末將徹底放棄了報仇之心，第一次認識到亂世爭鬥並非私人恩怨，亦不是逞匹夫之勇便可為所欲為的，真正決定勝負的是自身勢力和實力。”
說話間，呂布的話音再次停頓下來，顧自端起茶盅輕呷一口茶，眺望著東門外的連綿群山，在那群山之後的東南方便是徐州上空。
遠眺東南天空，呂布語氣遲緩的輕聲道：“實際上，主公南征剿滅袁術之後，末將便知主公接下來的目標便是徐州。而末將率部跟隨主公平定淮南時也曾想過，徐州雖是富庶州郡，卻終究是偏居一隅，以一州之力與主公帳下大軍對抗，無異於以卵擊石，斷無取勝之理。為此，玲綺曾勸我率部歸附主公麾下，以免再起兵戈，生靈塗炭；而我也知道，與其負隅頑抗，不如主動請降。但是”
說到這兒，呂布話音一頓，臉色頗為複雜，似是思緒繁多，百感交集。
這一刻，李利和周瑜、諸葛亮三人顧自飲茶，悄然之中彼此相顧一眼，不動聲色地端坐城樓觀山景，任由朔風拂面，鳥鳴聲縈繞耳畔，始終不插一言。
儘管李利事先並未明言，但周瑜和諸葛亮二人何等聰明，想都不用想，便知李利將呂布請到武關品茶的真正意圖。事實上，在他們二人看來，呂布此生能夠遇到李利，既是他的不幸亦是萬幸；否則，今時今日還有哪路諸侯敢於收留他，誰能容得下他？
姑且不說其他諸侯，就連西涼軍內部對此都頗有微詞，議論紛紛。絕大多數文臣武將都主張斬殺呂布，以絕後患，認為像呂布這樣品行卑劣之徒，縱有勇冠天下的勇武亦不可留，更不能再度啟用。這其中就包括此刻坐在呂布身邊的周瑜和諸葛亮，尤其是諸葛亮。在是否留下呂布的問題上，諸葛亮的態度極其明確，斷不可留，更不可用，簡而言之就是一句話：殺無赦！
相比諸葛亮如旭日東昇一般的光明前景，周瑜眼下的處境亦不樂觀。他在鄴城慘敗中負有不可推卸的責任，帳下九萬步騎傷亡巨大，漳河決堤之後最終只有一萬餘名戰騎得以倖免，餘下將近八萬將士盡沒於一役。正是由於鄴城之戰的重大過失，才使得他被罷免了安南將軍之職，並於不久前的軍隊調整中失去了坐鎮一方的資格。好在他還很年輕，加之天下未晉，他還有很多機會，早晚有一天可以重新執掌大軍，坐鎮一方。
因此，在是否留用呂布的問題上，周瑜並不反對大多數人的意見，但他真正在意的，並且堅定支援的還是主公李利的決定。
是以呂布之所以還能安安穩穩地坐在這裡，還能活到現在，全是因為李利乾坤獨斷之功，說是一意孤行亦不為過。然而，正是由於絕大多數文臣武將的一致反對，無形中促使李利在處理呂布的事情上必須慎之又慎，在是否留用呂布，怎麼用、如何安置等問題上都要考慮周詳，決計不容有失。
否則，一旦呂布降而復叛，不僅會造成西涼軍的軍力損失，還會直接影響李利的威信和統治力。屆時，他的乾坤獨斷便將淪為剛愎自用，非但不是眾人皆醉我獨醒，而是不聽勸諫，平庸昏聵。如此以來，雖不至於動搖他的統治地位，卻仍將影響他在治下文武和數十萬將士心目中的崇高威望，成為英明一世糊塗一時的無法抹去的汙點。
對於李利而言，戰場失利不會成為他的汙點。畢竟，自古征戰之中勝敗乃兵家常事，只要最終能夠取勝，那麼之前的失敗便不值一提，不僅無損於他的威望，反倒襯托出他的偉大。但是，上位者馭人。如果他在選人用人方面出現重大失誤，其影響無疑是極其惡劣的，勢必影響一大批追隨者的忠心，甚至還有人挖空心思效仿前者，從而動搖整個統治根基。所謂的**便由此而來。
短暫的沉默過後，呂布的聲音再次響起：“對於獨霸一方的諸侯來說，誰也不會輕易放棄手中的一切，權利、地位、富貴和為所欲為的酒色享受，這些都讓諸侯們深陷其中不可自拔。我呂布自然也不例外。是以我最終沒有聽從玲綺的勸告，更不會聽從陳宮的建議，不願放棄手中的權勢，不會主動請降。但現在，一切都已過去，煙消雲散。對於我這樣已經死過一次的人來說，功名利祿已無足輕重，一無所戀，唯一讓我放心不下的便是妻兒家眷，他們將成為我繼續活下去的理由。”
此話一出，周瑜和諸葛亮頓時為之動容，輕輕點頭，遂將目光轉移至李利身上。
但見李利臉上浮現出和煦的笑容，朗聲道：“奉先有所不知。當日，就在這武關城下，我便有意逼降於你，奈何手中兵馬有限，整個武關之上僅有不到一萬人馬，其中六千兵馬安排在兩側山頂上虛張聲勢。而奉先當時則有八千戰騎