，也只能是暫時忍下這口氣。實行休養生息政策。這筆賬。一直到數年後的今天，敖烈依舊沒能討回；之後，敖烈為了拉攏甄家。潛入鄴城，說服甄家投效的同時，還一把火燒了袁紹的糧倉，讓袁紹不得不勒緊褲腰帶，過了一年多節衣縮食的日子，總之，敖烈和袁紹的仇恨，不是一兩句話就能說清楚的，基於兩人之間的仇恨，曹操認為，敖烈應該對袁紹十分痛恨，所以，曹操第二個就把袁紹說了出來。
敖烈輕笑著說道：“聽聞司空和袁紹自幼相識，共同做了不少偷雞摸狗的事情，想必司空對袁紹的瞭解，要比本侯清楚多了，司空又何必在問？”敖烈的話中，綿裡藏針，再次讓曹操陷入摸不著頭腦的同時，還把曹操幼年是做過的缺德事翻了出來。曹操對敖烈一再試探，敖烈豈能不知？敖烈不甘被曹操擺佈，因此，他也想試試曹操的底線，看看曹操會不會因為自己的話而不悅，如果曹操這麼容易發怒的話，那可就太讓敖烈失望了。自從來到這個世界之後，敖烈就清楚自己未來必將面對的三個大敵：曹操、劉備和孫權。現在，劉備猶如喪家之犬，又被敖烈先一步搶走了諸葛亮，劉備要想成就大業，必定會倍加艱難，短期內，是不再敖烈的考慮範圍之內了；而孫權，因為孫策的關係，現在敖烈和江東文武相處的極好，只要孫策在一日，孫權就不會成為江東的領航者，所以，孫權也不再敖烈的考慮範圍之內；那麼，剩下的，就只有一個曹操了，在敖烈的潛意識中，他是希望曹操能足夠強大，擊敗那樣的對手，才有成就感，若是對手太弱，即便能擊敗他，敖烈也不會有什麼喜悅感。
曹操沒有讓敖烈失望，對於敖烈的嘲諷絲毫不以為意，笑著說道：“那都是年幼之時不明事理，做出來的蠢事罷了。想不到君侯對操的舊事，竟然也有耳聞。”
敖烈臉上的笑容十分燦爛，話鋒卻變得更加凌厲：“司空位居三公，本侯想不知道，恐怕也很難啊。本侯不但知道這些，還知道司空的長子曹昂，並非丁夫人所生，而是丁夫人的侍女劉夫人所生。”
敖烈的這句話，頓時讓曹操的臉色一變。丁夫人，是曹操的原配夫人，也是第一任夫人，但是丁夫人卻不能生育，曹操再屢次努力無果之下，一次醉酒之後和丁夫人的侍女劉夫人發生了關係，誰料無心插柳柳成蔭，劉夫人竟然懷上了曹操的孩子，生出來之後還是個男孩，讓曹操不勝欣喜，給這個男孩取名曹昂。但是劉夫人畢竟是侍女身份，不能做曹操的正室，於是，丁夫人就把曹昂抱養了過來，視若己出。為了隱瞞曹昂庶出的身份，曹操殺死了大部分知情者，又對劉夫人下了嚴令，禁止她告訴曹昂事情的真想。一直到兩年前曹昂身死時，他都不知道自己的親生母親原來是劉夫人。這件事情，曹操一直秘而不宣，保密工作做的極好，沒想到現今卻被敖烈一語道破。
現在曹昂已死，也就沒必要在隱瞞這件事的真想了，曹操自然不會因為這個原因勃然變色。令曹操變色的真正原因，是因為曹操忽然感到敖烈很可怕，他不知道敖烈是透過什麼辦法，知道這件事的，但是曹操清楚，敖烈一定是組建了一支十分優秀的情報部隊，否則，敖烈不肯能知道十幾年前的事情。
牽強的一笑，曹操言不由衷的說道：“沒想到君侯手裡還有一支順風耳，人言君侯麾下有四支冠絕天下的精銳部隊，今日看來，大謬矣，應該是五支才對！”
見到曹操猜出了暗影的存在，敖烈也不否認。他之所以會把這件事說出來，就是想警告曹操，你的任何事情、任何心思，都瞞不過我敖烈的耳目！現在，目的已經達到，敖烈也就不再繼續逼迫曹操了，有些事情，點到即可，讓曹操自己去領會，遠比敖烈說出來。要有效的多。敖烈把話題又轉回到了袁紹的身上：“袁紹為人色厲膽薄。剛愎自用，外寬內忌，好謀無斷。做大事而惜身，見小利而忘義。別說英雄。以本後看來。給真正的英雄提鞋，他都不配。”
這是自宴會以來，曹操在敖烈口中聽到的第一句想聽到的話。把心中的震驚瞬間掩藏起來。曹操似乎已經忘記了敖烈那隻神出鬼沒的情報部隊的事情，饒有興致的問道：“君侯對袁紹的評價，可謂精闢至極，操也這樣看。那麼，連袁紹都不配稱之為英雄，君侯覺得荊州牧劉表，可為英雄麼？此人可是名稱八俊，威震九州的啊。”
曹操的話剛一出口，站在敖烈身後的孫策怒道：“劉表名為大漢宗親，卻在背地裡行暗箭傷人之事，如此卑鄙小人，怎可稱為英雄！”
敖烈回頭，以眼神示意孫策不可多言，孫策會意，冷哼一聲不再言語了。當初，孫堅就是被袁術和劉表聯手暗