“我不十分明白，”塔彭絲沉思地說，“但是我認為，他以律師那種模稜兩可的、
合法的、沒有成見的方式設法向我發出警告。”
“為什麼他要那樣做？”
“我不知道，”塔彭絲承認，“但是他看起來既和藹可親又十分聰明。我不會介意
去找他並把一切情況向他全盤托出。”
使她感到吃驚的是，朱利葉斯非常強烈地否定了這種想法。
他說：“聽我說，我們不想任何律師參與此事。那個傢伙’幫不了我們任何忙。”
“嗯，我相信他能。”塔彭絲固執地重複。
“別這麼想了，再見。我半小時後回來。”
過了三十五分鐘，朱利葉斯回來了。他拉著塔彭絲的手臂，和她一塊走到窗子旁邊。
“車就在那兒。”
“啊！”塔彭絲往下看見一輛很大的車，她說話的聲音裡帶有一種尊敬的語調。
“她是汽車比賽中的帶頭車，我可以告訴你。”朱利葉斯自鳴得意地說。
“你怎麼搞到這部車的？”塔彭絲氣喘吁吁地問。
“她正被送往某位要人的家。”
“是嗎？”
朱利葉斯說：“我到他家去，我說我估計像這樣的一輛車價值兩萬美元。接著我又
說，如果他退出的話，這輛車對我值大約五萬美元。”
“是嗎？”塔彭絲說，她欣喜欲狂。
“是的，”朱利葉斯回答，“他讓出車來，事情經過就是這樣。”
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第十二章 患難之交
星期五和星期六平安無事。塔彭絲收到卡特先生對她請求的簡短回信。卡特先生在
信中指出，青年冒險家公司自己冒險來承擔這項任務，而且事前也充分被告知其危險。
如果湯米出了什麼事，他深表懊悔，但是他愛莫能助。
這是淡淡的安慰，不知怎的，沒有湯米，冒險沒有了興趣，塔彭絲第一次對成功感
到懷疑。他們在一起時，她對成功從未懷疑過。雖然她習慣事事領先，併為她的急中生
智而自豪，但在現實中，她對湯米的依賴程度比她想象的要大。
湯米異常清醒、頭腦冷靜，他的判斷能力和真知灼見始終如一，沒有他塔彭絲感到
好像是一艘沒有舵的船。奇怪的是，朱利葉斯肯定比湯米聰明得多，但不曾給予她同樣
支援的感覺。她指責過場米是悲觀主義者，自然他總是看到不利因素和困難之處，而她
自己則是樂觀地藐視它們，不過她對湯米是言聽計從。湯米可能有點慢慢吞吞的，但卻
十分穩健。
看來，塔彭絲第一次意識到，他們輕鬆愉快承擔的任務已險象環生。開始時任務像
浪漫小說的一頁。現在，它失去了當初的魅力，變成了冷酷的現實。湯米——是一切一
切之中最重要的。白天，塔彭絲多次堅定地眨著眼睛擠掉淚水。
“小傻瓜，”她提醒自己，“不要淌眼淚。當然，你喜歡他。你一生都瞭解他，但
是沒有必要對此多愁善感。”
同時，沒發現鮑里斯更多的情況。他沒有公寓，朱利葉斯和汽車在外面等待也是徒
勞。塔彭絲又陷入深深的沉思之中。她承認朱利葉斯的反對意見是對的，然而她沒有完
全放棄向詹姆斯·皮爾·埃傑頓爵士求助的想法。的確，她甚至曾在紅皮書①上查詢過
他的地址。
①紅皮書（Red Book）：英國官方出版的人名錄的俗稱．因封面為紅色硬質紙．故得
此名稱——譯註。
那天，他不是有意向她發出警告嗎？如果真是這樣，為什麼？當然她至少有權要求
解釋。他曾那麼和藹地看著她。
也許他可以告訴他們一些有關範德邁耶太大的情況，從中可找到有關湯米下落的線
索。
不管怎樣，塔彭絲作出決定，她的肩膀像往常那樣搖一搖。值得試試，她會去努力
的。星期天是她下午外出的日子。
她要去見朱利葉斯，說服他接受她的觀點。那麼他們便可在獅穴持獅須，太歲頭上
動土。
這天到了，對朱利葉斯要苦口婆心地說服，不過塔彭絲態度堅定。“這不