公瑾了！”
聽出魯肅話語中透著難以言表的激動，同樣身穿儒衫的李利臉上浮現出一抹淡淡的笑意。
舉目看向城高不過兩丈的居巢城牆，李利眼神中閃過一絲讚賞之色。
此城雖是一座小城，城池方圓不過十里，城中兵民加在一起應該不會超過一萬人，可謂是兵寡民少，防禦羸弱，不堪一擊。但是，城池修繕完好，每個箭垛口上皆有兩名弓箭手和一名長槍兵，城樓上五步一崗、十步一哨，寥寥百餘名守軍無一東倒西歪交頭接耳之人，個個筆直而立，恪守守城之責。
從眼前這般情景之中不難看出，居巢長周瑜周公瑾雖然職位不高，名聲不顯，治下不過一小縣，卻也不曾疏忽懈怠，利用手中有限兵力和錢糧生生將這座小城治理的有模有樣，攻守兼備。
由此足見周公瑾之能端是不容小覷，完全當得起魯肅之前的一番盛讚。
“子敬屢屢稱讚周瑜大才，如今從眼前這座城樓來看，守城森嚴，來往行人秩序井然，足見周公瑾當真了得，子敬所言不虛！”勒馬駐足城門外，李利抬眼看著居巢城防，微笑說道。
魯肅輕提韁繩策馬和李利並肩同行，聞言後，他點頭說道：“兄長所言極是。以公瑾之能僅屈居居巢長一職，實在是大材小用，未盡其才。拋下愚弟和公瑾之情誼，實話實說。若是治理州郡，憑公瑾之才足可治理一州之地；如果領兵征戰，他足可勝任一軍之帥，統御十萬雄兵！”
李利聞言神情微怔，隨之微笑點頭，眼見魯肅似乎言猶未盡，他當即頷首示意魯肅繼續說下去。
話音稍頓後，魯肅繼續說道：“三年前，破虜將軍孫堅不幸被荊州劉表麾下上將黃祖設計伏殺，當時年僅十七歲的周瑜帶領家丁扈從幫助孫堅長子孫策穩住局勢。隨後他跟隨孫策征戰一年有餘。轉戰丹陽、豫章等地。頗有戰功，對孫策幫助甚大。而後袁術舉薦其弟袁胤接任丹陽太守，迫使周瑜跟隨其叔父暫居袁術帳下。袁術對公瑾之才亦有所耳聞，欲將其收為己用。卻不想周瑜那時已經看出袁術並非明主，不願效忠投效，自請居巢長一職。
現如今，公瑾已在居巢一年有餘，治理縣境，清剿匪患，訓練兵士，政績斐然。此前愚弟之所以想將魯氏一門遷來居巢，除了與公瑾交好之外。便是因為此地治安良好，百姓安居樂業，實乃亂世中不可多得的太平之地。”
“嗯。”李利微微頷首，說道：“此事我亦有所耳聞。據說周瑜叔父曾是丹陽太守，而今卻被袁術之弟袁胤取而代之。眼下週氏一族大半都已歸隱於舒縣，唯有周瑜出任居巢長，勉力維持家道不墜。不知此事確否？”
魯肅面露驚訝之色，點頭道：“正是如此。沒想到兄長竟對公瑾家中之事瞭如指掌，看來兄長早有準備，如此愚弟也就放心了。”
“子敬此言差矣。”李利搖頭說道：“子敬和周瑜是知己好友，想必不會不知道周瑜和孫破虜之子孫策有總角之好，情同兄弟。此一節令我頗為擔心哪！”
魯肅聞言色變，眼神變得遲疑起來，思量著說道：“兄長所言不錯。公瑾和孫策卻是相識多年，情誼深厚，彼此引為生平知己，不是兄弟勝似兄弟。愚弟之前不是沒想到，而是孫策近年來屢屢碰壁，自身難保，而今已然投在袁術帳下為將，前途暗淡。相較而言，公瑾如今雖暫居小縣，卻是蟄伏待機，坐觀天下時局變化，積蓄實力，靜等時機出現一展胸中大志。
正因如此，愚弟才會執意邀請兄長前來居巢與公瑾一見。以愚弟看來，兄長雄才偉略，文治武功百年不遇，實為當世雄主。而公瑾亦是人中龍鳳，深諳兵法韜略，文武全才，心懷大志，且胸襟廣闊，終非池中之物。而今兄長和公瑾相見，無異於文王遇姜尚，高祖得韓信，如有公瑾相助，兄長必能建立不世功業，成就帝王霸業！”
聽到魯肅提及文王和姜尚，李利神情微震，頓時知道魯肅話裡有話，居然拿周瑜與姜尚相提並論，那自己是不是應該效仿文王三請姜太公呢！
“子敬言外之意，我已明瞭，定當盡力而為！”李利微笑說道。
隨即他手臂一揮，手提韁繩說道：“走吧，我等三人立刻進城，儘早與周瑜會面！”
“哈哈哈！”居巢縣府門前，一位身量高大，相貌極其俊美的錦袍美男子疾步走出府門，數十步開外便可聽到他爽朗開懷的大笑之聲。
少頃，但見他龍行虎步走到魯肅三人面前，一個箭步便握住剛剛下馬的魯肅的雙手，朗聲笑道：“十日前我就收到子敬兄書信，得知子敬將要舉家遷來居巢，於是這幾日我