又有張燕所部七萬黑山軍相助，總兵力多達二十五萬大軍。然而，一場大戰下來，黑山軍近乎折損殆盡，而我十八萬步騎也折損將近七萬將士，戰後僅餘十一萬步騎，傷亡過半，死傷慘重啊！
目前，我軍兵力雖然在數量上仍有四十萬大軍，可這些兵馬大多是此次抓獲的降兵和幷州郡府兵。這最近新增的兵馬數量確實不少，全部加起來十幾萬大軍呢，但兵士素質卻是良莠不齊，戰鬥力大不如前，必須經過兩年左右的大肆訓練才能真正成為一支精銳之師。
只可惜，現在我們根本沒有時間操練新兵，當務之急是儘快出兵漢中，收復失地，而後一舉剿滅漢中張魯。不然的話，留著張魯這個禍害在我軍大後方肆意騷擾，那我西涼軍就別想有什麼作為，出征之際還得時刻提防著張魯從背後偷襲。是以，漢中之地必須奪過來，儘快剿滅張魯，收復漢中全境，如此才能除去一塊心腹大患，日後再不會此次這樣腹背受敵，前後掣肘。”
荀諶若有所思地點點頭，欣然道：“主公所言極是。漢中地處涼州腹地，進可攻入涼州，威脅西都長安，退可入巴蜀，憑藉蜀道之天險而安然無恙。因此，主公既然決定攻取漢中，就不能不考慮益州劉璋的反應，因為漢中和益州本就是相互依託的存在。
漢中若失，就等於開啟了前往益州的門戶，時刻威脅著益州，一旦尋得戰機，便可揮軍攻入蜀道，直搗成都。這其中的利害關係想必益州劉璋不會不明白。因此，微臣敢斷言，此番討伐漢中張魯之戰，最終決定勝敗的關鍵就在於，益州劉璋是否出兵相助張魯死守漢中。有鑑於此，漢中之戰絕對不像表面上看起來的這般容易，其中隱藏著巨大變數，而且是一場遷延日久的鏖戰，我軍很難一鼓作氣攻取漢中全境。
這些都是微臣的臆測之言，若有不當之處，還請主公海涵。”
李利神情驚訝地看著荀諶，一陣愣神，隨即欣然頷首道：“友若確實見識不凡，此番所言句句在理，沒有任何失當之處，實令我刮目相看！眼下有一事相托，不知友若可願助我一臂之力？”
荀諶聞言神色頓變，眉宇間浮現出一抹驚喜之色，當即俯首拜道：“主公儘管吩咐，微臣定當竭盡全力，不負主公所託！”
“嗯，如此甚好。”李利微微頷首，臉上的笑容瞬間斂去，轉而神情肅然道：“大軍班師之後，司隸暫時保持原樣，不得軍令，任何不得擅自調動一兵一卒。此事，我已交由賈詡全權負責，請旨敕封賈詡為司隸校尉，主持司隸及三輔之內的一切戰事。如今，我打算任命你荀諶為弘農太守，協助賈詡處理司隸軍政，並伺機展開‘一戰定中原’計劃，一應所需儘可告知文和，他會全力支援你的。如此安排，不知友若可願擔此大任？”
“諾，微臣遵命！”荀諶沒有絲毫猶豫，擲地有聲地欣然領命。
李利微笑頷首：“如此便好。眼下弘農郡的首要任務便是妥善安置從河東郡遷徙而來的百姓，如今河東郡業已收復，願意返回故土的，不得阻攔；願意留下的，仍需妥善安置。此外，友若還有一項重任，那便是替我守好函谷關，我會另行安排守關將領，屆時你們二人還需相互協作，共同守好我西涼的東大門。”
說完話後，李利不急不緩地站起來，擺手示意荀諶跟上，隨之走出內堂，徑直走向前面的中軍帥帳。
直到他們身影漸行漸遠，內堂裡還激盪著李利出門時的爽朗笑聲：“今夜是函谷關守軍、滎陽大營和幷州軍三軍聚首的日子，想必此刻筵席已經開始了，你我二人豈能錯過？呵呵呵
第四卷乾坤亂（菊）預告下卷逐鹿
第800章 風雨入長安
長安，徵西將軍府。
“聽聞，李賊近日要班師回朝了？”
“確有此事，老夫亦有耳聞。”
“董某此行便是專為此事而來。”
東院內堂，正門緊閉，格窗落下。
門外兩側佇立著數十名身形壯碩的扈從，均是神情肅然，一絲不苟地守衛著整個庭院。
堂中坐著兩老三少，左右相對而坐，居於上首位的兩名老者便是碩果僅存的當世名將，皇甫嵩和朱儁。
徵西將軍府正是皇甫嵩的府邸，是以他作為地主，居於左側首位。而對面的朱儁時下雖貴為太尉，但強兵不壓主，只得坐於右邊首位。
不過，今時不同往日。現如今，這兩位當世名將的處境甚為相似；兩人名義上雖然佔著堪比三公的顯赫地位，卻毫無實權，甚至於行動自由都受到限制，其中滋味不足為外人道