軍隊，仍然聽蔣的指揮。特別是他那充滿殺機的“元旦文告”，充斥著同共產黨決一死戰的氣氛。看來，是戰是和，現在還很難預料啊！
應該說蔣介石的“因故不能視事”及退隱故里，為國民黨中的桂系首領李宗仁創造了“改弦易轍”的機會。但李上臺後，蔣介石諸事不與其合作，並處處製造麻煩，蔣、李之間的鬥爭更加激烈。同時，李宗仁幻想“劃江而治”，實現“南北朝”。正是在此背景下，李宗仁開始了同中共的和談。
李宗仁分析了自己的和談籌碼：美國朋友鼎力相助，自己還有那麼一點軍事實力，再加上與共產黨舊惡不多，似乎還有迴旋的餘地。如果真能將和局談下來，搞他個劃江而治，自己豈不是成了黨國的中興之王啦
正當李宗仁在南京總統府辦公室總統椅上暇想之時，突然辦公桌上的電話響了，把李宗仁從雲山霧海中驚醒。原來，電話是張群打來的，張群向李宗仁報告：“代總統，總裁有一個文告，要您過目後發表，能否一晤？”
這張群，不僅是蔣介石早年留學日本的同學、黨內鬥爭中的盟友，而且是主管國民黨“喉舌”的宣傳部長，與蔣的關係非同一般。想到此，李宗仁儘量客氣地回答：“嶽軍兄，不必客氣，我立刻到府上去。”
李宗仁乘車來到張群宅邸，張群出門迎接。李宗仁在客廳剛一坐定，張群便取出文告，說：“代總統，這是總裁的一份文告和他為您代擬的文告，請代總統過目。”
張群用“代總統”一詞，叫得李宗仁十分不舒服。李宗仁覺得必有緣故，接過文告細讀，臉色不由一沉。他抬起頭，眼睛直直地望著張群，冷冷地說：“嶽軍兄，這文告頗有些不妥。”
“怎麼不妥，願聞其詳。”張群淡淡地問。
李宗仁看上去十分激動，連話語中也帶有顏音，說：“文告上說‘於本月21日起，由李副總統代行其職權’，那麼今後蔣先生是什麼身份？沒說。應該加上‘引退’字樣，如‘決身先引退’。第二，依憲法，蔣先生辭職，我就不是‘代行’，而應該是‘繼任’，應該寫‘由李副總統繼任執行總統職權’。”
耐著性子聽完李宗仁的一番牢騷話後，張群不慌不忙地沉吟道：“怕不好更改吧？”
事已至此，李宗仁也拉下臉來，氣憤地說：“名不正，言不順，與其頂一塊空招牌，倒不如還是蔣先生自己乾的好。”
見李宗仁發火，張群面帶難色地說：“文告是總裁親自定的稿，不好改呀。”
李宗仁忿忿地說：“在這危急存亡之秋，我不是斤斤計較名位，只是我深知蔣先生的個性，他分明是在文告中預留伏筆，好把我當作他的擋箭牌。而他在幕後操縱，必要時又可東山再起！這樣的事，我不幹！”
見李宗仁態度強硬，張群也知道蔣介石做事太過分，本不想招攬這得罪人的差事，可無奈利害關係又在老蔣那一邊，便以緩和的口氣說：“德公息怒，容我與總裁再聯絡一下如何？”
李宗仁起身告辭，等他回到總統府時，張群的電話也追了過來，報告說：“總裁說，‘遵照李副總統的意思修改文告，直到李副總統滿意為止’。德公，文告可否明日發表？”
乍一聽到電話中張群轉述蔣介石的指示，一口一個“李副總統”，聯想到剛才此公一口一個“代總統”，李宗仁心中火冒三丈，想驟然發作。可轉念一想，眼下正是多事之秋，黨國危亡，前途未卜，還是不計較為好。於是，便淡淡地答了一聲：“就如此辦理吧。”
次日早上，一到辦公室，李宗仁便吩咐秘書拿來當日報紙，攤開讀罷，氣得他臉色鐵青，渾身顫抖。原來，報紙刊載的文告，仍是昨日在張群處看的原樣，絕無蔣介石“引退”。“辭職”等字句。
此外，更使李宗仁難受的，是吳忠信以政府秘書長的名義，已於昨日將文告通令全國各級軍政機關。白紙黑字的通令上，赫然蓋有總統的大印，而李宗仁事前竟然毫無所知。
李宗仁立即傳來吳忠信，拍著通令大聲責問：“禮卿兄（吳忠信字），這份通令發出去，我為什麼事前毫無所聞？”
吳忠信自知理虧，不由面帶歉疚地說：“這是蔣先生的意思，要我發出後再通知你。”
“蔣先生已經下野了，連發道通令這樣的事他還要管？他說要瞞著我，你就瞞著我，你眼裡還有老朋友嗎？”李宗仁憤怒地說。
吳忠信的利害關係在蔣介石那邊，怎敢造次？便一肚子委屈地訴苦道：“你是知道蔣先生的，蔣先生要我這樣辦，我又怎能不辦？”