”
狄公嗔道：“今番卻不是我燒他的香，倒是他拆我的廟哩。”於是便將他在青鳥客店湯池如何遇見郎琉，又如何在松林中遭歹人相逼、如何在郎琉庫房中險些遇害之事有枝有葉地細說過一遍，只是瞞過了碧水宮見三公主一節。末了又說：“下官思想來，這郎琉乃是最可疑之人物，保不定早間鎮西門米倉起火正是他那幫人故意放的，將官兵巡丁都引到那裡，好在鎮東的大清川河灘邊下我的毒手。”
鄒立威大悟，叱罵連連：“卻原來做了圈套，聲東擊西，端的奸滑。只不知狄縣令深夜裡去那黑松林作甚。”
狄公一時語塞，急中生智道：“下官疑心足下也做了圈套讓我去鑽，險些兒送了我性命。下官來這清川鎮魚鱉未釣成，卻被別人金鉤釣著了，掙脫不得。”
鄒立威道：“小校豈敢欺瞞狄縣令，給狄縣令圈套鑽？有一事早應據實以告，推誠相求，只因事無端倪，哪可貿然造次。”
狄公問：“足下有何事相告？又有何事相求？”
“小校上峰康將軍近日來愁眉不展，心事重重，似有不可語人者，想來是宮中生出變故，利害攸關。小校問他，他也不說。小校日間在碼頭上認出狄縣令，真乃天助人也”
“於是你將下官來清川鎮之事告訴了康將軍，將下官舉薦於他，故爾有如此一番戲弄、消遣。”狄公不無惱怒。
鄒立威笑道。“狄縣令這番話何從說起？按營規，我明日一早才能去宮內向康將軍稟述營務。小校日落時才見著狄縣令，哪裡這麼快？”
“既如此，你暫且將我來這裡的事瞞住他。順便問一聲，康將軍可曾與你談起過三公主？”
鄒立威答曰：“從不曾聽康將軍言及三公主之事。小校的職責在清川鎮的地方靖安，宮牆裡的事照例是不得外傳的，小校也從不動問。對，郎琉的事，狄縣令還有什麼吩咐？庫房裡那幾具屍身如何處置？”
“郎琉暫可不驚動他，下官肚內自有草稿，容他日詳告。那四具屍身望足下明日點撥幾名番役去收拾了。噢，下官還有一事相告，聞說青鳥客店的戴寧與魏掌櫃的內人黃氏有私，兩下密約，黃氏先期去了十里鋪等候。戴寧的地圖上清川鎮去十里鋪的山路加了朱墨，正是他趕去十里鋪的明證，可惜半路上遇了剪徑的歹徒，壞了性命。”
鄒立威道：“這事兒也新鮮，那黃氏既是水性楊花的婦人，或許另有姘頭。莫不是她與戴寧的形跡被那姘夫探知，自古道，奸近殺，故爾做出人命。明日我即派人去十里鋪打聽虛實，保不定黃氏正與那姘夫在十里鋪盡情取樂哩。”
狄公拜辭，鄒校尉一直送到軍寨轅門外。
青石板大街寥無人影，月掛中天，星斗搖落。狄公進了青鳥客店先去後院馬廄拴了坐騎，再進來店堂時，見魏掌櫃在燈下整理一隻大衣箱，箱內全是女子的衫裙飾物，甚是華麗。
“魏掌櫃，這麼晚了，還在忙碌。”狄公寒暄了一句。
魏成順手將放在椅背上的一件大紅五彩對衿羅衫、一條翠藍拖泥妝花羅裙並一副金釧納入箱內，乾笑道：“這幾日忙些個，內人撇下的衣裙也未整理，這些東西也可典賣幾十兩銀子了。”
“魏掌櫃家道不幸，在下略有所聞，只不知那膽大妄為的賊漢子是何人。”
魏成苦笑連連，長嘆道：“必是山樑間的強人無疑了。明火執仗，打家劫舍，官府尚奈何不得，我倘若去首告，保不定哪一日被他們一刀抹了脖子，放一把火，燒了這客店乃真是死無葬身之地了。因此只得含忍而已，哪裡敢細查？”
狄公點頭頻頻，拱手作揖而去。回到房間乃覺全身睏乏，納頭便睡。
…
第九章
這一夜狄公並沒睡好，夢裡幾回跟隨葫蘆先生一同去來，神幻變化，很做了一番離奇的事業。待一早醒來時，心裡倒清爽了許多。昨日一連串的遭遇很使他納罕，他一一回味著昨夜的殘夢，卻慢慢產生一種奇怪的感覺。他隱約記起葫蘆先生的臉容十分眼熟，象是夙昔認識的。他卓絕的武藝昨天也露了廬山真面目，山林裡隱藏著這樣一個高士，總有些蹊蹺的來歷。還有，那個鄒立威也可算是一個神秘的人物，他一來到清川鎮便被這兩個神秘人物牽住鼻子兜著轉悠。鄒立威又為何否認是他與康文秀通的資訊，那麼蟄居深宮的三公主又是如何知道他的一到來呢？——想著想著，頭又疼了起來，匆匆盥洗了便想去街市上轉轉，順便進早膳。——原來青鳥客店這兩日出了人命案子，上下亂哄哄，把客人的飯菜也歇了。狄公想不如就近去對