，部隊的行軍速度加快了。
雨越下越大，簡直像河水開了閘，大路成了河渠，行軍的速度又緩了下來。一會兒，暴雨又變成了冰雹。旋風夾著指頭大的雹子，打得人生疼，戰士們用毛巾纏著頭臉，仍然堅強地爬著盤旋的上坡山路。到了大梁，氣溫驟然下降，鵝毛大雪把祁連山整個包裹了起來，剛剛淋溼的衣服頓時凍得硬梆梆的好像油布，頂著風雪往前爬，沉甸甸、冷冰冰的，透心地難受。腿重得像灌了鉛，邁一步要吃力地吸一口氣，總覺得空氣不夠吸，越往上走越覺得氣短，體弱的戰士已經上氣不接下氣了，有的就用手巾捂著嘴巴，但不大一會兒嘴上的毛巾便凍成冰塊，隊伍拉得更長了，開始有人掉隊了。
“向前走呢，還是休息？”雪越下越大，風勢越來越猛，呼吸越來越困難，胸膛好像要炸裂一樣。有人乾脆走不動就坐下了。可也不能等著凍死呀，部隊只有向勝利前進的傳統，沒有等著死的習慣，指揮員下令堅決地向前走。
夜晚的高原一片蒼茫，雪不停地下著，狂風捲著雪花，像脫了韁的野馬盡情地賓士著，凍硬的衣服被風颳得瑟瑟作響，颳得戰士站不穩腳跟。隊伍在茫茫的雪原上前進，像一條雄偉的巨龍，路旁掉隊的戰士仍然一拐一拐地昂著頭走著。長征過雪山的情景和對勝利的憧憬激勵著指戰員。
部隊繼續堅強地走著。在離俄博40多里路時，寒冷的雪花密密地撒到人們身上。這裡已是海拔5000多米了，不少人覺得頭暈，顯然是空氣更稀薄了。寒風像鋼針一樣，刺痛著人們的肌膚，凍得難以支援，牙齒碰得咯咯作響，渾身直打哆嗦，最討厭的還是路上老遇上小河溝，河水冰凍刺骨，只好連鞋帶襪趟過去。由於連續急行軍，加上水浸、風吹和冰凍，腳腫起來了，有的已經開始潰爛，再加上飢餓，許多同志都走不動了。想吃點乾糧取暖，但乾糧凍得像冰塊一樣，硬梆梆的啃不動，只好憋住氣喝口燒酒，不過這也只能暖一小會兒，過後更冷。許多戰士還是掉隊了，行軍佇列裡有人走著走著，猛地就栽倒了，閉起雙眼躺下了。他們為了解放大西北，獻出了自己寶貴的生命。
大家含著眼淚，用白雪埋葬了戰友們的屍體，昂著頭，挽著臂，又繼續前進了。
部隊經過28小時強行軍，走了220 裡，於16日透過祁連山山樑，到達俄博。
到達俄博後，彭德懷號召全軍學習這種不怕困難、不怕犧牲的精神。
接著，第1 兵團部和第2 軍又以20多小時的連續行軍，於17日殲滅國民黨軍第15旅旅部及第32團，攻佔民樂縣城。
18日，第二兵團先頭部隊第5 師進至張掖三堡，擊潰企圖增援民樂的西北軍政長官公署警衛團，又於六壩殲滅國民黨軍第245 師第735 團全部。
19日，對張掖實行包圍攻擊。經19分鐘戰鬥，即殲滅守敵第245 師第733 、734團。
22日，第2 軍第4 師解放臨澤縣城。
張掖解放後，各部隊星夜西進，迫使逃竄張掖以西之敵第173 師騎兵團及第246師第736 團先後放下武器。
9 月21日，第1 、2 兵團部隊會師張掖，然後揮戈西進。
逃到河西走廊西端的國民黨軍隊大多為機關、後勤單位，戰鬥部隊僅有五個師，除第231 師組織完整、人員充實外，其餘四個師都已零零落落，僅有500 至千餘人，人數較多的第246 師也只有2300人，士氣極為低落。再加上幾個獨立團和地方部隊，根本無法支撐局面。地理條件上，沒有可以利用的關隘和可以固守的堅固城池；後勤保障上，已面臨枯竭，官兵三個月無晌，國民黨廣州政府空運的100 萬銀元滯留漢中，兵員和物資得不到補充；在其內部已分崩離析，、主戰派和主和派的鬥爭日益尖銳，不可能再有組織地進行大規模的抵抗。因此，當解放軍第1 、2 兵團先頭部隊兵臨高臺、酒泉時，河西國民黨部隊不得不作出最後的抉擇。頑固派首領劉任（西北軍政長官公署副長官兼參謀長）。黃祖勳（第91軍軍長）、胡兢先（騎兵學校校長）等，先後出逃，主和派將領掌握軍權，醞釀投誠起義。
在這種有利形勢下，一野堅決貫徹軍事打擊與政治爭取雙管齊下的方針，一面是大軍急速西進，一面是透過多方關係，宣傳我黨的政策，做政治爭取工作。
西北軍政長官公署副長官、新疆警備總司令兼河西警備總司令陶峙嶽，派第8 補給區司令曾震五從迪化趕到酒泉處置。9 月22日，曾震五與第1 兵團第2