“等等！”李利突然叫住李摯，詢問道：“練師悲傷過度，憂思成疾，身體太虛弱了。將我的虎皮大氅拿給她墊在馬車裡，以免沿途奔波，病上加病。此外，此番返回司隸途中，一定要尋訪幾個醫術精湛的郎中沿途照料；若是他們不願意前去西涼，那就把他們綁了，帶上妻兒家小隨行。沿途之中，如果有人膽敢私自逃離隊伍，或是有人阻攔，無需顧忌，一律斬殺！”
李摯欣然應道：“末將領命！呃、、、主公的意思是讓末將隨大隊返回司隸，那主公身邊豈不是沒人了？”
李利微笑道：“金猊衛鐵騎已經開赴司隸，你這個統領豈能置身事外！等你回到軍中之後立即領兵返回冀城，另外傳令無瑕返回漢陽刺史府，好好給我照看孩子，她終究是女子，留在營中實為不妥，萬一出事後悔莫及。並傳話給她，從今以後，我李利的女人不許上戰場，沙場征戰到底還是我們男人的事情，女人就不要參與廝殺了。”
“這、、、諾，末將遵命！”稍稍遲疑後，李摯躬身領命，隨之大步離開正堂。
待李摯走後，李利自言自語道：“步府之事就是前車之鑑，這些年來疏於防範，沒想到此番竟被夏侯兄弟挾持女眷要挾。而今我麾下西涼軍兵強馬壯，戰將雲集，何必還讓無瑕和雲蘿二人上戰場呢。步府慘劇僅此一次，以後絕對不能再發生了，投鼠忌器的滋味不好受啊！”
“屬下拜見主公。”就在李利暗自思量時，郭嘉和魯肅二人聯袂走進正堂，躬身行禮道。
李利聞聲抬頭，當即擺手說道：“嗯，奉孝、子敬不必多禮，坐下說話。”
“不知主公有何差遣？”落座之後，郭嘉微笑問道，坐在下首的魯肅也是一副詢問神色。
李利滿臉笑意地和聲說道：“我原本打算安排祖母和練師會同眾多扈從先行返回司隸，而我們三人再帶上桓飛和李摯，隨子敬前往居巢拜會周瑜。剛剛收到元忠傳信，西涼局勢有變，京都長安似乎有些不穩，另外元忠等人已在籌措糧草，準備揮兵東進。
因此，為了穩定局勢，我決定讓李摯親自護送祖母一行前往司隸，奉孝也隨大隊返回。抵達司隸之後，奉孝暫時留在徐榮大營，與徐榮一起駐守河南，以防中原局勢生變。而我和子敬、飛虎三人則繼續前往居巢，輕裝快馬，來去自如，兩月內我必定返回司隸，結束南下游歷之行！”
“諾，屬下領命。”郭嘉聞言後，沒有絲毫遲疑，欣然遵從。
隨即他恭聲說道：“此次主公隨行人員愈發少了，屬下懇請主公務必多加小心，切勿走漏行蹤和身份，切勿重蹈覆轍呀！”
“嗯，凡事可一不可再，吃了一次大虧就要吸取教訓，以後不會再有諸如此類的事情了。”李利微笑頷首說道。
看到主公李利不但沒有拒絕自己的提醒，反而欣然接受，郭嘉深感欣慰，心中大定，終於可以放心離去了。至於返回徐榮大營駐守河南邊境，這倒是正合郭嘉之意，畢竟他自從擔任右軍師以來，至今寸功未立，唯恐軍中將領不服。
相較而言，留在主公李利身邊固然機會難得，但他郭嘉終究不是阿諛獻媚之人，也不擅長服侍主上，更不想借著與主公親近的機會，獲取功名富貴。與其跟隨李利遊歷荊揚二州，不如早早回到軍中，熟悉軍務，深入瞭解軍中各營戰力和戰法特點，以備將來大戰所需。
隨後，李利又給郭嘉叮囑一些事情，重點就是防範冀州袁紹領兵來犯以及兗州的時局變化。並授予郭嘉臨機專斷之權，一旦遇到突發戰事，可以不用等候將令，直接率領徐榮大軍出擊迎敵。
一切處理妥當之後已是午後申時初刻，當即一行人不再耽擱，悉數離開步府大院，前往對岸官道。隨後李利與祖母魯老夫人、步練師和郭嘉等人逐一道別，既而翻身上馬，帶著魯肅和桓飛二人前往廬江居巢。而郭嘉和李摯一行大隊人馬則與李利背道而馳，踏上返回司隸之路。
至此，步府宅院大門緊鎖，人去樓空。惟有阿四和兩名侍女還留在後院中看護步老夫人的墳冢，等到百日之後，他們便可自行決定去留，因為李利臨行前給他們留下許多錢財，足夠他們一輩子衣食無憂。
第519章 龍虎風雲會
晨曦初現，萬里晴空。
居巢境內官道上，三騎快馬疾馳而過。
臨近城池，三騎快馬徐徐減慢速度，緩緩走向城門。
眼見城池就在眼前，三人中青衫文士伸手指著城門上兩個隸書大字，頗為興奮地說道：“兄長，前面這座小城就是居巢縣城，馬上就能見到