兇手等大家前往‘彌生’房間探視之際，再爬上頂樓拆掉繩索，便大功告成了，這樣一來，凡是在甜蜜之屋裡的人都有非常充分的不在場證明。”
等等力啞然失聲地看著金田一耕助，過了一會兒，他呼吸急促地說道：
“你是說這些都是鐵也設下的圈套？”
“警官，讓我們換個角度來看這件事吧！大部份的恐嚇者之所以恐嚇別人，不外是想從中撈得一些好處。但是你想想看，兇手如果恐嚇鐵也的話，又能從中得到什麼好處呢？更何況，你別忘了，當時鐵也還跟我們一起搭乘電梯下四樓呢！”
“這麼說來”
“恐嚇者的目標另有其人，而且是比鐵也更具勒索性的人物。”
“難道是法眼由香利？”
“如果是這樣的話，她就不需要把這麼重要的手稿和照片寄給我了。你再想想看，當時沒有跟我們一起下四樓，獨自爬上頂樓的人”
“法眼滋？”
等等力壓低嗓門說出這個名字時，全身竟忍不住地顫抖著。
金田一耕助整個人從椅子上坐了起來，兩眼炯炯有神地看著等等力。
“法眼滋一直是個溫柔體貼的丈夫，他深愛著自己的妻子和兒子。但是有一天，他突然接到一封恐嚇信，為了避免自己的幸福毀於一旦，他只好殺掉那個威脅他的人。”
“可是，今天這個殺人兇手竟然還擔任本條直吉的治喪委員會會長！”
金田一耕助無奈地點點頭。
“那麼，寄恐嚇信給鐵也的人是誰？”
“大概是法眼滋吧！除了他以外，我想不出還會有誰。”
金田一耕助難過地繼續說：
“這麼多年來，法眼滋一直十分疼愛鐵也，卻沒想到鐵也竟然不是自己的孩子，他心中對鐵也的憎恨是可想而知的。正如佐川所說，這次殺吉澤平吉的兇手其實不只是要殺吉澤，還想嫁禍給鐵也他讓鐵也變成殺人犯的同時，也就等於是間接報復了由香利。
但是從種種的情況看來，不論恐嚇法眼滋的人是誰，他都還不清楚一件事實”
“什麼事實？”
“警官，這是法眼夫人寄給我的信封。”
那是一個長二十公分、寬十五公分的牛皮信封，信封正面寫著金田一耕助的地址和名字，字跡非常娟秀。
“金田一先生，這個信封有什麼不一樣的地方嗎？”
“你看看信封的背面。”
等等力把信封翻轉過來，他一看到寄件人的名字，立刻眉頭深鎖。
“山內小雪這不就是山內敏男的妹妹嗎？她還活著？”
“警官，琢也先生的情婦所生的山內小雪，和他自己的孫女法眼由香利不僅年紀相仿，兩人還長得十分相像，就像一對雙胞胎似的。”
“所以”
“所以現在扮演由香利的人，就是川內小雪。”
要不是這時候桌上的電話響個不停，等等力一定會氣得暴跳如雷。
只見他一臉不高興地接起電話。
過了一會兒，他對金田一耕助說：
“金田一先生，你的電話，是多門修打來的。”
金田一耕助苦笑地接過電話，他聽對方說了一陣子之後才應道：
“哦，這麼殘酷？不肖金融業者也牽扯在裡面嗯，原來如此，也是用恐嚇的手法，嗯，好的，我知道了。但是，我們沒有時間乾等，我們必須儘早嚇阻歹徒，以絕後患，即使不採取合法的手段也無所謂。嗯，一切辛苦你了。待會兒我會和等等力警官一塊兒趕到啊！對了，警官現在整個人意志消沉，提不起幹勁呢！什麼？跟你無關？嗯，好吧！一會兒見。”
金田一耕助掛上電話後，朝等等力走過去。
4、真正的威脅者
今天兵頭房太郎似乎“醉”得不輕呢！
儘管如此，他對周遭的一切還是提高警覺，只見他不時回頭看看有沒有車子跟蹤自己。
現在時刻是午夜十二點，街道上雖然還很明亮，附近的住戶卻早已墜入夢鄉了。
因為參加本條直吉的葬禮，兵頭房太郎穿著黑色西裝、繫著黑色領帶，比以前樸素許多。
不過他的左腋下卻緊緊夾著一個大型信封，看起來十分神秘。
房太郎踏進精品店旁邊的空地時，再度不經意地往後看，並喃喃自語道：
“混蛋傢伙，你在緊張什麼？對方到現在都還沒發覺呢！你再這麼沒