要借周延儒之力發展自己，他緊緊跟在周延儒的屁股後邊擺尾討好，極盡巴結逢迎之能事。
進入內閣，溫體仁的權力慾越發強烈，他一方面利用手中的權勢拉幫結夥，在政府要害部門安插黨徒、培植親信，另一方面極力討好崇幀皇帝，他利用內閣地處禁密的條件，與皇帝見面多的機會，拚命表現自己，在崇禎面前裝出恭順謹慎、正派無私的樣子。他要引用私人時，自己不向皇上直接提出，而是暗中指使親信“發端”，等到皇上向閣臣訊問意見時，他再加以吹捧，假裝提名與自己有關，給皇上留下一個不結黨不營私的印象。他如果想排擠某人，也是唆使同黨出來彈劾，他在皇上面前假意討情，說些聽起來寬容、實際上盡是激怒皇上的話，以軟刀子殺人，置仇人於死地而後快。
不久以後，溫體仁在朝中形成了自己的勢力，此時，他覺得自己翅膀硬了，便把位居自己之上的周延儒當作主要敵人，使出渾身解數，不惜一切代價要取而代之。受袁崇煥一案牽連而被捕入獄的錢龍錫，心裡一直不服，多方求人上疏申辨，有人替他向周延儒、溫體仁求情，周、溫二人都各要兩面派手段，當面承諾，實際上根本不在皇上面前提及此事。為了假裝對老臣的關心，周延儒跑到監獄中看望錢龍錫，假意表示同情。當錢龍錫當面求他向皇上說情，周延儒支吾說崇禎帝盛怒不息，自己無能為力。溫體仁聽說周延儒去過監獄探望錢龍錫，他也馬上跑去假意慰問，還表示說如果錢龍錫有什麼要求，他一定盡力而為。錢龍錫說起周延儒之言，嘆息自己今生今世永無出頭之日。溫體仁聽後，尖嘴一努，笑了笑說：沒有的事，皇上根本不甚怒也。因此，錢龍錫對周延儒非常反感，把他看作奸佞小人，與錢龍錫相好的官員聽說此事，也都十分憎恨周延儒。周延儒也算一個弄權成性、陰險狡詐的陰謀家，這次卻被他的“自己人”溫體仁狠狠踹了一腳，而他本人卻一直矇在鼓裡。
溫體仁不動聲色，暗中使腳絆，悄悄進行排擠周延儒活動。表面上溫體仁還和從前一樣巴結周延儒，他借關心、討好周延儒之名，監視周延儒；打探他的隱私“概念的辯證法”，是思維的發展規律。基本規律是對立統一，佈置好羅網，只待時機一到，整垮周延儒。
崇禎六年，農民起義如風起雲湧，已遍及了北方各省，加之後金勢力不斷擴張，頻頻入關侵擾，明朝廷陷於一片戰火硝煙之中，內外交困，兵荒馬亂，民不聊生。身為內閣首輔的周延儒，屍居要職，把握朝政、貪贓枉法，作威作福，在他主持朝政期間毫無建樹，國家面臨危難，他只是束手無策，一些大臣對他極為不滿，紛紛上疏彈劾，認為宰輔不得其人，誤國誤民，要求皇上罷免這個庸才。溫體仁立即抓住這個機會，一邊煽動內侍大造周延儒的輿論、一邊暗中唆使言官彈劾周延儒，他給周延儒定了幾條罪狀：一是周延儒縱容子弟為害鄉里，激起民忿，逼民造民反。二是周延儒薦人不當，翫忽職守，以致國土淪陷，百姓遭殃。三是暗通盜賊，接受巨盜神一魁的賄賂。這些小題大作、誇大其辭的彈劾並沒有引起崇禎民重視，溫體仁眼見一計不成，又生一計。他再度唆使親信黨徒上疏參劾，找了個特號的大帽子扣在周延儒頭上，告發他結黨營私、任甩親信；目無禮法，誹謗聖上。這下可觸到了崇幀的痛處，當即天威震怒，下詔逮捕了周延儒的親信爪牙，嚴加拷問；周延儒也受到了崇禎的冷淡。周延儒一下子跌進了四面楚歌的狼狽境地，憑著多年來暗算別人的經驗，他知道這回是遭了別人暗算，周延儒四處活動，找人說情，想挽回慘敗的局面。他首先想到找溫體仁幫忙，將解脫危難的希望寄託在他的身上，而溫體仁不是閉門不見，就是支吾搪塞，暗地裡還雪上加霜，將替周延儒講情的人盡行貶黜。周延儒怎能知道，正是溫體仁一手導演了這幕“黑吃黑”的醜劇，弄得他身敗名裂，下場淒涼。
最後，周延儒山窮水盡，在一片攻擊聲中只好向崇禎帝上疏，託病乞歸——辭官下野。溫體仁自然成了內閣首輔的接班人，登上了人臣權力的頂峰。
溫體仁當政八年，這在在位十七年、換相五十次的崇禎朝實屬不易，溫體仁憑著善於揣摸帝意、迎合帝心的本領，官運亨通，青雲直上來惡物，此致或為至。”宋以後，儒者對其解釋多有分歧。，竊取了國家大權，為非作歹，從而加速了明王朝的敗亡，而他本人也落得了千古遭罵的惡名
卑鄙無恥的嚴嵩
縱觀明代，皇帝大都昏庸無能，耽於享樂，不理朝政，因而導致政治荒廢，綱紀不振，使一批陰謀家，野心家乘虛而進，他們玩弄權術，把持政權，為了滿足自己