及待地換下試衣服掛在樹枝上晾曬，小五則檢視了自己的斷臂，由於尚未痊癒，裂痂浸水後滲出鮮血。張昕感到十分難堪，後悔剛才沒積極下水，他打算找子君去一些治療外傷的藥，卻被小五謝絕了。
幾分鐘後，小周從胡楊林裡跑過來，對聞聲迎出的子君、亞楠和張昕說：“出事了！昨天晚上來了一隊人馬，偷襲了廖輝的人，雙方打得很激烈，天不亮，黑暗兵團就出發了。”子君問：“來的是什麼人？現在在哪兒？”小周喘氣未止，說道：“天黑沒看清楚，好像也穿著黑斗篷。因為廖輝防備嚴密，這幫人沒占上什麼便宜，打了一陣就退去了。”
子君接著問：“廖輝朝哪個方向走了？”“向西。”小周答，“您放心，這兒只有我一人留守，其他人全跟過去了，應該很快就有訊息。”亞楠忽然問道：“劉雯呢？”“沒看到，應該跟他們一起走了吧。”見張昕欲撥劉雯的手機，小周解釋說：“不用了，我已經打了Ｎ次，暫時無法接通，也許訊號不好，也許手機壞了。”
“媽的！”張昕按了結束通話。小周將帶來的兩個塑膠袋交給子君。子君開啟看了，一個裡面裝著父親幾件夏天的衣物，一個裡面裝著父親在弗寧市文物局工作的證件，還有個綠色硬皮日記本。開啟日記本，扉頁貼著一張父親和母親的合影，這張合影是母親去世前一年在北京頤和園拍的。
父親的第一篇日記是從２００７年１２月２９日開始的，最後一頁在２００８年３月１１日截止，中間幾乎未有間斷。子君著重翻看了最後幾天的日記，其中３月５日那天寫道：現在已經凌晨三點，卻沒有一點睡意，忽然有些想家，想兩個孩子，在她們眼裡我是個不夠格的父親，而事實上也的確如此。我發誓，找到傳國玉璽後就辭去這個工作，在家好好陪陪孩子們，好好盡一盡做父親的義務。
３月６日是這樣寫的：今天我們到了骷髏島，在這裡發現了只有６條腿的蜘蛛。它們體型很大，長著上千只奇怪的眼睛。從理論上講，蜘蛛屬於節肢類動物，通常有八隻腳，昆蟲才長六隻，而它顯然不屬於昆蟲。這東西報復心理極強，我兩個同事就被它們咬傷，差點喪命。
３月７日沒有記述。３月８日只有一句話：我們在骷髏島找到了抵達羅布泊的捷徑。３月９日內容是這樣的：我是個徹底的唯物主義者，卻不知為何，突然有種不祥的預感。可能損了太多陰德要遭報應吧，如果真是這樣，就請上天把罪過加在我身上，讓我的孩子們平平安安。
３月１０日僅寥寥數語：真是鬧鬼了，每到晚上總能看到個大腦袋的嬰兒在眼前晃來晃去，問別人卻都說沒看到。在這裡，我還看到過一次海市蜃樓，有趣的是它不是風景，而是一個穿紅袍的女人。我決定多留兩天，好好觀察這個神奇的島嶼。
３月１１日也只有一句話，卻說得莫名其妙：說出去誰能相信，骷髏島居然是一隻動物，什麼都逃不過它的眼睛。抱著兩個塑膠袋，子君情不自禁地叫了一聲“爸爸”，淚水奪眶而出。亞楠問小周：“這些東西是在哪兒發現的？”小周指了指前面停車的位置。
除阿珍留下看護行李外，其他人全跟小周來到一座矮山旁，山腳有個荒蕪半掩的洞穴，小周和張昕先跳進去，接著是子君和亞楠，再然後是小五和鍾教授，方一鳴最後進入。洞穴很寬可以並行三人，長度無法預測，喊一聲連回音都沒有，穴壁平滑像是人工修成。張昕邊走邊問子君：“這就是你爸爸在日記裡說的那條捷徑吧？如果從這兒通到羅布泊，那得挖多長啊？”
子君沒有回答。小周指著一個拐彎處說：“就這兒。”子君蹲下身，發現地上有人類活動的痕跡，如腳印、菸灰等，可能是父親一行遭遇了大風才躲到這個地方。
站起身，她發現再往深處就沒有人的腳印了，不少地方出現裂縫，也許是３月下旬那場地震造成的。
張昕看到地面隱約有幾列馬蹄狀的印跡，於是又問子君：“駱駝也到這兒躲避風沙？”子君依舊沒答話，持著手電帶頭往裡走。前面有條岔道，比主道略窄一些，同樣十分幽深，且不斷散發出濃重的腐敗氣息，仔細聽似乎還有怪異的聲音。
眾人都伸長脖子往裡探，唯獨方一鳴目不轉睛的衝著主道深處，他發現那裡邊也有東西。沒錯，真的有東西，他看到一個大頭嬰兒，兩歲左右的樣子，穿著紅肚兜，光光的腦袋僅在天靈蓋留一撮頭髮，正蹣跚著朝他走過來。
中卷（絕地追蹤）第四十八章（杯弓蛇影）
小五感到自己的胳膊被拉了兩下，他回頭看看方一鳴，後者指著前方恐