主呢，使這般下流招數１陳家洛一怔，說道：“胡說八道，哪裡下流？”李沅芷一想，對方又不知自己是女子，使這一招出於無心，當下不打話，一提氣便縱向小瀛洲亭子。陳家洛見她身子一動，已知其意，他身法更快，隨著縱去。李沅芷跳到時，已見陳家洛站在身前，雙手托住長劍，臉色溫和，把劍遞了過來。李沅芷鼓起了腮幫，接過了還劍入鞘，掉頭便走。其時天已微明，陳家洛將襟上紅花取下，放入袋中，緩步走向城東候潮門。到城邊時，城門已開，守門的清兵向陳家洛凝視一下，突然雙手交叉胸前，俯身致敬，原來他是紅花會中人。陳家洛點點頭，出了城門。那清兵道：“總舵主出城，可要一匹坐騎？”陳家洛道：“好吧１那清兵歡天喜地的去了，不一刻牽了一匹馬來，後面跟著兩名小闢，齊向陳家洛彎腰致敬。他們得有機會向總舵主效勞，都感甚是榮幸。
陳家洛上馬賓士，八十多里快馬兩個多時辰也就到了，巳牌時分已到達海寧城的西門安戍門。他離家十年，此番重來，見景色依舊，自己幼時在上嬉遊的城牆也毫無變動，青草沙石，似乎均是昔日所曾撫弄。他怕撞見熟人，掉過馬頭向北郊走了五六里路，找一家農家歇了，吃過中飯，放頭便睡。折騰了一夜，此時睡得十分香甜。
那農家夫婦見他是公子打扮，說的又是本鄉土話，招呼得甚是殷勤，傍晚殺只雞款待。陳家洛問起近年情形，那農人說：“皇上最近下旨免了海寧全縣三年錢糧，那都是瞧著陳閣老的面子。”陳家洛心想父親逝世多年，實是猜不透皇帝何以對他家近年忽然特加恩寵。吃過晚飯，拿三兩銀子謝了農家，縱馬入城。先到南門，坐在海塘上望海，回憶兒時母親多次攜了他的手在此觀潮，眼眶又不禁溼潤起來。在回疆十年，每日所見盡是無垠黃沙，此刻重見海波，心胸爽朗，披襟當風，望著大海。兒時舊事，一一湧上心來。眼見天色漸黑，海中白色泡沫都變成模糊一片，將馬匹繫上海塘柳樹，向城西北自己家裡奔去。陳家洛到得家門，忽然一呆，他祖居本名“隅園”，這時原匾已除，換上了一個新匾，寫著“安瀾園”三字，筆致圓柔，認得是乾隆御筆親題。舊居之旁，又蓋著一大片新屋，亭臺樓閣，不計其數。心中一怔，跳進圍牆。
一進去便見到一座亭子，亭中有塊大石碑。走進亭去，月光照在碑上，見碑文俱新，刻著六首五言律詩，題目是“御製駐陳氏安瀾園即事雜詠”，碑文字跡也是乾隆所書，心想：“原來皇帝到我家來過了。”月光上讀碑上御詩：“名園陳氏業，題額曰安瀾。至止緣觀海，居停暫解鞍；金堤築籌固，沙渚漲希寬。總廑萬民戚，非尋一己歡。”心想：“這皇帝口是心非，自己出來遊山玩水，也就罷了，說甚麼‘總廑萬民戚，非尋一己歡。’”又讀下去：“兩世鳳池邊，高樓睿藻懸。渥恩賚耆碩，適性愜林泉。是日亭臺景，秋遊角徵弦；觀瀾還返駕，供帳漫求妍。”他知第二句是指樓中所懸雍正皇帝御書“林泉耆碩”匾額。見下面四首詩都是稱賞園中風物，對陳家功名勳業頗有美言。詩雖不佳，但對自己家裡很是客氣，自也不免高興。由西折入長廊，經“滄波浴景之軒”而至環碧堂，見堂中懸了一塊新匾，寫著“愛日堂”三字，也是乾隆所書，尋思：“‘愛日’二字是指兒子孝父母，出於‘法言’：‘事父母自知不足者，其舜乎？不可得而久者，事親之謂也。孝子愛日。’那是感嘆奉事父母的日子不能長久，多一天和父母相聚，便好一天，因此對每一日都感眷戀。這兩個字由我來寫，才合道理，怎麼皇帝親筆寫在這裡？這個皇帝，學問未免欠通。”
出得堂來，經赤欄曲橋，天香塢，北轉至十二樓邊，過群芳閣，竹深荷淨軒，過橋竹蔭深處，便是母親的舊居筠香館。只見館前也換上了新匾，寫著“春暉堂”三字，也是乾隆御筆，心中一酸，坐在山石之上，心想：“孟郊詩：‘慈母手中線，遊子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸。誰言寸草心，報得三春暉。’這一首詩，真是為我寫照了。”望著這三個字，想起母親的慈愛，又不禁掉下淚來。突然之間，全身一震，跳了起來，心道：“‘春暉’二字，是兒子感念母恩的典故，除此之外，更無他義。皇帝寫這匾掛在我姆媽樓上，是何用意？他再不通，也不會如此胡來。難道他料我必定歸來省墓，特意寫了這些匾額來籠絡我麼？”沉吟良久，難解其意，當下輕輕上樓，閃在樓臺邊一張，見房內無人，房內佈置宛若母親生時，紅木傢俱、雕花大床、描金衣箱，仍是放在他看了十多年的地方。桌上明晃晃的點著一枝紅燭。忽然隔房腳步聲響，一人走進房來。
他縮身躲在一隅，見進