重要國家。
另外，美國一家媒體研究機構的分析顯示，“中國崛起為經濟超級大國”成為十年來全球閱讀量最大的新聞，在網路上的受關注度超過第2名400％，超過了伊拉克戰爭、9·11恐怖襲擊等熱門新聞，成為十年來最受關注的新聞事件。
而在2010年初的一些大型網路論壇上，英國《泰晤士報》的兩幅漫畫也成了熱帖，漫畫的主角都是“中國龍”：一幅描述的是一百多年前，“八國聯軍”瓜分中國的慘狀，“中國龍”匍匐在地，掌斷尾折，鱗開肉裂，縱然怒目噴火也只能任人宰割；另一幅是當今的“中國龍”，被畫成一派頂天立地、翻江蹈海的氣勢，世界發達國家和一些大國似乎都不被放在“龍眼”裡。雖然最新的“中國龍”表達有“中國威脅論”的意味，但兩幅漫畫形成強烈對比，還是讓中國人感慨萬分。
在21世紀前十年間，中國在經濟、政治、社會方面都發生了巨大而深刻的變化。儘管一直遇到各種各樣的問題，但這十年來中國一直呈現一種持續快速的增長態勢。
中國經濟保持著全球最快的增長速度，經濟實力幾乎呈幾何級數迅猛增長。十年間，中國國內生產總值接連突破10萬億（2002年）、20萬億（2006年）、30萬億（2008年）元人民幣大關，成功步入中等收入國家行列。在這十年的最後一年——2009年，儘管中國經濟只實現了“保八”（GDP增長率為8％）的增長目標，但對世界經濟增長的貢獻率卻達到50％，成為世界經濟的“穩定器”。這是二戰以來全球首次出現的經濟格局。《新世紀新千年首個“中國十年”獻辭》，黃庭滿，新華網，2010年1月4日。
2009年12月26日，有著世界上時速最快列車的中國武廣（武漢—廣州）高鐵正式執行。這輛掛著“和諧號”標誌的列車正是時下中國的一個絕佳隱喻。自從跨進21世紀後，中國這列東方快車載著13億乘客，以前所未有的速度，呼嘯著一路闖進對此毫無準備的世界舞臺。
這個速度讓中國自己都感到驚奇：2000年中國GDP總額約為1萬多億美元，世界排名第六位，人均GDP約為856美元；2008年中國GDP約為4萬多億美元，世界排名第三位，人均GDP突破3000美元。
中國經濟實力的提升輻射到政治和安全等其他領域。中國從加入世界貿易組織到在世界格局和全球治理中都擁有了不可缺少的話語權，在這十年間，中國走到了世界舞臺的最前沿。中國工業品在全世界銷售，中國工人在全世界打工，中國漢語在全世界被人學習，中國士兵出現在全球維和的行列裡無論是維護地區穩定還是解救經濟危機，無論是防擴散問題還是氣候變化問題，中國的態度開始發揮影響力。當中國突然出現在全球體系之中時，世界似乎還沒有做好相應的準備。
如果說新興大國的崛起是這十年來世界最重要的發展趨勢之一，那麼中國在其中則起到了重要的推動和引領作用。十年前中國正在爭取加入世貿組織，還不知道可否舉辦奧運會和世博會，如今中國已經在G20會議上一言九鼎，在哥本哈根氣候大會上出演主角。在當今的國際舞臺上，舉凡重要的“演出”，中國幾乎都扮演了重要的角色，“聽中國怎麼說”已成為一種常態。“中國正在經歷角色轉換，從融入國際體系、接受國際規則到現在成為國際規則的倡導者、制定者和主導者。”《專家點評全球新世紀10年風雲》，黃海霞，《瞭望》新聞週刊，2010年1月4日。
第一部分 第5節：序言：誰在下地獄誰在上天堂（5）
21世紀的前十年是中國向世界展示全方位崛起的十年。一個在一百年前任人欺凌的民族，如今已經成為舉足輕重的世界大國，正成為一個有影響力的“地球上第二大重要國家”。新世紀頭十年，中國不斷向世界證明，這個歷史上的傳統大國將再一次走向崛起與復興。
對中國這個國家及其人民來說，這的確是史無前例的十年。儘管有人覺得“我一聽到神聖光榮這樣的字眼就覺得害臊”，而且一些韜光養晦者也覺得每當提及“大國崛起”這樣的“大話”時，總覺得臉上有一種“羞臊”的感覺。但當提及這十年的中國歷史時，人們還是會不可避免地想起這些“宏大”的字眼——過去的十年是如此的燦爛，特別是對於沉默了一個多世紀的中華民族來說，它承載了太多人的光榮與夢想。一個國家與民族的光榮與夢想，也從來沒有像這十年那樣得到如此般地光大和綻放。
21世紀前十年作為中國一個重要的