合作戰。當韋維爾將軍試圖為他的美英荷澳聯軍司令部建立一個切實可行的機構的時候，滿足蔣介石的這個要求只是擺在他面前的許多棘手問題之一。他正在集中精力處理最緊迫的任務：調集所有的人力物力來避免馬來亞面臨的軍事災難，可是，遙遠的距離和不方便的交通妨礙了同盟國。他的參謀長亨利·波納爾將軍在視察前線的則候，對印度軍隊士氣低落的狀況大吃一驚，這些軍隊正在挖壕同守，再次試圖將日軍阻止在仕林河，這條河是保衛通往吉隆坡的公路的天然防線，也是守住南方的機場的關鍵，運送增援部隊的護航船隊要想免遭猛烈的轟炸襲擊，就必須守住這些機場。在馬來亞東海岸，另一個日本步兵旅增援了帝國禁衛軍，禁衛軍正在南進以佔領關丹簡易機場，而且離新加坡不遠了。
要想守住新加坡，必須制止倉皇撤退。但是象斯潘塞。查普曼那樣的野戰指揮官已經懷疑他們計程車氣低落的印度士兵是否擁有在森林戰鬥中打敗日本人的能力。“我們前線部隊計程車兵現在裝備得象聖誕樹，笨重的靴子、布制子彈袋、揹包、乾糧袋、水壺、毯子、防潮鋪布，甚至還有厚大衣和防毒面具，他們走路已很艱難，打仗就更不用說了。”噪大佐很有遠見，帝國士兵一身輕巧的夏裝，他們受過嚴格的叢林戰訓練，叢林現在反而幫了他們的忙。
一九四二年一月五日，日軍優勢再次顯示出來。那一天，他們遇到印度第十二師。該師奉命構築陣地，守衛仕林河前面的一個公路鐵路交叉口。第一次進攻被打退了，但在第二天晚上，前來刺探的敵軍坦克沿著一條廢道從後面包圍了陣地，“鉤住了””印度軍隊。黎明時分，印度軍隊又一次倉皇奔逃，日本步兵騎著腳踏車緊追不捨。斯潘塞·查普曼躲在路邊濃密的樹叢裡，注視著敵軍向馬來亞首都的方向突破。“多數人騎著腳踏車，三人一排，共有四、五十排，他們又說又笑，好象去看足球比賽。山下將軍的步兵一天可前進二十英里，烈日當空，驕陽似火，車胎都要爆裂了，他計程車兵照樣蹬車。數以百計的輪耦卡咯作響，匯成一般嘈雜的聲音，潰逃的印度軍隊驚恐萬分，以為是坦克在追趕他們。槍支彈藥和其他裝備又一次落入敵人手中，敵人增添了這些裝備，馬上加快了進軍的速度。山下現在可以很有把握地命令手下的指揮官，依靠敵人的給養。
盟軍在仕林河遭到失敗的那一天，韋維爾將軍在前往爪哇建立美英荷澳四國最高司令部的途中到達新加坡。他在視察了前方地域以後，意識到日軍在開闊地帶將會加快進攻速度，使希思將軍沒有機會集中潰散的印度師來進行另一次抵抗，除非他們後撤一百英里退到柔佛州。琅西瓦爾將軍說，他的下級未能阻止敵人的進攻是因為“部隊極度疲勞”。為了使他們有時間恢復疲勞，重新集結部隊，新加坡司令部命令他們一直撤退到柔佛州境內二十英里遠的雙溪麻坡河防線。這是越過海峽撤退到新加坡之前的最後一道天然屏障。戈登·貝內特將軍奉命以澳大利亞第八師的一個旅增援前線，剩下的部隊準備整好隊伍，守衛從豐盛港至南面聯接新加坡島的海峽堤道的公路。
撤退到巴丹
在南中國海波岸的菲律賓，美國和菲津賓的部隊也在全面撤退。麥克阿瑟將軍在他的司令部裡踱著步子，好象一隻關在籠子裡的獅子。新司令部設在直插科雷吉多爾島岩石心臟的馬林塔坑道深處。一個多星期以來，他日夜研究報告，向戰地指揮官釋出命令，力圖把呂宋島上的兩個軍團從本間將軍向馬尼拉合攏的鉗形攻勢的利爪下解救出來，從而彌補早些時候的失敗。麥克阿瑟巧妙地安排了兩個階段的撤退，成功地實現了“遠東敦刻爾克”撤退計劃。成功的關鍵是溫賴特將軍激發士氣的指揮和作戰經驗豐富的美國正規軍的援助。他們把北呂宋島上潰散的部隊集合在一起，守住五條臨時防線，炸燬了一百八十四座橋樑，及時地阻止了日軍的主攻。本間將軍的進攻速度減慢了，恰好使帕克將軍有足夠的時間將他在南呂宋島部隊中的一萬五千名士兵從日軍手裡解救出來，並使他們在溫賴特的防線象一座大型水閘卡住巴丹半島的脖子之前平安撤退到馬尼拉的西面。
日本參謀本部後來稱這個行動是“一個偉大的戰略行動”。這個行動無疑阻止了本間將軍運用鉗形攻勢包圍分割麥克阿瑟的部隊，也使他不能加強山下將軍正在馬米業節節取勝的翼側進攻。本間以為美軍正在全面潰退，錯誤地直逼馬尼拉，忽視了運用空中優勢摧毀該市北面十英里處的兩座重要橋樑，這兩座橋樑座落在卡隆位元河上，是正在潰退的非律賓軍隊的必經之路，這些軍隊與成群的老百姓奪路而逃，接連幾天，老白