著好年景，哀家才想小小地操辦一下壽宴！哎，人生六十古來稀，哀家為了大清，耗費了多少青春，犧牲了多少心血，做個六十壽誕，搞的熱鬧一些，大家喜慶，難道也錯了嗎？”
聽著這老太婆厚顏無恥地往自個臉上貼金，老道的李鴻章默不作聲，只是低著頭，頭上的花翎尾一上一下地晃著，似乎在說：太后說的對！
有了雷龍背後的那位繼承者的支援，對‘區區’一百萬兩銀子，李鴻章其實並不太看重，能拿就拿，不能拿也無妨。
但既然這會兒慈禧主動開了口，他也只能打起精神應道：“太后儘管問，老臣但有所知，不敢不盡答也！”
“好，第一問，李愛卿，你此去上海，可有把握打得過那個什麼鍊金國王？”
“回太后，老臣沒有十足的把握，但此去上海，目的只在於捉拿首犯劉坤一，對那鍊金國王，老臣會以炮艦威壓為主，和談降服為輔，不到萬不得已，是不會與他開戰的。”
李鴻章對慈禧說的才是大實話，他那北洋浩浩蕩蕩地前去，其實也只是打個聲勢壯大，真要他與龍灝在海上決一死戰，那基本上是不可能的。
“噢，為什麼呢？難道李愛卿的北洋，打不過那蠻夷之王的龍灝？”
對龍灝拒絕了鐵帽子王的封賞，反而是自封一國之主，與自己平起平坐，慈禧太后其實是很記恨在心的，這時有了機會，她自然要問一問手下第一重臣，打敗龍灝的勝算。
“不是打不過，只是那樣做，殊為不智。”
李鴻章早有腹稿，面對慈禧的問題，不慌不忙地回答道：“以老臣的眼光去看那龍灝，他不過是一商賈，計較的只是蠅頭小利，不過他這幾年運勢驚人，遇上了英國女王這個命中貴人，才會被他僥倖當了一個什麼英聯邦的國王可實際上，他的底蘊是極不厚實的，如風中沙城，禁不起大風浪啊！”
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