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第一部分：立 志前言
近年來，有關曾國藩的圖書的出版成為文化界的一個熱點。大到全集、全書，小到傳記、逸聞，林林總總，不一而足。社會上也掀起了“曾國藩熱”，由學界，而軍界，而政界，而商界，彼此呼應，波瀾壯闊；上至政壇領袖、各級幹部，下至普通讀者、平民百姓，對“曾國藩”或讀之，或研之，或習之，或用之，競相求證，蔚為大觀。
曾國藩生活的晚清社會，舊秩序行將崩潰，而社會前進的方向茫無頭緒。國內，太平天國義旗一舉，應者雲集，烽火燃遍十餘省，清王朝頓失半壁江山。國外，列強環伺，極盡威迫訛詐之能事，處處侵奪中國主權和領土。可謂內憂外患，百弊叢生。而曾國藩以一介儒生，無權的在籍侍郎，崛起於湘楚之間，縱橫捭闔，以殘酷的手段鎮壓了太平天國運動，成為清朝“中興第一名臣”。不僅如此，他的崛起還極大地改變了近代中國的權力格局，並在政治、經濟、軍事、社會思想等方面影響了中國社會的走向。雖然後人對他有“毀之則為元兇，譽之則為聖賢”的評價，但他畢竟在近代中國發展史上寫下不容抹殺的一筆。
曾國藩是位官僚，所處的卻是吏治敗壞並極端腐朽的從政環境。他一無家學、二無根底，在如此惡劣的環境中反覆磨礪，歷盡宦海風波，獲得徹底的成功。雖詬病不絕，卻榮寵不衰，雖備受詆譭，然善始善終。其行其言，於無意間構造出一部爐火純青的官場絕學，把中國人為官從政的智慧與謀略闡釋得淋漓盡致。
晚清還是一個信仰崩潰、道德失範的時代，在極其複雜的社會環境中，曾國藩持一定之規，為人、為官、為民、為國，處處體現出強大的精神感召力，成為時人推崇的末世聖人。
作為一個備受爭議的大人物，他給後人留下了用之不竭的人生及社會經驗。毛澤東曾說過：“吾於近人，獨服曾文正”；蔣介石更是把曾國藩作為自己的人生楷模，處處效法。
獨樹一幟的曾氏之學，是對中國傳統優良文化的傳承和發展，是他修身齊家治國平天下大智慧的凝結，是他在幾十年宦海沉浮中總結出的官場實用寶典，是他從身體力行的成敗得失中總結出的一套獨到理論。尤為重要的是，自20世紀80年代以來，現代社會人與人之間的競爭愈來愈激烈，人際關係也愈來愈多樣化、複雜化。這樣，絕不故作清高，力避空談、清談而注重實際的曾氏絕學，更是暗合現代社會、現代人的精神需求與心理渴望，使其深入人心，歷久彌盛。
此次編輯出版的這套彩圖版《曾國藩全書》系列由《曾國藩傳》、《挺經》、《曾國藩家訓》、《冰鑑》組成。從不同的角度解讀曾國藩的學問人品、智謀權變、文治武功。
本冊《挺經》詳解曾國藩在官場的十六條心法。在《挺經》中他系統完整地總結了為人為官的一些基本原則，如順境中的修養與知足，逆境中的堅挺與忍耐；做事的勇毅與勤廉，做人的真誠與仁愛；決策時的虛心與明強，反省時的知恥與知悔。這些原則既是對不同情況的應變原則，又有內在的一以貫之的重實用、重實效的統一性。在具體論述中，則分為原文、解讀、詳解三個部分。“原文”是引述曾國藩原話；“解讀”則用現代語言，對“原文”進行譯白，以掃除閱讀障礙；“詳解”則以曾國藩的行為為主，結合有關歷史事實，形象、生動、全方位地解析曾國藩為人處世的獨到之處，披露他浸淫官場數十年所得的經驗和智謀。
另外，本書還精選了三百餘幅圖片，其中有曾國藩本人及親友的肖像、手稿、生活用品；有許多與曾國藩本人有關的歷史畫卷和遺址舊跡；還有反映曾國藩所處時代社會背景的眾多圖片。力求透過圖文的結合及豐富多彩的圖片，打造一條走近曾國藩的彩色畫廊，讓讀者回歸那個風雲激盪的歲月，更形象深刻地理解曾國藩。
由於編者水平有限，不足之處，請有關專家學者及廣大讀者多多批評指正。
第一部分：立 志開宗明義 挺為第一（1）
◆ 原文
一家子，有老翁請了貴客，要留他在家午餐。早間就吩咐兒子前往市上備辦餚蔬果品，日已過巳，尚未還家。老翁心慌意急，親至視窗看望，見離家不遠，兒子挑著菜擔，在水塍上與一挑京貨擔子的人對峙，彼此皆不肯讓，就釘住不得過。老翁趕上前，婉語曰：“老哥，我家中有客，待此具餐。請你往水田裡稍避一步，待他過來，你老哥也可過去，豈不是兩便麼？”其人曰：“你叫我下水，怎麼他下不得呢？”老翁曰：“他