面的本能太厲害了。毫無疑問，他能弄明白貝雷斯福德的信中有一兩處模糊不清的。啊，
他來了！”
兩個人同時站起來迎接這位新來者。一個突如其來的想法掠過首相的腦中，“也許
他是我的繼承人。”
“我收到一位年輕的叫貝雷斯福德的信，”卡特先生說，立即談到正題，“我想你
見過他？”
“你想錯了。”律師說。
“啊！”卡特先生有些不知所措。
詹姆斯爵士笑了笑，摸了摸他的下巴。
“他給我打過電話。”他主動地說。
“你不反對確切地告訴我們，在你們之間發生過什麼事嗎？”
“完全不會。他感謝我給他寫的一封信——事實上我給他提供了一個工作。他使我
想起了在曼徹斯特我對他說過的一些事。那涉及到誘騙考利小姐離走的那份電報。我問
他是否有任何不愉快的事情發生。他說有——那是在赫謝默房間的抽屜裡他發現了一張
照片。”律師停了一下又繼續往下說：“我問他照片上是否寫有加利福尼亞攝影師的姓
名和地址。他回答：‘你知道的，先生，照片上有。’接著他又告訴我一些我不知道的
事。原來照片上的姑娘是一位叫安妮特的法國姑娘。她曾救過他的命。”
“什麼？”
“確確實實。我懷著好奇問過這位年輕人。他和這件事有什麼關係。他說他把照片
放回了原處。”律師又停了一下。“那很好，你們知道——非常好。那年輕人能動腦筋，
我向他祝賀。這個發現真是天意。當然，在曼徹斯特的姑娘被證實是一個誘餌後一切都
發生了變化。我並沒有告訴他，年輕的貝雷斯福德自己看清了這點。但是他感到在考利
小姐方面的判斷沒有把握。她還活著嗎？我告訴他要恰當地考慮證據，在有利證據方面
還有希望。這又把我們帶回到電報上。”
“請說下去。”
“我建議他向你要一份原來電報的附件。我想考利小姐把電報丟在地上時可能某些
字給擦掉了或被修改了，目的在於把人引到錯誤的方向。”
卡特先生點點頭。他從口袋裡拿出一張紙大聲念起來：
馬上來，肯特郡，蓋特豪斯，阿斯特利·普賴爾斯。進展很大。
——湯米“非常簡單，”詹姆斯爵士說，“而且非常直接，只改變了幾個單詞就把
事情辦了。有一個被忽視的重要線索。”
“那是什麼？”
“侍者說考利小姐乘車去查林街，他們對自己非常自信，理所當然地認為地點說錯
了。”
“那麼貝雷斯福德現在哪裡？”
“如果沒弄錯的話在肯特郡，格特豪斯。”卡特先生難以理解地看著他。
“我想知道你沒有在那兒嗎？皮爾·埃傑頓？”
“啊，我正忙於一樁案子。”
“我以為你去度假了。”
“啊，我沒有得到指示，更確切地說，我正在準備一個案子。有更多的關於那個美
國人的材料給我嗎？”
“恐怕沒有。查出他是誰很重要嗎？”
“啊，我知道他是誰，”詹姆斯爵士輕鬆地說，“我還不能證明，但我知道。”
另外兩人沒有再問問題。他們有一種直覺，那件事不值一談。
“我不明白，”首相突然說，“照片怎麼到了赫謝默先生的抽屜裡？”
“也許從來就沒有在那裡過。”律師溫和地說。
“但是那偽裝的布朗警督呢？”
“啊，”詹姆斯爵士說，他站起來，“我不該久留耽誤你們，你們繼續處理國家大
事，我還是回去辦我的案子。”
兩天後朱利葉斯·赫謝默從曼徹斯特回來，湯米給他的一張便條放在他的桌上：
親愛的赫謝默：
很抱歉我向你發脾氣，萬——我不能再見到你，再見。我得到一個在阿根廷的工作，
我可能會接受。
你的
湯米。貝雷斯福德
朱利葉斯臉上泛起了一種獨特的笑容。他把信扔進廢紙簍裡。
“十足的笨蛋！”他低聲說。
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