與揚州城之間還隔著數千漕工，鄧名也沒有望遠鏡，確實被這些化妝成大炮的瓦罐嚇住了。
雖然不知道那些部署在城牆上的“火炮”質量如何，但鄧名覺得揚州的大炮數量實在多得有些離譜，很可能會有巨炮的存在。因此明軍的隊伍與揚州城牆保持著數里的距離——即使揚州擁有巨炮，這也是安全的距離了。鄧名打算在驅散漕工後派偵察兵摸過去偵察對方的詳細情況，並採取遠距離穴攻的模式來準備對城牆的爆破。被派去攻擊城門前漕工的弓箭手，也奉命在極限距離上進行拋射。在這麼遠的距離上向目標射擊，弓箭的威力已經變得很差，雖然對面的敵兵都身穿布衣，但羽箭只要不命中要害部位也不過造誠仁重傷或死亡。
鄧名覺得這樣是兩全其美，若是揚州突然猛烈開火，明軍損失會小很多；而且這些漕工已經證明了他既沒有士氣也沒有危險，鄧名沒有大量殺傷他們的想法。明軍的陣型距離漕工們的距離比上前攻擊的弓箭手更遠，也沒有包抄漕工們的兩翼，根據之前的經驗，鄧名估計有十幾、幾十個漕工被殺傷後，他們就會開始潰散。死亡能夠控制在很低的水平上，鄧名甚至樂觀地估計城外的驅逐戰可能只會造成個位數的死亡，在不危害明軍戰略的前提上，鄧名希望在運河兩旁製造的孤兒寡母越少越好。
明軍的弓箭飛上半空時，董笑野等人都仰天看著它們，漕運總督衙門的交代很清楚，他們需要堅定地守衛南面的城門；事先官員還警告過他們，明軍會用弓箭對漕工們進行攻擊，不過官員還告訴他們，明軍的弓箭數量有限，很快就會耗盡。
等明軍衝上來的時候，就是報仇雪恨的時候，董笑野用力地握著手中的鐵棍，等著嚮明軍討還血債的時刻。揚州方面把戰略講得很清楚，在漕工們與明軍廝殺、吸引住鄧名的注意力時，官兵就會從東西兩面殺出，三面夾擊把明軍一舉打垮。
弓箭落入漕工的陣地中，一輪接著一輪，三輪過後，已經有幾十個人負傷到底。看到這些同伴痛得大喊大叫時，有些漕工臉上又露出畏懼之色。不過各個漕頭和他們的打手用更大的呼喊聲鼓舞著手下計程車氣：“跑能跑去哪裡？家被燒了，家裡人都死了，留下來殺賊報仇啊！”
在漕頭們的鼓勵下，這些望見運河方向火光、也聽說過運河周邊慘狀的漕工鼓起勇氣，沒有人向著明軍故意留出的缺口奔去，而是繼續站在揚州城門前。
“這是怎麼了？”幾輪射擊後，見漕工們居然還沒有發生潰散，明軍軍官們都面面相覷，不知道對方怎麼會突然變得如此頑強。
“增派一百弓箭手上去。”本來漫不經心的鄧名，在短暫的錯愕後，下令給前線增兵，同時心中冒出一個疑惑：“難道這些不是漕工，而是偽裝成漕工的綠營？”
在第一次和趙良棟交鋒時，鄧名就有過類似疑惑，不過最後證明那些不過是一些過於害怕的貴州輔兵罷了。
“難道又是重演那一幕嗎？不過這些漕工為何會嚇成這樣？”鄧名心裡疑雲越來越重，認真地觀察戰場的進一步發展來。
明軍並沒有像官員斷言的那樣衝上來，反倒灑過來越來越猛烈的箭雨，更多的漕工被射中，不過他們依舊沒有發生大規模潰散，巨大的恐懼沒能把他們驅散，而是讓他們越來越緊密地團在一起，想從僅僅靠著的同伴身上獲得一絲安全感。
又是幾輪箭雨過後，董笑野終於等到了對方停止攻擊的那一刻，一個跟著他多年打手中箭了，正捂著傷口小聲呻吟，還努力地擠出笑臉，對老大和弟兄們充著好漢，聲稱一點小傷而已不算什麼。
“賊人就要衝上來了。”董笑野把手中的鐵棍握得更緊了，終於快能擺脫這種打不還手的局面了，他紅著眼睛盯著對面的明軍——這些賊毀了他一切，生意、財產、家庭、還有他的兩個兒子——全部的希望都已經化為烏有，董笑野發誓要砸爛他遇到的每一個賊人的腦袋，直到最後一個。
在董笑野的注視中，明軍大步向前走上一段，但他們並沒有抽出兵刃撲上來，而是再次排成排，一起彎弓搭箭，又一次將羽箭指向漕工的方向。
“不好！”董笑野腦海裡才冒過這個念頭，大片的羽箭就被明軍射上天空，這次射擊的時候明軍的角度明顯壓低了很多，迎面而來的道道寒光的軌跡又低又急；飛蝗未至，攝人心魄的淒厲破空聲已經入耳。
這次羽箭射入漕工人群時，受傷的人數遠超之前數倍，而且羽箭的傷害也要大很多，董笑野手下負傷的人身上，箭頭只入肉些許，很容易地就被別人幫著拔了出來。這次又有一個手下中箭