會！”
敖烈的話，說的袁紹啞口無言，倒是躲在袁紹身後的袁尚聽不下去了，忍不住站出來說道：“賤民為高貴的人服務，是天經地義的事情，自古如此，無可厚非！”
袁尚的話，把敖烈氣笑了，轉頭看向袁尚，敖烈反唇相譏：“無可厚非？天經地義？好笑，如此說來，身份地位高的人，就可以隨意命令比他地位低的人了？那好，本王是天子親封的燕王，身份地位比你父親這個車騎將軍高上三級，本王現在讓你的父親雙膝跪地，跪著做一頓飯給本王吃，也是天經地義、無可厚非的事情了？”
袁尚被敖烈的話氣的滿臉通紅，指著敖烈怒道：“敖烈，你不要太囂張，你不過是走了狗屎運，得到了天子的垂青，如何能與我袁家四世三公相比？憑什麼指揮我父？”
“合抱之木，生於毫末。你袁家四世三公也是從第一代祖先做起的，你們袁家能四世三公，憑什麼我們幽州劉氏一支（敖烈本姓劉）就不能做到呢？別忘了，本王的起點，可是比你們袁家的祖先高很多。反言之，你們袁家難道天生就是尊貴的嗎？在四世三公之前，還不是一樣面朝黃土背朝天，在農田裡勞作？你們身為袁家子孫，不思前人辛苦，創下偌大基業，反而作威作福，將祖先創立的基業毀於一旦，還有什麼面目在本王面前爭辯？是誰給你們的厚顏面皮，猶自叫囂著自己是四世三公之後？不怕令先人蒙羞嗎？”敖烈聲色俱厲的訓斥著袁尚，把袁尚說的和他父親袁紹一樣，啞口無言。
袁紹驕傲的神色，在敖烈的訓斥下，逐漸散去，帶著幾分慚愧，幾分孤寂，嘆息著說道：“燕王說的沒錯，富貴到頭一場空，終究只是南柯一夢罷了。”接著，袁紹抬起頭直視敖烈，大聲說道：“這是某第一次稱呼你燕王，某知道沒有再和你交手的機會了，盼你不要為難冀州的眾將和百姓，就算是某為以前的過失聊作彌補。你可以動手了。”
敖烈伸手拔出赤霄神劍，向著袁紹的方向一擲，赤霄閃電般飛至袁紹腳下，不偏不倚正好擦著袁紹的靴子，插進了他腳邊的土地中。同時，敖烈的聲音再次響起：“本來，本王是想親手斬下你的頭顱，為沙縣一戰中死去的兄弟們報仇的，看在你剛才的那番話，本王給你一個自裁的機會，這把劍，你應該還沒有忘記？你的弟弟袁術也是在這把劍下自刎的。”
袁紹木然拔起赤霄神劍，伸手撫摸著赤霄殷紅如血的劍身，喃喃自語道：“赤霄神劍，上斬昏君，下斬佞臣，我們袁家兄弟都死在這柄神劍之下。這當真是命數嗎？當真是上天不容我袁家嗎？還是，這一切真的都只是南柯一夢？”
沒有人能回答袁紹的問題，袁紹也不想知道答案，舉起赤霄在自己的脖子上一抹，鋒銳的劍鋒立刻劃破袁紹的皮肉和血管，隨即帶著噴濺的血液，握著赤霄倒了下去。勉力掛在天邊的夕陽，就像是一個等待結局的看客，在袁紹自刎的這一刻，它也伴隨著落幕墜下了天際。只剩下一片金紅色的餘暉。
“父親！”袁尚撕心裂肺的呼叫聲響起。卻得不到任何的回應。那些守護在袁紹身邊的武將和親衛們，已經陷入了迷茫之中，不知道自己接下來該何去何從。
五天之後，敖烈端坐在鄴城的州牧府中。看著面前桌案上的地圖。自從袁紹死後。其麾下的二十五萬大軍分崩離析。燕軍面前再無阻礙，得以長驅直入，在冀州攻城略地。以呂布、趙雲、馬超和甘寧為首的四支精銳為主。搭配上一定量的普通軍士為輔，同時向不同的方向進軍，三日之間，接連攻克安平、鉅鹿、清河和鄴城，把冀州大部收入囊中，只有魏郡落在曹操手裡。
燕軍之所以進展的如此順利，還要感謝那位野心家劉備。諸葛亮按照敖烈當初的設想，在曹操擊敗審配前不久，在南部荊州內大量散佈訊息，謊稱曹操在拿下審配之後，就要進兵荊襄，進而把荊州也納入版圖。本來諸葛亮是有兩套方案的，散佈謠言只是其中之一，因為諸葛亮深知龐統的本事，清楚龐統絕不會輕易上當的，誰料自從得到半部荊州之後，劉備的野心大漲，而且變得不能容物起來，對忠言往往很難聽進耳中，尤其是在和龐統爆發了一次矛盾之後，對龐統的信任和依賴度大幅下降，對龐統的忠言充耳不聞，悍然派關羽帶領五萬荊襄軍，突襲曹操掌控的荊州三郡，關羽也沒有辜負劉備的厚望，在南郡和駐守在那裡的曹軍大將夏侯惇來了一場硬碰硬的對決，夏侯惇在亂戰之中，被流矢射中了左眼，變成了一個獨眼龍，重傷之下，夏侯惇無力在掌控局面，向兗州發出了求救的訊號。
留守在兗州的荀攸連忙調集了數萬大軍，交給了于禁，