卻開始冒汗。
“還有一件事也很奇怪。那就是家母的存款被提領了很多錢，分成好幾次，領走了幾百萬元，連定期存款也解約了。”
我低著頭聽他說。他如果認為我是陌生人的話大概就不會對我說這些了吧。不，大概打從一開始就不會開口要我進來上香了吧。我想逃離這裡，但卻像是被人施了法似地下半身黏在坐墊上。
“根據存款的記錄，我發現錢是匯進了一家叫做東西商事的公司。老實說，當我聽到這個名字，真懷疑自己的耳朵有沒有聽錯。因為我知道那家公司只是做夢也沒想到，自己的母親竟然會和它扯上關係。不過，這總算讓我知道了家母自殺的理由。從銀行領出來的大筆現金大概也是進了東西商事的口袋。那些錢可以說是她的全部財產，當她發現那些錢被人騙走了，八成也失去了活下去的勇氣吧。”
聽完他的話，罪惡感再度排山倒海而至。當時，川本房江說那些錢只是她一部分的存款，但那一定是為了讓我們安心而撒的謊。
“我馬上聯絡東西商事，卻像是在雞同鴨講。或許該說是，他們根本不打算要處理。我心想，既然電話裡講不通，乾脆上門討回公道。可是，如果想要回錢，就必須要有購買黃金的收據。我找遍了家母全身上下，整個家裡都找不到類似收據的東西。這到底是怎麼一回事呢？”
沒有收據——我心想，這是為什麼呢？倉持確實交給她了呀。
“我是這麼認為的。家母可能把收據處理掉了。”
我抬起頭，與他四目相接。“川本女士自己嗎？”
“對。”
“為什麼？”
“我不知道。事到如今，雖然真相不明，但能夠想到的原因有兩個。一是單純不想讓世人知道她上當受騙。家母是個很愛面子的人，她說不定是因為怕死後不知要被人如何嘲笑，無法忍受才將收據處理掉的。”
我也覺得這有可能。
“另一個原因是，”他舔舔嘴唇。“她可能要包庇對方。”
“包庇？”
“包庇強迫推銷怪東西給家母的人。那人能夠獲得家母的信任，大概很會討她的歡心吧。家母即使知道自己受騙了，也還是無法憎恨那個人。不但不恨，她還湮滅了所有的證據，以免給那個人添麻煩，或讓那個人受苦。唯有存摺上的記錄她無力更改。”
我心想，不可能吧。這世上會有人想要包庇欺騙自己的人嗎？但相對地，我也覺得說不定真是如此。我眼前浮現川本房江在和倉持聊天是那張幸福洋溢的臉。有時，她也會笑容滿面對著我。
“不過，我不會放棄。”他用尖銳的嗓音低聲說，“我不知道家母多麼重視那個推銷員，但對我而言，他是折磨家母的惡魔。我不能對這件事情置之不理。他也許有他的苦衷，但不可能不知道內情，所以和那家叫做東西商事的公司亦屬同罪。我想告訴他，最好做好心理準備。總有一天我會以某種形式向他報仇。”
這句話是衝著我說的。他看穿了我就是推銷員之一。同時，他要我將這句話告訴另一個推銷員。
他嘆了一口氣，淺淺地笑了。“我一時情緒激動，好像有點說太多了。不過，對你說這些可能也沒用，畢竟你是傢俱行的人。你什麼時候進現在這家公司的？”
“三個月前。”
“是嗎？”他彷彿瞭然於胸似地點頭。“沒想到你還會來這裡。”
“我因為工作的關係，送貨到這附近來。”
“是哦。那麼，你既然特地來了，就為家母上個香吧。”他伸出手掌比著佛壇的方向。
我低著頭湊近神龕，合掌祝禱，感覺有東西壓著胸口。上香之後，我再度合掌看著相框裡的遺照。那裡有一張令人懷念的臉。川本房江那頭美麗的銀髮吹整得一絲不亂。
突然間，我感到一陣猛烈的暈眩，身體極度不適，即使坐著也很難受，於是逃也似地離開神龕前。
“你怎麼了？”川本房江的兒子問我。我無法回答，向他點頭致意後慌忙地走向玄關，運動鞋沒穿好久走出大門了。
出了大門後沒走幾步路，一陣強烈的嘔吐感向我襲來。我當場蹲下，液狀的嘔吐物不斷從我嘴裡湧出。好不容易嘔吐感消失之後，我還是無法馬上站起來，一屁股坐在地上喘息。
突然我的腦中浮現了令人厭惡的記憶——祖母的葬禮上，我望著躺在棺材裡的祖母，花香令我作惡，並且吐了出來。這種感覺和當時完全一樣。
幾天之後，我前往東久留米。我想要