百餘口悉數被誅則事大，兩相對比，孰重孰輕一目瞭然。
百感交集之中，張飛隱隱感覺李暹出面問罪似乎另有深意，並不單單是為了指責訓斥他，似乎還隱含著包庇保護的意味。捕捉到這種感悟之後，張飛心思急轉，重新將剛剛發生的一幕從頭到尾梳理一遍，漸漸李處頭緒，證實了他的判斷。
“原來李暹將軍之所以對他厲聲詰責，表面上看似嚴厲、不留情面，實際上卻是在袒護他。若不是李暹突然橫插一竿子，只怕他現在已被周瑜問罪斬首，祭旗立威了！”佇立半晌，張飛終於想通了這場爭鬥的癥結所在，清醒地意識到自身的危險處境。
明白這一切的始末之後，張飛心頭一陣失落，備感淒涼。想他張飛縱橫沙場十餘載，自恃勇猛過人，一身是膽，百萬軍中取上將首級如探囊取物，卻不料十幾年後的今天竟然淪為祭旗立威的替罪羔羊，任人宰割，卻無絲毫反抗之力。但是，心中淒涼之餘他又感到一絲溫暖，而這份極其珍貴的暖意便是源於李暹對他的袒護。
說起來，在這次奉命前往李暹帳下聽候調遣的半年時間裡，張飛一直是我行我素，根本不把任何人放在眼裡，其中就包括他的頂頭上司李暹。然而李暹卻對此毫不介意，反而時常把他叫到軍帳裡飲酒，席間兩人幾乎沒有交談，一味地埋頭飲酒吃肉，而後喝得酩酊大醉，被李暹命人把他抬回營帳，派遣親兵服侍他安寢歇息。
這種情形先後發生過四